Перед тем, как приближаться к деревне, София снова наложила на себя иллюзию.
В деревне нас встретили пофигистично. Народ как занимался своими делами, так и продолжал ими заниматься. Разве что стражник на воротах скептически нас осмотрел, прежде чем пропустить за окружавший поселение частокол.
Герцогиня дала бравому стражу порядка медяк, и тот охотно рассказал, где в деревне что находится, что у кого и почём можно купить, и какую выпивку на постоялом дворе точно не стоит брать. На оный постоялый двор мы и отправились, выслушав стражника.
Помещение было полутёмным, немного грязным и неуютным. Тут уже было человек двенадцать народу, причём как деревенские мужики, так и личности явно авантюристской наружности. Две команды, по четыре и три человека, сидевшие за разными столиками. Мы с Софией завалились на свободные места, облегчённо вздохнули, и заказали очень плотный ужин.
И я, и она не жрали почти сутки. И если во время путешествия мой организм ещё как-то держался, видимо осознавая необходимость собраться и действовать, то сейчас на меня навалилась жуткая слабость, а живот натурально сводило.
И вот, заказ принесли, и мы принялись есть. Ну, вернее, как. София ела — аккуратно, медленно, изящно орудуя вилкой, умудряясь не пачкать даже собственные губы, и начисто выдавая своё благородное происхождение. Я же ЖРАЛ. Я хватал руками жареные ножки какой-то местной птицы, внешне напоминавшие куриные, но заметно отличавшиеся по вкусу. Хватал и разрывал их зубами, угваздываясь в жире. Я хлебал компот, проливая его на рубашку и штаны. Я чуть ли не целиком запихивал в рот овощи, я не ел суп, а хлебал его из миски, я уничтожал хлеб, кроша его на себя и на пол…
— Свиньи аккуратнее едят, — оценила мой перфоманс София, когда и я и она закончили.
В ответ я смачно рыгнул, чем вызвал у герцогини фейспалм. Похоже, это универсальный общемировой жест.
И только я уже подумал, что жизнь налаживается, и сейчас можно будет пойти в снятую комнату спать, а заодно и трахнуть ещё разок герцогиню, как реальность меня жестоко обломала.
Откуда-то с улицы прозвучал громкий гул рога, и раздались крики:
— Нападение! Монстры!
Вашу мать, да что ж мне так не везёт-то?
Глава 7. Иногда героям всё-таки везёт
Как только я выскочил на улицу, стало понятно, что ситуация не просто скверная, а очень скверная.
В воздухе над деревней кружил целый рой жутковатых существ. Больше всего они походили на летучих мышей, только с той лишь разницей, что были размером со взрослого человека и имели тёмно-красный окрас. Эти твари периодически плевались сгустками пламени, падавшими вниз, и поджигавшими дома… и людей. Ото всюду доносились крики сгорающих заживо крестьян. Я еле успел отскочить от входа в постоялый двор, как туда, где я только что находился, рухнул огненный шар. Пламя вспыхнуло, поглотив девчонку-авантюристку в белой рясе, бежавшую за мной следом. Раздался жуткий крик, но вскоре затих. Пламя поднялось, блокируя дверной проём, и постепенно начиная разъедать деревянные стены.
Так, первым делом мне нужно весь имеющийся опыт в ловкость, потому что придётся побегать. Открываю интерфейс, четыре раза подтверждаю повышение характеристики. Минус тысяча опыта, плюс четыре ловкости.
Уже собираюсь ломиться в окно, вытаскивать Софию из начинающего гореть здания, как вдруг пламя резко гаснет. Из здания хлещет какой-то голубоватый дым, поглощает огонь, и тот потухает. В следующую секунду на улицу почти одновременно выскакивает троица авантюристов: здоровяк в полных серебристых латах с щитом и мечом в руках, женщина в чёрном плаще, шляпе с полями, c посохом в руках, и низкий кудрявый блондин в обычной одежде, с луком в руках.
За секунды обгоревший труп в проходе их не смущал — они его просто перескочили. Убитая девушка была из другой команды, которая выбежала из здания первой… и исчезла, рванув чёрт знает куда.
— Мы в дерьме! — воскликнула женщина с посохом.
В этот момент пролетавшая мимо тварь плюнула огнём в латника. Тот подставил щит, и огненный шар отскочил как мячик от стенки, расплескавшись по земле. А потом щит авантюриста засветился золотым сиянием, и в одного из монстров ударил толстый золотистый луч. Через секунду ошмётки твари рухнули на землю кровавым дождём — луч не сжёг чудовище, но превратил чудовище в фарш.
— В полном, — сказал кудрявый, — Валим?
— А деревню кто спасать будет? — спросила женщина.