— Всё так, — тихо отозвалась моя собеседница, — Как потом оказалось, Ирогалис принёс множество жертв. Лишал жизни девушек и женщин. Даже… — она скрипнула зубами, — не хочу вспоминать, прости.
— Не стоит, продолжай.
— Но только мне удалось пробиться в том мире. Я шла по головам, вырывала у демонов кости и слишком длинные языки голыми руками. Крошила их черепа. Ведь у меня был довольно хороший учитель, который по-иному и не мог до чего-то дотянуться. Ирогалис всегда говорил мне, что если хочешь стать сильнее, то не бойся крови. А в Аду, сам понимаешь, её было предостаточно. Могла бы сказать, что по колено в буквальном смысле, но нет, этого мало. Реки крови, моря! — её голос снова дрогнул, — Жуткое местечко.
— Да, я бывал в паре филиалов.
— Филиалов? — она удивлённо посмотрела на меня, потом хмыкнула, — Ну да, их можно назвать и так. Но всё же это не то место, куда забросило меня, — Акра вытянула стройные ножки и подставила лицо под тёплые лучи солнца, зажмурившись. Мы провели в тишине несколько секунд, потом же демонесса выдохнула и продолжила, — Я практически стала княжной Тьмы. Но жажда мести, что клокотала во мне все эти триста лет, оказалась слишком сильна.
— Триста лет? — перебил её я, — И Ирогалис всё это время жил на земле?
— Да, а что странного? — она перевела на меня удивлённый взгляд, — Для такого, как он, прожить столь малую веху ничего не стоит.
— Ну, может быть, — пробормотал я, думая, что это слишком много.
— Не так уж и много, — Акра прочитала мои мысли и снова улыбнулась, — Когда-нибудь ты и сам поймёшь. Но позже.
— Надеюсь.
— Так и будет, поверь, — она лукаво подмигнула и отвернулась, — Я смогла вырваться из Преисподней, чтобы отомстить. Но, как оказалось, зря. Ирогалис всё спланировал с самого начала. Он ждал, что кто-то из его жертв всё же вернётся.
— Зачем?
— Чтобы открыть портал в иной мир, где тёмные сущности пообещали ему большие силы. Не знаю, как он с ними связался, наверное, всё из той же библиотеки. В итоге я снова попалась в ловушку. Глупо, не правда ли? — она криво усмехнулась, — Столько лет составлять план, как я буду расчленять ублюдка, а он только этого и ждал.
— Но ты ведь не знала всего.
— Нет, не знала, — она покачала головой, — Хотя следила за ним десятилетиями. Однако Ирогалис был настолько осторожен, что не озвучил своих идей никому из сподвижников. Признаюсь, его выдержка вызывает восхищение.
— А вот сейчас я начинаю ревновать.
— Да брось, Вал, — Акра подвинулась ко мне и нежно поцеловала, — Теперь мой Герой — это ты. Во всех смыслах этого слова.
— Охотно верю, — хмыкнул я.
— Так и есть, — улыбалась клыкастая обольстительница, — И всё же история на этом не заканчивается.
— Весь во внимании.
— Как оказалось, Ирогалису нужно было сердце молодого демона. Почему именно оно, я тоже не совсем понимаю. Наверное, внутри такого всё ещё теплится добро, которое у взрослых особей давно испарилось. Сердце требовалось для поддержания портала открытым. Ирогалису и его магам удалось распахнуть двери в иной мир, откуда тут же хлынули полчища всевозможных тварей. Но портал мог закрыться в любую минуту. Вот и…
— То есть он ждал целых триста лет? Вынашивал этот план, как только ознакомился с древними письменами?
— Может и так, может и нет, теперь точно никто не скажет, — Акра пожала плечами, — Однако ему почти удалось добиться своего. Когда Ирогалис пленил меня, то пробил грудь собственной рукой. Но я, — хищно оскалилась, — не позволила этому случиться. Мне удалось отсечь его кисть, а кровь, что хлынула из обрубка, я выпила жадными глотками, и с каждым из них Ирогалис терял свои силы. Тогда-то и подключились остальные маги, что ополчились против него и просили меня о помощи.
— То есть ему удалось открыть портал, — размышлял я, — Но чтобы его оставить в таком виде, требовалось твоё сердце, верно?
— Да, Вал.
— И этих монстров называли драконами?
— Не совсем. Драконами стали сподручные Безумного мага. Твари из другого мира вселились в них и превратили в нечто ещё более жуткое. Но с ними смогли справиться и земные воины. Даже богам и демонам этого захолустного мира пришлось поднять свои задницы, чтобы остановить беду, ведь это грозило им гибелью. Если о богах забудут, то они не будут получать силы от молитв и подношений. А если погибнут или превратятся в нечто чужеродное жители реального мира, то и демонам нечего будет черпать. Ни страха, ни боли, ни смертей.
— С натяжечкой версия.