— И для чего это нужно? — интересуется тот с иронией. — Чтобы проверить, не пронесли ли мы что-то внутри организма?
— Нет, что вы! Но если подобное понадобится, у нас есть Майлз, — он указывает на худого как жердь мага, который с усмешкой салютует. — А это место мы называем «коридором добрых намерений». Он позволяет определить дурные помыслы, — усмехается маг. — Вы же знаете, что любые негативные эмоции способны оставлять следы на ауре? Кстати, о чем вы думали, молодой человек, когда его проходили?
— Ни о чем! То есть, ни о чем таком... — поспешно отвечает Луардэ и как-то весь съеживается, словно стараясь занять поменьше места.
Остальные инстинктивно отодвигаются на полшага назад.
Ох и аура у этого дядьки! Некромант он, что ли? Так и давит темной энергией, равнодушно отмечаю я, но с места не сдвигаюсь. Словно услышав, что я думаю о нем, маг задерживает взгляд на моей скромной персоне. Всего на мгновение, после чего продолжает объяснять:
— Сейчас вы все пройдете второй уровень проверки, и мы убедимся, что у вас с собой нет ничего запрещенного или опасного. И отнимем, если найдем, — он снова радушно скалится.
— А что будет на третьем уровне? — интересуется Гас, который, как и я, не отреагировал на давящую ауру безопасника.
— Тоже самое, внук, только там вас обыщут вручную, — хищно скалится маг.
— Эмм. Это твой дедушка?! — спрашиваю шепотом.
Йархи! Мне и правда любопытно, но по голосу этого совершенно не скажешь.
Гаса отвечает едва заметным кивком.
— Я буду вызывать вас по одному. Подходите. По команде идете сквозь детектор. Если наш аналитик посчитает нужным, процедура повторяется. Все ясно?
Мы вразнобой киваем, ведь с виду ничего сложного. Я отмечаю, как Люсиль находит и стискивает руку Гаса, словно чего-то испугавшись.
К сожалению, первой вызывают Гейл, так что расспросить ее о тонкостях процедуры мне не удается, а Гас мало что знает. Хоть его родной дед и работает начальником императорской безопасности, как оказалось, сам он редко бывал во дворце.
Сняв очки, Гейл кладет их на специальный столик. Артефактор-аналитик проверяет их продолговатым, похожим на сияющую зеленым светом палку, и возвращает владелице. Моя подруга проходит проверку с первого раза, но только я решаю, что процедура действительно проста и не затянется надолго, как начинается.
Оказывается, большинство адептов «очень хорошо подготовились», набрав с собой множество разнообразных артефактов. Каждый проход через волшебную раму выявляет один-два самых сильных или подозрительных, их экспроприируют, и все повторяется заново.
Первые пять проверок я с интересом наблюдаю, а потом мой взгляд начинает блуждать по комнате. Отмечая, как господин Вирр, отошедший в сторону, ожесточенно трет платком штанину и поливает ее какими-то резко пахнущими духами. При этом он, недовольно поглядывая на Луардэ. Охранники по-прежнему напоминают высеченные из камня статуи. Дед Гаса хитро улыбается, поглядывая на адептов. А адепты все больше волнуются.
Задумываюсь, обнаружат мой спас-амулет, или все-таки нет? Обнаружат. Тут и сомневаться нечего. Еще через три человека мне удается с смириться с неизбежным. Никого за попытку пронести что-то с собой не выгоняют, значит и меня не выгонят. Может, отдать браслет сразу, как делают самые сознательные, ведь все отнятое нам пообещали вернуть? Правда с оговоркой, только если артефакт не представляет никакой опасности.
Больше у меня с собой ничего такого нет. Я даже не стала брать ритуальный кинжал призывателя и прочие принадлежности, нас предупреждали этого не делать.
Пока наблюдаю за проверками, мысли сами собой возвращаются к нашему поцелую с Аресом, как я ни стараюсь их прогнать. Проклятая «спокуха» выбила из меня все эмоции и реакции в тот момент. Даже голова не кружилась, не стучало, заходясь в томлении сердце. Но еще обидней было от понимания, что я могла бы почувствовать, но не почувствовала. Это было невыносимо, и я прервала поцелуй. Отступая, я видела в глазах светлого огорчение, которое он быстро спрятал за улыбкой. Надеюсь, Арес на меня не обиделся... Ладно, потом ему все объясню.
От тяжелых мыслей отвлекает ярко-розовая вспышка. Рамка среагировала на Люсиль Берки:
— Незначительное превышение всех показателей разом, — флегматично отмечает маг-аналитик.
— Госпожа Берки, поместите, пожалуйста, все артефакты на этот стол.
— Простите, господин Вирр, я не могу отдать вам ВСЕ артефакты, которые взяла с собой.
— Почему?
— Это попросту невозможно! — Блондинка Номер Один стремительно заливается краской.