— Пройдемте! — произнес Арлебастион вполне себе будничным тоном, ни грамма прошлой задиристости и недовольства. Хм… просто человек выполняющий свою работу. Два других мужчины что пришли с ним молчали. Здоровые плечистые люди, тоже кстати семнадцатых левелов.
— Особенностей никаких, просто тупое животное, прихлопните его, и притащите назад тушку, вот и всё — хлопнул в ладоши алхимик — Шептун частенько подбирается к лагерю с юга. Он очень любит наблюдать, странный зверь… ну удачки вам хе-хе.
Эх мне бы успеть провести сегодня призыв, как раз накопилась мана для новых свершений. Значит сработаем по-быстрому и назад. Как бы мне не нравилось работать с людьми вроде этого козла, однако работа есть работа. Ничего личного?
«Глава ни за что не позволит стражникам вам навредить» — Сказал мне давеча Иган. Во многом благодаря его ободрениям я и согласился на эту миссию.
Начинает темнеть, солнце ярко алым шаром заходит за горизонт. Смотрю на закат и становится грустно. Маленькая смерть одного дня. В такое время обычно поплотнее задергивал шторы в своей каморке. Ну доброй нам дороги!
Катя хмуриться и постоянно оглядывается. Сергей смотрит вперед твердо шагая, слабая улыбка предвкушения на лице. Василий привычно настороженно ступает о чем-то задумавшись.
— Ну уродский доспех, как же бесит! — Громко шепчет он.
— Что-то не так? — Замедляю шаг, так чтобы оказаться рядом. Обычно этот парень невозмутим как скала…
— Никак не пойму, еще и тряпка эта проклятая отвлекает.-
— Болтает в голове?
— Если бы просто говорил, а то…
— Оскорбляет тебя?
— Если б только меня- сжал кулаки Вася.
— А понятно! — вздохнул я-.
— Обматери его хорошенько задоминируй, пригрози там!
— Да всё уже перепробовал!
— Держись я чего ни будь придумаю, только дело провернём.
Тропа ведет в глубины леса, узкая заросшая, давненько не пользовались. Два охранника идут впереди, и один в спине.
— Вонючие дебри быстрей бы уже — выругался идущий вторым Арлебастион.
— Слушай и чего ты так не любишь героев? — непринуждённо спрашиваю я.
— До прихода вас, любимчиков творца, всё было терпимо, а щас хуже и хуже, только мешаете нам становиться сильней. — прошипел он сквозь зубы.
— Ладно успокойся! — проворчал его напарник обернувшись. Арлебастион фыркнул и ничего больше не сказал.
Да уж неприятная ситуевина, охотиться с такими дружелюбными парнями. Еще и какое-то смутное ощущение, словно за нами наблюдают. Я уверен, оно отличается от обычной моей паранойи. Будто кто-то внимательно следит именно за нами из покрова леса. На секунду показалось, что промелькнула тень… Ну диковин тут хватает.
Будто странным теперь становится отсутствие странностей. Всё странно и в то же время предельно понятно и ясно. Что делать? Идти охотиться на медведя! Расплатиться с алхимиком, продолжить призывать. Выудить информацию у пьяного Игана. Экипировку поприличнее для встречи с демонами. Хотя побег пока выглядит предпочтительней. Не отхватить люлей в подземелье. Решить стоит ли и дальше посещать первый этаж и ожидать сюрприза или попробовать второй?
Пробую немного отвлечься. За дни так вымотался, словно провел пару месяцев в горном походе. Да уж были времена, университетская группа устраивала такие пару раз. Может упускаю что-то важное?! Всё может быть… Почему такие штуки вспоминаются в самое неподходящее время. Воспоминания словно товарный поезд пронеслись перед глазами.
Вижу, как наяву гуд олд дэйс… Руководил походом куратор группы, мужик лет пятидесяти, кажется ни разу с этих гор и не вылезавший. Видели мы его только раза три за всё время обучения. На этих самых вылазках же он частенько готовил суп на лагерном костре. Ну как готовил, суп же обычно варят, а он делал это иначе… По своему собственному рецепту добытого откуда-то из глубин варпа… Я даже задумался «а может он тоже был призыватель?» Только особым видом, этаким мастером призыва демонических рецептов?! Наливал старый борщ из своего зеленого трехлитрового бидончика, кидал туда куски чёрствого, местами зеленоватого хлеба, лук, томаты и здоровенный кусок сала.
А затем… жарил, приговаривая «уххх мля!». Аж пот выступал его лбу, а вены вздувались. Я сам видел, как здоровенные стручки красного перца буквально растворялись в этом адском месиве. Запах стоял потрясающий на весь лагерь… Кроме меня хавать его творения не отваживался никто. Одногруппники еще такие смотрели потом с сочувствием и чествовали как героя… А я что ничего хоть и вкус специфический, но вполне себе…
Что-то замечтался, а мы тем временем подобрались вплотную к нужному месту. Так сказать, дорогие мои к ореолу обитания загадочного и удивительного зверя. Голос в такие моменты сам переключается на интонации известного ведущего… Стражники замедлили шаги и вертят головами по сторонам. Спустя минуту и вовсе остановились.
Глава 24
— Обычно он шастает где-то тут, быстро закончим и назад. Обездвижите его молнией, а мы сделаем остальное — прошептал первый стражник.
— Вот поляна, с которой эта паскуда обычно к лагерю подбирается. Хорошее место для засады. — пробормотал Арлебастион осматриваясь.
Четверть часа ничего не происходило. Лишь ветер тихо шелестит верхушками деревьев в полумраке лесных сумерек.
Внезапно совсем неподалеку из кустов выглянуло мохнатое и большое нечто. Массивная голова с черным свалявшимся мехом. Тупая мордасразу переходит в толстую шею. Тварь неспешно двигает харей из стороны в сторону. Может осматривает поляну? Тут монстр закатил глаза, его массивная верхняя губа дрогнула:
— ШшШШШШШШ — раздался едва слышный звук из распахнутой пасти. В сумеречном свете морда зверя как одно большое черное пятно. Может дело в слабом освещении… И движения, слишком дерганные… Как в старых фильмах. Морду перекосило, вновь раздался странный звук:
— ШшшШШШШшШШШЛ…-
Что-то тут не так. Живое существо так двигаться не может. Медведь похоже даже привычные свои звуки издавать не в силах. Будто кукла какая или зомби. Кажется приехали…
Гляжу на охранников. Тот, кто шёл первым с трудом отводит взгляд от замершей на краю поляны твари. Другой дрожащими руками теребит черный сверток на шее. Арлебастион до крови закусил губу. Его рука потихоньку тянется к черной рукояти меча.