— Упаси нас боже от людей с большими умственными способностями, которые СОЧЕТАЮТСЯ с отсутствием всякой доброты и отзывчивости, — парировала Лера.
— Вы мне надоели, — ледяным голосом ответил Вундеркинд и отодвинул тарелку. Казалось, глазами-буравчиками он просверлит девочек насквозь. — Ещё одно замечание…
— Какой наглец! — возмутилась Арина.
И…
2
И вот они, две ученицы пятого класса А, стоят на безлюдной лесной тропинке в далёком далеке от любимой школы, где минуту назад состоялся этот нелицеприятный спор.
— Что за мистика?! — восклицает Лера. — Какой такой великан перенёс нас ни с того ни с сего сюда, в незнакомое место?
— Мои макароны с подливкой! — возмущается Арина. — Кто посмел отобрать наш обед?! Я голодная, как волк! Из-за этого выскочки мы отвлеклись на разговоры и ничегошеньки не успели съесть!
— А мне, по правде говоря, что-то совсем не до еды, весь аппетит улетучился. Заметь, утерянные макароны не самая большая наша проблема в данный момент времени.
— «В даный момент времени», — передразнила Арина. — Ты сама не заметила, как переняла манеру речи этого дурацкого Вундеркинда. Может, ты также сообразишь, где мы и что делать дальше?
— Напрасно на меня злишься. Ситуация сложилась фантастическая. Поэтому давай не будем отвлекаться на споры и вместе подумаем куда двигаться. Вон солнышко. Как мы там учили? Если стать к нему спиной в это время дня, то впереди по тропинке как раз будет север, а позади — юг.
— На юге теплее. Идём на юг.
Прошли между редкими деревьями, за которыми густел настоящий и абсолютно незнакомый лес. Сначала двигались медленно, с опаской, приспосабливаясь к странной ситуации, затем шаг ускорили. Через некоторое время тропинка резко повернула и упёрлась в… обыкновенную дверь.
— Мне уже не нравится эта сторона света, тем более, что и не потеплело ни капли, — сказала Арина. — Идём обратно, в северную сторону.
Зашагали в противоположном направлении и… наткнулись на ту же самую дверь.
— Такая, значит, наша судьба неминучая, — пошутила Лера, постучав кулаком по тяжёлой двери. — Тук-тук-тук! Кто-то хочет, чтобы мы воспользовались имено ей.
— Давай посмотрим, что там. Я совсем не боюсь.
Они вдвоём потянули за деревянную ручку. За дверью обнаружили тоннель, выложеный кирпичами. Вошли и остановились.
— Не будем закрывать, оглядимся сначала, — предложила Лера.
Но как только прошли несколько шагов по узкому коридору, дверь захлопнулась.
— Ой! Не исчезай из виду. Руку давай, — сказала Арина.
— Ты же сказала не боишься.
— Так светло было. А сейчас темнота.
Когда глаза привыкли, оказалось, что тьма не такая уж непроницаемо чёрная, её разбавлял чуть брезжущий вдалеке свет. Туда девочки и поспешили, для храбрости взявшись за руки.
Тишина постепенно сменилась гулом над тоннелем. Становилось всё светлее и, наконец, к своей радости, девочки набрели на каменные ступеньки, по которым и поднялись вверх, к солнцу.
На открытом пространстве облегчённо вздохнули. Лес отодвинулся. Как они и предполагали, шум исходил от автомагистрали.
Мимо мчались машины. Ничего фантастического больше не происходило, поэтому девочки решили, что ждать нечего и незачем им тут торчать посреди неизвестной трассы. Они проголосовали, выбрав из потока машин ту, где за рулём сидела молодая девушка в бейсболке.
Автомобиль притормозил, девушка удивлённо спросила:
— Одни? Больше никого? Садитесь скорей. На заднее сиденье. Вам в город?
— В город. — кивнула Лера. — Что бы это ни значило. А далеко до города?
— По скоростной трассе быстро будет.
Подъехали к платной автостраде.
— Затор, — объявила девушка. — Придётся постоять. По какой полосе лучше ехать, как думаете?
Девочки пригляделись.
— На первый взгляд, все три очереди примерно одинаковые по длине, — отчиталась Арина, — думаю, разницы нет.
— Погодите, — сказала Лера. Она хотела в будущем работать в детективном агентстве, поэтому тренировала в себе наблюдательность. — Я кое-что заметила. По правой полосе двигаются разные машины. Видите? И легковые, но всё больше грузовики. По двум другим — только легковые.
— И правда, — откликнулась Арина. — Ты имешь ввиду, что грузовики большей длины, чем легковушки. Один вон — ого-го какой громадина! И количество машин в этом ряду меньше в общей сложности. Так что эту очередь удасться преодолеть быстрее, чем две другие. Становимся туда!
Девушка улыбнулась.
— Действительно! И что бы я без вас делала? Безукоризненные доказательства от проницательных людей.