— Что стряслось? — это была Эка.
— Йорнария… умерла, — отозвалась Грета и уткнулась в Милену, заплакав.
— Ох, — только и выдохнула экономка Зарны, после чего ушла внутрь.
Через какое-то время на двор вышла Хэла. Она была в одном платье, бледная, устало прислонилась к перилам вдоль двора.
— Вы ведь чёрная ведьма? — робко спросила молодая женщина, которую до сего момента никто не замечал.
Милена впервые видела её. Она была высокой, как все изарийки, плотной, с мягкими чертами лица, с уставшими глазами. Женщина смущенно перебирала пальцами подол платья, со страхом смотря на Хэлу.
— Я за неё, — устало и глухо отозвалась ведьма.
— Я хотела спросить у вас, уважаемая ведьма, — на этом словосочетании Хэла привычно уже для Милены фыркнула, — можете ли вы сказать, кто у меня родится — мальчик или девочка.
Милена нахмурилась, и заметила, что женщина не просто перебирает подол платья, она словно прикрывает живот, и да, если бы не юбки платья, то было бы видно, что он есть — небольшой, круглый, заметный.
— Допустим, — ответила Хэла. — Тебе зачем?
— Мне нужно знать, — ответила женщина едва слышно.
— Что это знание изменит? — спросила чёрная ведьма.
— Если девочка, то я хотела тогда попросить вас, уважаемая ведьма, её у меня… забрать, — последнее слово женщина проговорила совсем не слышно, одними губами.
Хэла мотнула головой:
— И чем тебе, милочка, девки не угодили? — устало поинтересовалась она.
— Дело не в этом. У меня… просто у меня три уже есть. И супруг мой хочет сына. И сказал, что если будет дочь, то он уйдёт от меня к другой, — тут женщина издала странный звук, а потом из глаз её потекли слёзы. — Прошу вас, уважаемая ведьма, мне никак нельзя без него, он нас кормит. Я в работу не могу пока, младшая девочка не прошла обряд наречения. А если он уйдёт от нас, то он может её не признать. Как мне жить тогда. С четырьмя детьми, одной? Да ещё с безотцовщиной?
Чёрная ведьма усмехнулась.
— Ну, что тут сказать, — отозвалась она хрипло. — Знатного мужика нашла себе. Как по мне, так и даром такой кормилец не нужен, но дело не моё. Могу забрать. Решай сейчас.
— Это девочка? — женщина вскинула на Хэлу заплаканные глаза.
— А этого я не скажу, — Милена видела, как чёрная ведьма стала жёсткой, суровой. — Кровавые дни заберут ребенка и там сама узнаешь. Делать?
— Но, — всхлипнула изарийка пытаясь возразить.
— Что? Мать — ты! Мужику твоему насрать, он сегодня тебе вставил, а завтра вишь к другой сходит, а потом обратно вернётся и снова тебя обрюхатит, — Хэла говорила со злостью, практически шипела. — Твой грех, меня в него тянешь? Хочешь ради такого вот героя дитя убить своё? Дитя оно дитя — не мальчик или девочка, а ребёнок. Твой, скоро внутри шевелиться начнёт. Не скажу кто у тебя родится — или уходи прочь, или говори, что хочешь, чтобы я дитя забрала. Всё. Быстро, ну?
Женщина всхлипнула, громко, надсадно. Опустилась на каменный пол площадки двора, сложилась пополам, обхватив руками живот. К ней подскочила Эка, которая вышла из дома и слышала почти весь разговор.
— Кто её муж, знаешь? — спросила Хэла у экономки, видимо потому что та назвала несчастную женщину по имени.
— Супруг? Глава корты строителей, — ответила Эка и кивнула в сторону корт.
— Это тот, с которым сегодня у достопочтенных хозяев встреча должна была быть? — уточнила чёрная ведьма.
— Он, — Эка подняла плачущую и усадила на скамью, протянула руку. — Хэла…
Но ведьму она уже не остановила, хотя пошла за ней следом.
— Ой, что сейчас будет, — испуганно пролепетала Грета, глядя в спину уходящей чёрной.
И Милена побежала на площадь перед кортами, догоняя Эку.
Перед кортой строителей стояли все Гораны. Ещё за спиной ферана стоял Мирган. Все они слушали мужчину, который что-то им объяснял и, когда Милена попала на площадь, то Хэла уже до них добралась. Девушка встала за спиной напрасно пытавшейся остановить чёрную ведьму экономки. Эка застыла всего в шагах десяти от мужчин и Хэлы:
— Это ты у нас главный строитель? — проговорила она. — А по совместительству тшедушный носитель гордого звания мужика?
Все пять мужчин развернулись к Хэле. Гораны и Мирган нахмурились, а вот глава корты пришёл в недоумение.
— Как мне это нравится, а? — проговорила чёрная ведьма не дожидаясь ответа. — Вот что у вас там у пустоголовых носителей членов в головах происходит, а, когда вам дочки не по нраву, сынов подавай? У тебя с чем проблема?