Но в случае с молодым Реддлом его недоверчивость объяснялась детством, проведенном в приюте, а откуда она в наивном, домашнем ребенке?
— Ты, верно, скучаешь по дому, мой мальчик? — Альбус поймал взгляд Гарри и попытался осторожно проникнуть в его сознание, но тот, вдруг смутившись, отвел глаза.
— Немного. Родители часто мне пишут…
— Твои родители очень любят тебя, Гарри, — мягко произнес Дамблдор. — Любовь и семья — самое важное, что может быть в жизни. Скажи, ты хотел бы увидеться с родителями? Это, конечно, не по правилам, но, думаю, я мог бы…
Внезапный настойчивый стук в дверь заставил его прерваться на полуслове, а в следующую минуту на пороге возник мрачный как грозовая туча Северус.
— Прошу прощения, директор, я только что узнал, что Поттер у вас, — ледяным тоном произнес он, наградив мальчика грозным взглядом. — Что он натворил? Я как декан факультета обещаю, что предприму необходимые меры…
— Не стоит, Северус, — охладил его пыл Дамблдор, отметив, как Гарри сжался на стуле, явно напуганный его появлением. — Мальчик ни в чем не виноват, мы просто беседуем.
— Да, сэр, — неожиданно поднял голову Гарри. — Профессор Дамблдор просто спрашивал, как я устроился! И обещал устроить встречу с родителями! Я ничего плохого не делал, честное слово!
Во взгляде Альбуса на мгновение мелькнуло раздражение. Ставить кого бы то ни было в известность об этом свидании в его планы совершенно не входило.
— Вот как? — Снейп приподнял бровь. — Директор, мне кажется, нам с вами стоит кое-что обсудить…
— Хорошо, Северус, — недовольно кивнул Дамблдор. — Гарри, мальчик мой, мы с тобой поговорим в другой раз. А сейчас беги, скоро будет звонок.
========== Глава 13. Взвесив все “за” и “против” ==========
В гостиной Малфой-мэнора царила напряженная тишина. Две женщины и четверо мужчин пристально следили за пятым, внимательно изучающим ветхие страницы гримуара. Настенные часы равнодушно отмеряли время, проведенное в гробовом молчании. Пять минут. Десять. Пятнадцать…
— Чушь! — Натаниэль Гринграсс резко поднялся из кресла и запустил пальцы в волосы, убирая русые пряди со лба. — Это не сработает!
Супруги Малфой прикрыли глаза. Эйвери и Мальсибер болезненно поморщились. Беллатрикс недобро прищурилась.
— Сработает! — упрямо возразил Регулус, нервно меривший шагами комнату. — Этот ритуал использовали еще во времена основателей! И симптомы, описанные в книге? Ты читал? Магическая кома, вызванная смертельной болезнью, проклятием или ядом, но не приведшая к гибели! Это как раз то, что случилось с Лордом!
— Блэк, ты хоть примерно соображаешь, о чем ты говоришь? — Гринграсс обернулся к нему, демонстративно постучав согнутыми пальцами по лбу. — Я допускаю, что во времена основателей существовали волшебники, обладающие достаточным могуществом, чтобы провести подобный ритуал, но они давно вымерли! Посмотри на схему… Четыре рунных круга, не считая центра, куда помещается объект. Каждый круг — одна стихия, плюс конкретное магическое направление. Даже если, каким-то чудом, нам удастся найти четырех стихийников, то шансов, что они будут обладать нужными родовыми дарами — ноль целых, дай Мерлин, одна тысячная процента. А это значит, что для ритуала потребуются минимум восемь человек. И где, позволь спросить, мы возьмем рунолога, менталиста, мага крови и некроманта? Это нереально!
— Ну, почему же нереально, милый? — вдруг нараспев произнесла Беллатрикс, одним грациозным кошачьим движением оказавшись рядом с Гринграссом и положив руки ему на плечи. В ее темных глазах вспыхнули искры азарта. — Магия крови испокон веков являлась родовым даром Блэков…
— А с менталистом еще проще! — тут же подхватил Рег. — Снейп!
— И рунолог имеется, правда, Нат? — с возрастающей надеждой заметил Эйвери. — Ты же двадцать лет руны изучаешь, и не пытайся убедить нас, что у тебя нет к ним предрасположенности.
Гринграсс растерянно оглядел бывших соратников.
— Да вы с ума сошли… — неверяще пробормотал он, стряхивая с себя руки Беллы. — Люциус, ну хоть ты им скажи! Этому ритуалу чертова уйма лет, один Мерлин знает, чем все это может закончиться! Мы и Лорда не спасем и себя угробим. Тем более, истинных некромантов сейчас днем с огнем не сыщешь!
— Я согласен с Натом, — медленно произнес Малфой. — Вот так, без подготовки, на удачу… это нерационально. Я понимаю, — он поднял руку, предупреждая возражения Беллатрикс и Регулуса, — ваше искреннее желание вернуть Лорда. Я бы и сам многое отдал ради этого. Тем более, что магической Британии сейчас, как никогда, необходимы радикальные изменения, и все же… Должен напомнить, что, в отличие от вас, у нас с Натаниэлем есть дети и обязанности перед семьями. Надеюсь, вы понимаете, почему мы не спешим, очертя голову, бросаться в опасные эксперименты?
— У Лорда тоже была семья и ребенок! — взвился Блэк. — И, если ты помнишь, он рисковал всем ради нашей общей цели. А вы так трясетесь за свои задницы, что не хотите даже попытаться ритуал провести. Хороши соратники, ничего не скажешь!
— Рег, остынь, — Нарцисса подошла к кузену и успокаивающе обняла его за плечи. — Ты не можешь обвинять нас в бездействии. Вспомни, сколько раз мы пытались? Сколько лет искали мальчика? И до сих пор ищем, но…
— Но своя шкура ближе к телу, да, Цисси? — словно рассерженная змея зашипела Беллатрикс.
Нарцисса со вздохом покачала головой.
— Белла…
— А что? — внезапно вмешался Кристиан. — Она, между прочим, права! Вы все, что Люциус, что Нат, что Долохов с Ноттом, которые вообще не почтили нас своим присутствием, думаете только о себе! Я воевал за Лорда, мой отец погиб, защищая его, и брат Эйвери, кстати, и Макмилланы, и Руквуд! Северус уже десять лет на побегушках у Дамблдора! И что, все зря? Теперь, когда у нас, наконец, появился реальный шанс отомстить, мы просто возьмем и оставим все, как есть?
В гостиной повисла гнетущая тишина.
— И потом, — голос Терренса звучал спокойно, но было очевидно, что с другом он согласен, — никто не предлагает проводить ритуал немедленно. Безусловно, необходимо тщательно изучить возможные последствия и по максимуму снизить риски, но спешить-то нам некуда? Мы ждали одиннадцать лет, вполне можем потратить еще несколько месяцев или год, или столько, сколько потребуется. Но рассмотреть этот вариант мы обязаны.
— Ну, — после недолгой паузы качнул головой Натаниэль, — вот это уже больше похоже на адекватные размышления. И не надо на меня так смотреть, Белла! Если ты думаешь, что мне самому улыбается перспектива тотального вымирания магов в Британии в ближайшие лет сто-двести, то ты заблуждаешься. Именно из патриотических соображений я и пошел за Лордом пятнадцать лет назад.
— Люциус? — теперь все взгляды устремились к чете Малфой. — Ты с нами?
Малфой молчал несколько минут. Он посмотрел на Гринграсса, потом на жену и вздохнул.
— Против изучения вопроса я не возражаю. Но никаких решительных действий, пока мы не убедимся, что обойдется без фатальных последствий.
— Отлично! — Регулус азартно хлопнул в ладоши. — Тогда, предлагаю разделиться. Нат, займешься проверкой? У тебя наверняка есть парочка сведущих специалистов по рунам?
— Поищем, — Гринграсс неопределенно дернул головой.
— Мы с Крисом можем заняться поиском потенциальных стихийников, — задумчиво сказал Эйвери. — В конце концов, если не найдем в Британии, то на континенте-то должны были сохраниться умельцы.
— Главное, чтобы эти умельцы согласились помочь, — Люциус скептически изогнул бровь. — Репутация у Лорда даже в Европе совсем не радужная.
— Уговорим! — легкомысленно отмахнулся Блэк. — Объясним им нашу позицию популярно, денег предложим, в конце концов…
— Вот только некроманта ты ни за какие деньги не купишь, — остудил его пыл Натаниэль. — Сам знаешь, у этих ребят другая система ценностей. Да и искать их придется где-нибудь на востоке. В Египте, в Индии…
— Минуточку, а что своими силами не справимся? — возразил Мальсибер. — Не может быть, чтобы ни в одном из наших древних родов не практиковали некромантию!