— Обойдемся без интимных подробностей, ты сам просил! — машу руками так, словно некромант снова в обмороке.
Как же все-таки забавно его поддразнивать.
— А как насчет Берки? Ну... Вы же спали вместе, может, ты что-то заметил? Она не стонала, не жаловалась? — смущаюсь, но все же задаю вопрос.
Некромант смотрит с прищуром, но неожиданно отвечает по сути:
— Точно! Она-то меня и разбудила. Я проснулся и обнаружил, что Люсиль вертится и хнычет во сне. Обнял ее, и мы снова уснули.
— Люсиль жаловалась на боль в татуировке?
— Нет. Говорю же, она даже не проснулась, а что?
— Давай подождем Гейл, не хочу повторять рассказ дважды.
Проклятийница тут же появляется из своей комнаты. Невозмутимая и строгая, как обычно. С идеально ровными волосами и подкрашенными губами. Хм. Такой густой вишневый тон, должно быть, отлично скрывает следы поцелуев. Ой! Что-то у меня мысли этим утром все не в ту сторону.
— Чистой ауры! — здоровается Мандрейдж глубоким грудным голосом.
— Чистой ауры, Гейл! — отвечаем хором, и я интересуюсь: — Как спалось?
— Просто прекрасно, если бы не эта гадость, — она красноречиво трет запястье.
— Вот! У тебя тоже рука болела? Я думала не выдержу и заору. Просто жуть какая-то. Если бы не Арес, не знаю, что бы делала?
Мое красноречие разбивается о недоумение на лице подруги.
— Да нет, ничего такого. — Г ейл явно растеряна. — Немного поныло, но и близко не так, как в самый первый раз.
— Странно. — теряюсь я. — Может, у меня одной такой эффект? Или. Это тоже часть испытания?
— Тогда у тебя еще на одну причину больше, чтобы не ходить во дворец, — выражает общую мысль Гас.
Гейл в это время что-то пишет в блокнотик.
— Жак сейчас придет. Я попросила его узнать по пути, как чувствуют себя другие адепты, которым поставили метку. — Она опускается за стол и берет налитый мной чай. —Ирис, Гас прав, я тоже считаю, что тебе опасно появляться рядом с императором. Светлый в Раадриме это... Это чрезвычайная ситуация, понимаешь? Ты ведь знаешь, что при этом полагается ввести военное положение?
— Ч-чего?! — сиплю я.
— Возможно, сработали какие-то системы оповещения, и уже ищут причастных, — добивает меня Гейл.
— Первый раз о таком слышу. Нам подобное не преподавали. Про существ и существование других планов и миров — сколько угодно рассказывали, но про авельенцев и все, что с ними связано, ничегошеньки!
Обхватив себя руками, принимаюсь в панике метаться из угла в угол. Но, вдруг осознаю самое важное и, остановившись, гляжу поочередно на Гаса и Гейл.
— Но если я не приду на экзамен, как потом докажу, что в моих действиях не было злого умысла, а появление Ареса — чистая случайность?
Понятно, что если все откроется, то за кражу гримуара и запрещенный ритуал, мне все равно придется ответить, но с этим я почти смирилась.
Друзья переглядываются и вздыхают.
— Не отговорим? — интересуется некромант у проклятийницы, как будто меня здесь нет.
— Безнадежно, — качает головой та.
— А если ее проклясть слегка? Ну там, на забывчивость или что-то такое же?
— Можно попробовать, — лениво морщит нос Гейл, словно припоминая подходящее проклятье.
— Даже не думайте! — предупреждаю друзей я.
Нас прерывают шум и ругательства снаружи. Знакомые такие ругательства. Прямо дежавю какое-то!
— Ой. — растерянно смотрит на дверь Гейл и вдруг, всполошенно пискнув, забавно семенит к двери.
Бежит она на цыпочках, а шире шагать мешает узкое платье. Когда она распахивает створку, от неожиданности орем мы все.
И я. И Гейл. И даже невозмутимый скептик некромант выдает какую-то высокую ноту. Не отстает от нас и гость. Это не кто иной, как Жак Даманн, но почему-то с повернутой на сто восемьдесят градусов головой. Так, что на нас смотрит только его макушка.
— Гейл, Гейл, Гейл... Сделай что-нибудь, а? Я свой зад вижу! — слышим мы, когда коллективный ор умолкает.
— Тебе больно, дружище? — подлетает к нему Гас. — Ты умираешь?
— Не дождешься, бро! — жалобно огрызается артефактор. — Я не позволю издеваться тебе над моим беззащитным телом, гнусный изврат!
Гас и Гейл поспешно втягивают пострадавшего в гостиную и усаживают на диван. При этом его лицо слегка выглядывает над спинкой, как будто Жак балуется, играя с нами в прятки. Кран-тец. От такого зрелища меня слегка мутит.
— А чего тогда орал, раз не помираешь? — запоздало интересуется некромант.
— А вы чего орали, а? Сраный, ты некрос! Тебя обычно никаким умертвием не испугать, а тут как завизжишь будто девчонка! Вот и я за компанию. Мне-то куда страшнее. Только что бошка перевернулась задом наперед, и так едва со страху не помер, и тут вдруг сзади этот ор!