Однако, воспоминания о собственной смерти ее почему-то очень вдохновляли.
— О-о, это было так странно… — призрачные глаза за стеклами круглых очков мечтательно закатились. — Я сидела в кабинке, вон в той, и плакала, потому что Оливия Хорнби дразнила меня прыщавой дурой! А потом я услышала голоса… это был какой-то мальчик, он говорил что-то такое непонятное… Я вышла сказать ему, чтобы он убирался, и… умерла.
— Просто так? То есть он тебя убил, что ли? — от неожиданности брякнул Блейз и тут же получил тычок локтем от Дафны.
— Нет, он ничего не делал, — плаксиво протянула Миртл. — Я просто увидела глаза…
— Глаза?
— Да. Два больших желтых глаза, вон за той раковиной, — привидение ткнуло пальцем в сторону замысловатой сантехнической конструкции в центре туалета.
Ребята обернулись.
— Здесь? — Гарри подошел к одной из раковин.
— Ага, — Миртл кивнула.
— А тот мальчик, которого ты слышала, — Дафна снова повернулась к ней, — это был Хагрид?
— Хагрид? — Миртл хихикнула. — Не-ет! Хагрида в школе все знали, он же огромный, а тот мальчик был обычный, и на нем был зеленый галстук, а Хагрид учился на Гриффиндоре.
Дафна выразительно посмотрела на Малфоя. Тот закатил глаза.
— И что? Это ничего не значит! Она же сказала, что ее убило существо с желтыми глазами…
— Неправда, — внезапно сказал Нотт.
— Что? — осекся Драко.
— Она сказала, что ее убили глаза, — заметил Тео. — Так ведь, Миртл? Ты увидела желтые глаза и сразу умерла? Тебе не было больно?
— Не-е-а, — расплылась в улыбке Миртл. — Я просто вдруг стала такая легкая-легкая, невесомая, и меня потянуло куда-то… — она вся вытянулась, постепенно поднимаясь выше и выше, а потом вдруг протяжно вздохнула и с визгом бросилась в один из унитазов.
Однако, ребятам было не до ее спонтанных истерик.
— Существо, — медленно протянул Нотт, — убивающее одним взглядом, появившееся за раковиной после того, как какой-то слизеринец позвал его…
— О, ради Мерлина, ты опять про своего любимого василиска? — взвыл Блейз. — Скажи еще, что тот мальчишка был тем самым Наследником Слизерина из легенды! Ну чушь же!
— Почему чушь? — Дафна скрестила руки на груди. — У тебя есть другое объяснение?
— Да! — округлил глаза Забини. — Хагрид притащил в школу какую-то тварь, она сбежала и начала жрать учеников, как и написано в тех бумажках, а у Миртл просто поехала крыша. Шутка ли — пятьдесят лет в туалете жить!
Дафна открыла было рот, чтобы высказать излишне практичному Блейзу все, что она о нем думает, но вместо нее неожиданно заговорил Гарри.
— Да? А как насчет этого? — он указал на один из кранов, которые все это время внимательно изучал. — Смотрите, здесь выгравирована змейка. Помните ту дверь в тоннелях, которую мы так и не смогли открыть? Что, если это, — он обвел взглядом раковины, — тоже проход?
— И ты туда же? — Забини хлопнул себя по лбу.
— Но ведь зачем-то Гонт проложил те трубы, — настойчиво напомнила Даф. — И мы точно знаем, что один из коридоров ведет в этот туалет. Зачем? А если предположить, что за раковинами действительно есть потайной ход…
— Где? — поднял бровь Блейз. — Где ты тут видишь ход? Или, по-твоему, василиск сквозь сливы просачивался?
— Слушайте, давайте успокоимся, — Гарри примирительно поднял руки. — О чем мы вообще спорим? Мы пришли сюда, чтобы узнать, виноват ли Хагрид. Миртл сказала, что в момент, когда она умерла, его и близко не было, так?
— Да, но почему-то же его обвинили в ее смерти, — упрямо повторил Драко. — Если он тут вообще ни при чем, с чего бы его выгонять из Хогвартса?
Дафна вдруг подняла голову.
— Как с чего? Мы же читали, на него донес какой-то пятикурсник… как его…
— Том Реддл, — напомнил Блейз.
— Вот, Том Реддл, — подхватила Даф. — И он, кстати, учился на Слизерине.
— Думаешь, Миртл видела именно его перед тем, как умереть? — Гарри посмотрел на нее.
— А почему нет? — она пожала плечами.
— Он мог найти секретные ходы, как и мы, — поддержал ее мысль Тео. — Может, он случайно выпустил василиска, а когда тот убил девочку, свалил всю вину на Хагрида?
— Да ну вас к дракклам! — не выдержал Блейз. — Что хотите со мной делайте, но не верю я, что в школе тысячу лет живет гигантская смертоносная змеюка, и никто, кроме нас, об этом не в курсе!
— Почему никто? — невинно похлопала ресницами Даф. — Еще Реддл.
— Ну все, хватит уже, — Гарри повысил голос. — Есть там василиск или нет, нам от этого ни холодно, ни жарко. Двери-то мы все равно открыть не можем, так? Ну и все.
— Как это все? — возмутился Малфой. — А убийца? Он так и останется безнаказанным?
— Не знаю, как насчет убийцы, — неожиданно раздался от входа голос, заставивший ребят подпрыгнуть на месте, — но кое-кто точно от наказания не уйдет. Что у вас здесь происходит?
На пороге, скрестив руки на груди, стоял Люциан Боул. И взгляд его не обещал увлекшимся исследователям ничего хорошего.
— А что происходит? Ничего не происходит, — развел руками Малфой. — Общаемся. Даф рассказывала нам сюжет книги, которую недавно прочитала. Детектив. Там, представляешь, убийцу так и не поймали. Вот, думаем теперь, справедливо это или нет…
Боул поднял бровь.
— В женском туалете?
— А мы коммуникации изучали, — нашлась Дафна.
— Какие коммуникации?
— Сантехнические, — Гарри похлопал ладонью по краю раковины. — Нам профессор Квиррелл эссе задал…
— О влиянии маггловских технологий на быт волшебников, — очень убедительно подхватил Малфой.
— Да что вы говорите! — восхитился Люциан. — В половине двенадцатого ночи?
— А что, уже так поздно? — искренне ужаснулась Даф. — Ой, а мы и не заметили! Так увлеклись…
— Ну вот что, увлеченные мои, — Боул усмехнулся, — пять баллов Слизерину за блестящую импровизацию и убедительную легенду…
Ребята изумленно переглянулись, но Люциан продолжил:
— И минус пять баллов за нарушение режима. А теперь брысь в спальни. Не успеете добежать за пять минут, уйдете в глубокий минус.
***
Люпина уже вторую неделю не покидало ощущение, что та Англия, которую он покинул десять лет назад, и та, в которую вернулся теперь, это два параллельных, похожих друг на друга, но в то же время совершенно разных мира. Как будто он неожиданно попал в зазеркалье.
В той, старой, привычной и понятной Англии у него были друзья — Джеймс, Сириус, Лили, были враги — Волдеморт и его многочисленные сторонники, был мудрый учитель и наставник Альбус Дамблдор, которому Ремус был благодарен по гроб жизни просто за то, что тот позволил ему получить образование, а потом еще и дал шанс проявить себя в благородном деле.
Да, та Англия была далека от совершенства. В ней не было места для таких, как он, но несмотря ни на что она все эти годы оставалась его домом. Его родиной, если уж на то пошло. Ему удалось сохранить в памяти только светлые моменты, загнав все плохое в самый дальний угол, поэтому на протяжении последних десяти лет вся его предыдущая жизнь оставалась как бы законсервированной. Эдакие концентрированно-счастливые воспоминания в баночке — хоть сейчас Патронуса вызывай.
И вот он возвращается.
Один его лучший друг мертв, у второго не хватает приличного куска воспоминаний, подруга в больнице, застряла между жизнью и смертью, а бывший враг утверждает, что все это дело рук того самого мудрого наставника.
Ремус посмотрел в спокойное, где-то даже умиротворенное лицо Лили, у постели которой он сидел, и осторожно взял ее прохладную руку в ладони.
Поверить в то, что Альбус Дамблдор, всегда относившийся к нему с почти отеческой заботой, мог организовать покушение и убийство, а потом стереть неугодные воспоминания своим ближайшим сторонникам, было почти невозможно.
Почти… Получасовой монолог Регулуса Блэка, произнесенный им в доме на Гриммо, куда они отправились после своей неожиданной встречи, звучал чертовски убедительно. И дело было не в эмоциях — их как раз почти не было — всего лишь четко и внятно изложенные факты, но от этих фактов у Люпина начинали шевелиться волосы на затылке.