Её лицо исказилось от злобы и зависти.
— Почему⁈ Почему⁈ Почему тебе всё так легко даётся! Он никогда не хвалил меня так, как хвалил тебя! А ты!.. Возился со своими картинами! Рисовал своих монстров!
По коже пробежал озноб. А я-то думал, что после пыток меня уже ничем не пронять.
— Да, тебя обнаружили раньше срока. Пришлось лично ехать на место и убирать исполнителей. Они могли рассказать слишком многое. Жаль, не успели обработать тебя до конца! И самое обидное, что папа не отказался от тебя. Он решил, что ты станешь его замом, даже если подписывать документы будешь, держа ручку во рту. Это было обидно, так обидно… Хорошо, что мама нашла выход.
Вика улыбнулась — отстранённой улыбкой человека, погружённого в собственные фантазии.
— Она оповестила нужных людей в больнице. Так что у тебя, братец, всплывёт осложнение. И его не заметят из-за неисправности в оборудовании. Как обидно! И когда тебя обнаружат при смерти, повезут в реанимацию… жаль, что я не буду присутствовать… Врачи не успеют спасти бедного, бедного Германа.
Мачеха, вероятно, решила, что Вика задумала сама забраться на вершину. Ей и в дурном сне не могло привидеться, что дочь руководствуется не банальной жадностью, а извращённой любовью. Вот Диана и устроила похищение.
Наверняка на смену моей охраны в тот день вышли люди, преданные только ей.
В груди разгорался пожар ярости. Я пристально смотрел на Вику. Она фыркнула:
— Не плачь. Ты сам выбрал свою судьбу. Никто не заставлял тебя идти против воли папы.
Плакать? Я⁈ Ни за что!
Зрение поплыло. Полоски ламп смешались в одну искрящуюся круговерть, утянули за собой потолок, койка и гипс слились в расплывчатое цветное пятно, и я почувствовал, что меня что-то тянет вниз, будто я тонул, а пропасть подбиралась ближе, и жар в сердце стал нестерпимым, растёкся по телу, и ни одна медитация его уже не погасит…
На секунду пелена развеялась. Я будто завис в воздухе в нескольких километрах от земли, а подо мной уродливым шрамом змеился бездонный провал. В его сердцевине пульсировала тьма.
Я не хочу исчезать!
Я никогда не задумывался о втором шансе. Но сейчас я верил, страстно желал верить, что на другой стороне — в раю, аду или следующей жизни — я никому не отдам свою свободу.
Я был согласен на что угодно. Даже на существование в облике монстра — из тех, кого так старательно вырисовывал. Лишь бы обрести шанс поквитаться с теми, кто подставил и предал меня. Сестра, мачеха в особенности, но и отец, отобравший всё, что я создал ради себя, пожалеет об этом.
Я не хочу в пустоту, не хочу исчезать, не хочу исчезать, не хочу исчез…
Тьма содрогнулась, словно живое существо, услышавшее мои слова — и довольное ими. Меня с безумной скоростью потянуло вниз. Засвистел рассекаемый воздух.
Моё желание исполнилось.
…
У меня нет рта⁈
Глава 2
У меня нет рта.
В иной ситуации мысль показалась бы абсурдной.
Но не сейчас.
Я стоял по щиколотку в тёплой воде, над которой курился редкий туман. Отражение в ней показывало омерзительного монстра, один вид которого мог лишить неподготовленного человека рассудка. Хаотичная мешанина из уродливых щупалец и наростов привела бы в ужас самых гадких Босховских демонов.
Неужели я попал в ад?
Профессиональный интерес взял своё: я наклонился над водной гладью, чтобы подробнее изучить чудовище. Это стало ошибкой — я потерял равновесие, поскользнулся на осклизлом дне и с шумным всплеском упал. Во все стороны полетели брызги.
Может быть, ко мне прилип какой-то паразит?
Я ощупал уродливую плоть. Вцепился в неё и с силой дёрнул — вдруг это силиконовая маска?
Боль быстро подсказала, что всё происходящее было реально.
Так и покалечиться недолго.
Но можно ли по-настоящему искалечиться в аду?
И действительно ли это ад?