— Прости, достопочтенный феран, — проговорил Зеур, — это будет неприятно видеть, но по-другому она не пускает. Слишком она сильна для меня, особенно в том виде, в каком я сейчас. Да и кажется для пары-тройки магов будет сильна… вот ведь, зараза. Если не получится до неё достучаться, то я заберу её в Хангыри.
— Зеур, — Рэтар взвился. Гнев заполнил его, зверь внутри ощетинился.
— Я сказал — если не получится, — не смотря в сторону ферана сказал маг. Потом зажёг заклинание в руке и с силой ударил им в Хэлу.
И Зеур был прав — по Рэтару ударило так же сильно. Первое, что захотелось — остановить всё это… Ведьма приняла заклинание, маг всё ещё держал руку на её груди и вдруг заклинание пошло назад и в этот момент лицо Хэлы исказилось невыносимой болью, она открыла глаза, полные слёз, но пустые никуда не смотрящие, в них был тот мёртвый взгляд, который Рэтар уже видел однажды и которого так боялся. Маг вцепился заклинанием и дёрнул на себя — Хэла села и захрипела.
— Ведьма, чтоб тебя, перестань, я хочу тебе помочь, слышишь? Хэла! — прорычал ей в лицо Зеур. — Пусти меня помочь!
Но тут заклинание вышло и, судя по всему, без желания мага, тело ведьмы упало назад, глаза снова были закрыты. Маг тяжело вздохнул, качнул головой и снова расставил над ней руки.
— Вот, блага тебе, ведьма. Сразу бы так, — пробубнил Зеур и больше не говорил ничего, уйдя в заклинание лечения.
Всё это время Рэтар стоял оперевшись на стол, со сложенными на груди руками и молился. Чтоб миру рухнуть, чтоб богам передохнуть, всем до единого, если они действительно бессмертны и где-то там есть… он никогда столько не молился, сколько делает это рядом с этой несносной женщиной.
Хэла была его слабостью. Это Рэтар признавал. Не мог позволить себе, не мог… если потеряет не сможет без неё. Кажется слишком сильно, слишком глубоко влезла внутрь. И пусть хотры утащат Рэтара за грань, но не было с ним такого никогда.
Сейчас он остужал свою кровь, как мог, потому что был готов сорваться.
— Всё, — Зеур встал, встретился взглядом с Рэтаром и усмехнулся.
— И? — глухо спросил феран.
— Если бы не знал, как ты к этой бабе прикипел, то подумал бы после такого, — он обвёл лежащую на диване Хэлу рукой, — что ты её загнать решил в усмерть.
Феран нахмурился ещё сильнее. А маг поднял примирительно руки:
— Когда она последний раз творила заговор? — спросил он.
— Сегодня полагаю, — ответил Рэтар, злясь, что не может ответить точно, но Хэла была в харне с лекарем, значит без заговоров не обошлось, да и если бы не помощь лекарю, то она лечила Юссу до его визита.
— А до этого? — продолжил спрашивать Зеур.
— Вчера, — отозвался Рэтар, понимая к чему ведёт маг.
Конечно, вчера точно лечила Брока. А что ещё? Да кто ж её знает? Это же Хэла, хотра её утащи, Хэла…
— А до того, видимо, два дня, и три и так далее. И не один заговор в день, а много, — проговорил маг. — Я слышал про старосту скотоводов. Ганли… мерзкая тварь. Там без неё тоже не обошлось?
Рэтар нехотя согласно повёл головой.
— Знаешь, я вчера лечил Элгора, и я не стал бы сейчас её лечить, если бы не было серьёзно, — заметил Зеур. — А было серьёзно. Но в данный момент я пуст полностью, качает. И так делать нельзя. И я теперь отправлюсь в ин-хан, чтобы как-то восстановить силы… всесила, хорошо, что он тут есть.
— Она тоже была в ин-хане, после тех девочек, — ответил Рэтар и ему самому это показалось каким-то ничтожным и жалким оправданием.
— И это прекрасно, — сказал маг, но почему-то казалось, что прекрасного здесь ничего нет. — Только, если бы маги могли довольствоваться только этим — то жили бы в магических кругах древних богов и творили столько магических чудес, что некуда было бы складывать. Но дело не только в силе магии, достопочтенный феран. Дело в том, что маги — просто люди. Нам надо есть, спать… отдыхать.
И Зеур развёл руками, натянув на лицо скорбное выражение.
— После вчерашнего, я планировал ничего не делать два, а лучше три дня, — начал маг. — Валяться в кровати, никаких магических ритуалов, еда, сон, самое большее девица попроще. Есть у меня одна такая. Здорова, бодра, сильна. То что надо, других и нельзя. И то — это зависит от того, насколько много я потерял в сотворении магии. Сейчас вот я её к себе не подпустил бы.
Зеур помолчал, глядя Рэтару в глаза.
— Думаю, ты уловил к чему я всё это? — спросил он. — Если конечно она тебе нужна, если хочешь, чтобы подольше прослужила и если не собираешься через пару-тройку луней призвать себе новёхунькую, помоложе, как обычно. Глядишь — сговорчивее. И без неожиданностей.