— Ммм!
Стонет и негодует Жак, который не в том положении, чтобы соревноваться с нами на равных, ну а Гейл считает подобные вещи ниже своего достоинства.
С последним кусочком булочки заканчивается время на веселье и дурачества. Лица друзей постепенно становятся серьезными, и я спрашиваю:
— Жак, что насчет метки? Тебе удалось что-нибудь узнать, пока ты шел сюда? Кто-нибудь жаловался на боли этой ночью?
Глава 3. В единстве — сила
Рыжий тяжко вздыхает и, сложив руки на груди, принимается рассказывать:
— По дороге сюда я встретил целых двух боевиков, которые возвращались в общежитие после ночного кутежа. Как думаете, что они ответили мне на вопрос: не болела, ли у вас, парни, рука ночью?
— Подозреваю, ничего хорошего, — Арес понимающе усмехается.
— В такой формулировке, я бы тебе еще и в морду дал на всякий случай, — соглашается с ними Тамбертон-Экрю.
— Я тоже понял, что ляпнул что-то не то, и не стал нарываться на, хм, подробности.
Рыжий ничего толком не выяснил, но из того, что рассказали мне Гейл и Гас, понятно, что мне «повезло» больше прочих.
— Народ, не будем тратить время попусту, — я предлагаю приступить к работе.
За дело беремся рьяно, но где-то к обеду начинает казаться, что затея безнадежная. Недаром подобные артефакты в Раадриме не используются. Усугубляет все проклятие, наложенное на ведуна. Его постоянно приходится вертеть туда-сюда, отчего беднягу мутит и укачивает. Зеркало немного помогает, но этого недостаточно. Как итог: шума много, смеха и ругани еще больше, а толку почти никакого.
Начинаю грустить, и Арес отводит меня в сторону. Берет за плечи и заглядывает в глаза.
— Ирис, не переживай только. Если тебе будет грозить опасность, я приду и заберу тебя. Просто позови меня на помощь, как сегодня ночью.
— Во дворце серьезная защитная система. Не думаю, что у тебя получится.
— Получится. Просто верь мне, — обнадеживает меня светлый.
Вглядываюсь в синие как ночное небо глаза и понимаю, он действительно уверен в том, что говорит. Значит, и мне стоит ему доверять.
— Спасибо, — веду пальцами по его груди, просто потому что безумно хочется к нему прикоснуться. — Но, если ты это сделаешь, Тенидар объявит военное положение. Вряд ли я смогу тогда здесь жить. Давай оставим этот вариант на самый крайний случай, хорошо?
— Что вы там шепчетесь? — с подозрением переспрашивает Рыжий, не зная, как лучше повернуться, чтобы было удобнее подслушивать.
В тот же миг проклятие спадает. Голова, крутанувшись, с противным звуком принимает верное положение на плечах.
— Мееерзость! — передергивается некромант, глядя на друга. — Но я рад, что ты снова к нам лицом.
— Сам ты мерзость! — огрызается Рыжий, и приобнимает за талию Гейл: — Больше так не делай, ладно?
— Не буду! — розовеет проклятийница.
Стекла ее очков на мгновение запотевают, но тут же проясняются, когда срабатывает защитная магия.
— А теперь за работу, — с видимым удовольствием Жак дважды хлопает в ладоши. — Ирис, можно еще раз взглянуть на защиту в твоей комнате? Пока башка смотрела не в ту сторону, мысли тоже путались, а теперь будто пелена спала. Я вроде понял, где лажаю, но нужно подробнее изучить структуру.
— Конечно, — я приглашающим жестом указываю на дверь своей спальни.
— Если что, спрашивай, я разъясню, — Арес уходит следом за ведуном в мою комнату.
Через несколько минут мы вновь приступаем к работе. Опять шум, ругань, споры. Трижды мы со светлым переносимся в торговый квартал, где продают всякие магические ингредиенты и предметы. Дважды он переносит туда Рыжего, потому что мы накупили не того.
— Да вы прямо влюбленная парочка! — глумится некромант, когда парни в очередной раз материализуются в обнимку посреди нашей разгромленной гостиной.
— Да пошел... — Рыжий вдруг обрывает себя на полуслове и трогательно заглядывает в глаза Аресу: — А как ты это делаешь, светлый?
— А я все ждал, когда ты спросишь, красавчик, — имитируя разгульный девичий тон, отвечает ему тот.
После очередного обмена «любезностями», от которого мы с Гейл смущенно прыскаем в ладошки, парни начинают обсуждать подробности по делу.
— Ни слова не понимаю, — хмурится проклятийница, вслушиваясь в их сумбурный разговор.