- Неужели? - отчего-то смутилась я.
- Если бы советы были уместны в подобной ситуации, я бы посоветовала тебе не сопротивляться течению, и наслаждаться вниманием и заботой. Ты заслужила это, Райнис! - сказала мама Юфея, пряча моё письмо её сыну в широких рукавах. - Разделишь со мной обед?
Юфей вернулся только ночью, когда весь дворец уже спал. Я сидела на его кровати, поджав ноги, и думала о словах Повелительницы. Всё решено, всё продумано и в тех, кто поможет мне исполнить мой план, я ни секунды не сомневалась. Так почему я лишаю себя возможности почувствовать себя любимой?
- Не спишь? - даже в темноте было видно, что Юфей улыбается. - Как прошёл день?
- Ходила в храм и в сад к Повелительнице. Провела почти весь день с твоей мамой. Кажется, я её объела! - поделилась я. - А твой?
- Я скучал, - посадил он меня к себе на колени. - Сплаваешь завтра со мной в Грот?
- Да, там красиво. - Кивнула я.
И впервые сама потянулась за поцелуем.
- Хммм, кто-то тоже скучал? - прижал меня к себе покрепче Юфей.
Глава 37.
Саар-Нали-Юфей.
Дни бежали вереницей, и каждый был наполнен ею. И каждый приближал страшный день расставания.
Живот Райнис становился всё больше, от чего она выглядела забавно и вызывала чувство умиления. Незаметно для себя, я привык обсуждать свои мысли с Райнис. Решения совета, дела правления... Хоть она и отнекивалась, что не имеет понятия вот об этом всём, но её вопросы и рассуждения, порой очень странные, наталкивали меня на те стороны вопросов и проблем, которые я раньше не видел. От того и решения раньше выходили какими-то куцыми и сложными, от которых не было ощущения законченности и правильности.
Я всё больше понимал, что отпустить Райнис, уже не смогу. И в моей душе начинал рождаться страх, что в нашем с ней ребёнке я буду видеть причину её ухода.
- Что случилось? Ты насторожился, как акула во время охоты, - спросила мама.
- Странно, Райнис должна быть в саду с братом, и только что всё было хорошо, она была спокойна. А сейчас я почувствовал её волнение и даже страх. Быстро прошедший, но всё же... - задумчиво протянул я.
- Ты чувствуешь эмоции Райнис? - уточнила у меня мать.
- Да, недавно началось, - признался я. - После того, как я понял, что другой женщины рядом с собой не приму.
- Ты полюбил её? - мама прижала свои ладони к лицу.
- Возможно это случилось бы гораздо раньше, не отталкивай меня всё это время её поступки и необъяснимая жестокость. - Ответил я. - А сейчас... Похоже, знания о том, что предстоит, уничтожили всё то, что заставляло Райнис быть такой, какой мы все её знали. После ночи оплодотворения... Кто придумал это гадкое название? Даже звучит как-то мерзко!
- Это название отражает смысл этой ночи. - Напомнила мне мать.
- После той ночи она позволила себе быть настоящей. А перед той Райнис, что вышла из пещер, я устоять не мог. - Грустно усмехнулся я. - Она яркая, дерзкая, манящая. Она сияет! Даже её красота засверкала десятками новых граней.
- Кажется, Райнис знала, что так и будет. Не зря же она с такой тоской всегда смотрела на корону наири. - Произнесла мать, ловя мой взгляд. - Ты не думал, что она права, и твои чувства не просто влюблённость в красивую девушку?
- Красива Райнис была всегда, - напомнил я.
- Видишь ли, твой отец тоже чувствовал моё настроение и эмоции. - Мягко улыбнулась мама. - Однажды я ушибла мизинец на ноге, пока твой отец был на совете. Через две минуты я могла лицезреть ворвавшегося в покои с трезубцем в руках мужа.
- Ты так ярко всё помнишь? - посмотрел я на маму.
- Он моя жизнь и моё сердце. То, что я перестала носить траур, это только чтобы не напоминать твоей жене о смерти. Не более. - Ответила она.
- Но если... Если Райнис моя наири, то тогда она не погибнет? Ведь третья ступень силы открывается Повелителям, когда они становятся едины со своей наири! - ухватился за призрачную надежду я.
- Я не знаю сын. Ведь я стала наири твоего отца до того, как забеременела тобой. - Грустно ответила мать.
Через пару дней после того разговора я отправился в Грот. Был очень простой способ проверить, встретил ли я ту, что должна стать моей половинкой или это просто влюблённость, усиленная связью с матерью моего ребёнка.
Когда сердце Саара начинало петь, в Гроте начинал созревать камень для кольца наири.
Вынырнув в гроте, я закрыл глаза. Камень сам должен меня позвать. И он звал, он кричал так громко, что я с закрытыми глазами шёл так уверенно и быстро, словно точно знал куда идти.
Камень я увидел сразу, как только открыл глаза. Как будто и не было больше ничего вокруг. Его скорлупка, напоминающая икринку или яйцо, снизу была покрыта чешуйками и переливалась десятками отблесков самого камня.
- Совсем как хвост Райнис, - усмехнулся я, разглядывая сквозь скорлупу сам камень, переливающийся перламутровыми оттенками синего, пурпурного и белого.
Хвост, который я изуродовал. Сейчас эта мысль не принесла привычного злорадного удовлетворения, а обожгла стыдом и раскаянием.
С момента, как я узнал о созревающем в гроте особом камне, у меня в душе появилась надежда. Я боялся о ней говорить, и даже в мыслях старался не касаться, чтобы не спугнуть. Всё время пока я ждал, когда треснет скорлупа камня, я забивал себе голову проблемами с кочевниками и поисками пропавшей дочери дома Вхен.
- С поисками большие сложности? - спрашивал я у Лу Гуяна, мрачневшего каждый раз, когда речь заходила о девушке.
- Очень много подозрений. - Вздохнул побратим. - Судя по рассказам братьев, те воины, которых они нашли, были в наших доспехах. Но с дополнительным шевроном с изображением ската.
- Ле-Гунн! Но подожди! - сам себя остановил я. - Если Ле-Гунн хотел столкнуть нас с Красным Жемчугом, то явно не оставил бы столь явных следов. Да и эти эмблемы воины Восточных Провинций просто добавляют к тем доспехам, что получают из казны. Если пытались скрыть нападение, то первым делом сняли бы именно эти шевроны.
- Да, но сейчас это выглядит, как предательство Ле-Гунна. Тем более все знают, что воины Восточных провинций подчиняются только командирам из тех же провинций. Отдать приказ о нападении на Красный Жемчуг смог бы только кто-то из рода Ле-Гунн. А по законам мести, принятым у кочевников... - побратим замолчал.
- Вскрылось бы это раньше, и я должен был бы выдать Ле-Гунна с семьёй. Точнее, самого старого наместника и его дочь, потому что до ночи оплодотворения она считалась просто наложницей, и принадлежала к роду отца. - Закончил за него я.
- Именно, Восточные провинции остались бы обезглавленными. Кроме бастарда, который и наследником то признан, поскольку других носителей крови нет, не осталось бы никого. - Продолжил Лу Гуян. - Кочевники и сейчас могут потребовать... Дочь за дочь...
Договорить он не смог, я просто смëл его к стене.
- Даже думать не смей! Чтобы и мысли не было о вреде для неё. - Рычал я в бешенстве. - Будут упорствовать, значит, я уничтожу Вхен. У меня хватит на это сил.
- Она... - смотрел на меня с пониманием побратим.
- Неприкосновенна! - закончил разговор я.
Рождение камня я почувствовал натянувшейся струной внутри. И уже на следующий день вернулся в Грот. Удивительного цвета камень лежал на осколках скорлупы. Из этой скорлупы мой отец сделал раму, в которую вставил зеркало для моей матери. Я вспомнил привычку Райнис пить горячий тате на ночь, поэтому под воздействием моей силы сверкающие скорлупки превратились в чашку и блюдце.
А потом я взял в руки камень. Сияние моей силы сплеталось в узорчатое кольцо. Именно сейчас я плавил нашу историю, создавая её заново.
Я подросток смотрю как по камням парадной аллеи, теряясь среди огромных клумб, с осторожностью идёт черноволосая малышка. Она поднимает голову и смотрит прямо на меня. А я впервые ловлю испуганный взгляд сиреневых глаз.