- Сын, наложницы так себя ведут, потому что просто пытаются тебе угодить. Я же тебя предупреждала. - Кажется эффект от её слов был прямо противоположный.
- И угождая мне, они все разом позабыли и о своем месте, и о должном уважении? - рыкнул Мойва. - Так я напомню! Уверен, у всех мгновенно пробудятся совесть, сопереживание и искреннее сочувствие. Кто из вас знает, почему отосланные наложницы никогда не возвращаются во дворец? Никто? А ведь ещё при моем прадеде это правило действовало. И это мой дед изменил этот закон. Как только Избранная сообщала о беременности, всех наложниц удаляли из дворца, давая время проститься с родными и близкими. Потому что в день похорон Избранной, всех наложниц убивали. И именно уход их душ обратно к Волне освещал путь траурной процессии. Я верну этот закон. А теперь встали и все вон отсюда, чтобы духу вашего во дворце не было!
Пока Повелитель бешеным взглядом провожал испуганных наложниц, мы с его матерью обменялись непонимающими взглядами.
Какая интересно муха успела напасть на Мойву, пока он шёл от своих покоев до покоев матери? Что его так взбесило?
Глава 31.
Раиса.
- Юфей, я очень надеюсь, что это была такая страшная шутка. Потому что возвращение этой традиции... - Мать Повелителя резко покачала головой.
- Повелитель, вы сами говорили мне, причём совсем недавно, что наказывать за глупость, причём просто в словах, это жестоко. - Напомнила я. - Девушка просто сорвала свою злость. Она лишается комфортной и обеспеченной жизни, и винит в этом меня.
- Винит в том, что ты беременна? Отлично! Это вообще измена правящему роду! - продолжал бушевать Мойва.
- Юфей, но ведь ты сам это начал. Ты старательно демонстрировал, что Райнис, даже не смотря на своё положение, не является частью рода. - Мягко упрекнула сына Повелительница.
- Мама, не надо мне намекать, что это моя вина! Я и так знаю, что, кто и когда сделал. - Кажется, и этот ужин грозил закончиться скандалом.
- Повелитель, - видя, как просто кипит от злости Саар, я решилась погладить его по предплечью, отвлекая его внимание. - Может, мы просто забудем этот момент и покушаем?
- Да, ты же не ела почти весь день! - заметно успокоился Мойва, хоть ещё и пытался взглядом поджечь всё вокруг. - А поездка была долгой и утомительной.
- Вы куда-то уезжали из дворца? - как-то очень сильно заинтересовалась Повелительница И-Саар.
- О! Это просто чудо! - честно призналась я. - И мы видели дельфинов! И коралловый лабиринт, а сколько там рыбок! Мелкие, яркие!
Я и сама не заметила, как меня захлестнули эмоции, и я старалась как можно быстрее ими поделиться.
- Грот Саар, - уже улыбаясь, ответил матери Мойва. - Мы поговорили. Серьёзно, без упрёков и обвинений и обо всём.
- Ах, вот оно что! - произнесла Повелительница таким тоном, что не заподозрить чего-то такого, было просто невозможно.
- Я так понимаю, что это не просто место, да? - поинтересовалась я.
- Это личное место силы рода Саар. Попасть в него можно, только если тебя проведёт один из членов семьи. - Быстро отвечал Чен, не обращая на молчаливые призывы отца замолчать. - Отвечая там на вопросы отца, ты никак не могла ему соврать. Даже если были артефакты, скрывающие ложь. Находясь в гроте, отец видел даже твои эмоции. Жаль мысли увидеть нельзя, а то, наверное, и отвечать бы не понадобилось.
- Жаль, - вздохнула я.
- О чём ты жалеешь? - спросил Мойва.
- Что самой туда не попасть. Там так красиво! И тот коридор... - вот сейчас стало действительно грустно, что я не воспользовалась шансом осмотреться.
То, что эта поездка была ещё и проверкой, меня не расстроило. Наоборот, объяснило странные изменения в поведении Повелителя. А Чен ещё и сразу успокоил, что моих мыслей, Мойва так и не узнал. Значит то, что я не Райнис, ему неизвестно. И можно выдохнуть. Осталось только обеспечить невозможность возвращения настоящей Райнис, и можно будет спокойно наслаждаться беременностью.
После ужина мы все вместе пошли в сад. За всё время моего здесь пребывания, я ни разу не гуляла в саду в тёмное время. И сейчас об этом жалела. Края широколистых растений светились, словно кто-то обвёл их флуоресцентной краской. А лепестки цветов переливались, как будто были сделаны из смолы с застывшими внутри блёстками. И я впервые слышала стрекотание в саду, словно где-то рядом расположился ансамбль цикад.
Над некоторыми цветами зависали крупные насекомые, напоминавшие наших стрекоз. Длинный и хорошо заметный хоботок местных "пчёлок" был почти всегда погружён в сердцевину цветка.
- Отец, я нашёл целую лозу сарнав! - вылез из зарослей Чен. - И она полная!
- И как это её керси проглядели? - кивнул в сторону стрекоз Мойва. - Веди, такое редкое угощение упускать нельзя!
Осторожно, чтобы не поломать ветвей, мы пошли вслед за Ченом. Он привёл нас к дереву, вся кора которого была словно покрыта мхом или большеворсным бархатом. А поверх этой коры вилась толстая лиана с крупными, шарообразными бутонами.
- Ты когда-нибудь пробовала сарнав? - тихо спросил Повелитель, придерживая меня за талию.
- Нет, - замотала я головой, рассматривая розово-золотистые шары-бутоны.
- Тогда я тебе помогу. - Он притянул один из бутонов почти к моему лицу и чуть отогнул один из лепестков. - Днём лепестки сарнав собирают влагу, она скатывается в сердце цветка и смешивается с нектаром и нежным цветочным соком. И если пить, не срывая закрывшегося на ночь цветка, так, чтобы жидкость текла по лепестку, покрытому пыльцой, то ничего вкуснее и придумать нельзя.
Приглушённый, с какой-то хрипотцой голос Повелителя создавал ощущение какой-то тайны вокруг. Я послушно обхватила губами неожиданно плотный кончик лепестка и сделала глоток. Повелитель поил меня аккуратно, следя, чтобы я не захлëбывалась.
На вкус сок сарнав очень напоминал густой домашний персиково-абрикосовый сок с неожиданно мятным послевкусием. Помню, угощали как-то раз таким на рынке. Без мяты, конечно, но из по-настоящему спелых персиков и абрикосов. Магазинный после этого пить не смогла. Он мне казался приторным раствором ароматизатора.
- Вкусно, - облизала губы я.
- Ещё? - усмехаясь, спросил Повелитель.
И когда я кивнула, усадил меня к себе на плечо, подсаживая к высоко расположенному бутону. Когда я выпила сок и из него, он осторожно спустил меня на землю.
- А ты? - кивнула я в сторону лозы, на которой было ещё много бутонов, полных светящегося сквозь лепестки сока.
- Немного попробую, - прошептал он, наклонившись ко мне.
Я не почувствовала опасности, и не сразу сообразила, что он собирается делать. И вопреки собственному решению, держаться от Повелителя подальше, вырываться не стала.
Всю дорогу обратно я ловила на себе хитрые взгляды Повелительницы И-Саар и Чена.
- Матушка, что вас так развеселило? - спросил Повелитель перед тем, как попрощаться.
- Ответ на вопрос, почему у тебя губы перепачканы в нектаре сарнав, если ты его не пил? - улыбнулась она и направилась в свои покои.
Чен попрощался ещё раньше. А Повелитель только молчал, и казалось, о чём-то размышлял.
В покоях Повелителя Маали, хоть и чувствовала себя явно неловко, уже приготовила постель, местный чай, который я всегда пила перед сном с молоком. И я заметила стопку больших простыней, что служили здесь полотенцами. Сама девушка кидала злые взгляды в сторону чем-то расстроенной Синь.
После того, как мы зашли в покои, обе девушки присели и отправились на выход.
- Маали, подготовь на утро для своей госпожи платье в цветах рода Саар. - Приказал Повелитель, даже не обернувшись на служанок, поэтому и не заметил, каким взглядом окинула его Синь.
Всего на мгновенье наши глаза с ней встретились. Но я успела разглядеть и слëзы, и обиду, словно Повелитель её ударил.
- И зачем мне такое платье? Вас же всегда раздражало, когда я осмеливалась появиться в одежде в этих цветах? - поинтересовалась я.
- Завтра посетим так любимые тобой арены. И я хотел бы положить конец всем разговорам и слухам, которые просочились даже через высокие стены дворца. Поэтому прошу тебя продемонстрировать всем, что ты теперь принадлежишь к моему роду. - Объяснил он.