– А Элис?
– Что Элис?
– Как она к тебе в гости ходит?
–Надоел ты со своими глупыми вопросами. Спроси у неё сам.
Домовой редкий гость у меня, я позвал его в качестве эксперта. Он любил, заваренный мной чай. Дух у тебя шумит, потому что ему скучно, играть не с кем. В музее нет домового, здание считается не жилым, а казённым. Не держатся в нём домовые, поэтому и порядка нет. Эх, сюда бы домового, да моложе! Весело бы им было. Домовой пропал, я никак не мог смириться с его привычкой – уходить по-английски, не прощаясь. Даже чай не допил. Элис прилетела из аэроклуба вся восторженная, у них были прыжки. – Ты знаешь, с первым прыжком ничто не может сравниться! Я не знал. Для людей, иногда, первый прыжок мог оказаться последним. Но то – для людей, Элис это, доказывать было бесполезно.
– Скоро мы на соревнование поедем.
– Хоть отдохну от тебя – адреналин в юбке.
– Вася, а рыжие все противные?
Я швырнул в неё веником. Элис со смехом, скрылась за дверью. Один раз ко мне, даже Пират приходил, соскучился без карточного партнёра. Его ночью домовой провёл, кукла не сможет пройти через закрытую дверь. Мы протарахтели с другом до рассвета. Пирату, наоборот, понравился мой внешний вид: хоть на мужика похож. Потом он заигрался с духом, Пират видел его. Ушли они с домовым, чуть светать начало. Юля пристала к Элис:
– Хочу видеть Бултычку.
–Да не знаю где он.
– Врёшь. Он где-то рядом, вы прячете его. И ты, и Пират, и домовой.
Она была очень настырная. Для меня Юля была той красной чертой, через которую переходить нельзя. И всё-таки она добилась своего. Я не заметил, девушка следовала за мной долго. Юля с детства была наблюдательная, она вычислила меня только по известным ей приметам. Перед входом в супермаркет меня кто-то громко окликнул:
– Бултычка!
Я обернулся, и мои глаза встретились с глазами Юлии. Между нами пробежала искра. Она бросилась ко мне на шею:
– Я знала, что я тебя найду!
Её не смущал мой внешний вид, моя конопатость. Девочка плакала, а глаза светились счастьем. На нас стали обращать внимание, мы стояли на самом входе в супермаркет. Я повёл девушку в парк, на лавочки. Сейчас, или никогда? Пришло время объясниться, сказать всю правду подруге. Юля улыбалась и не замечала ничего. Мне трудно было начать, никогда не думал, что правду говорить так тяжело.
– Ты знаешь? Я не человек.
Юля посмотрела на меня:
– А кто?
– Не знаю. Честное слово, не знаю. Я могу превратиться во что хочешь, и образы людей могу менять, могу проникнуть в любой дом и выбраться из любой западни, а ещё я знаю все языки мира.
Юля только сейчас заметила изменения в моём облике. Она мне не верила. Рядом на рябине паслась стайка синичек.
– А можешь ты превратиться в кошку?
Желание дамы закон. Синички сразу разлетелись, при появлении кота. Я замурлыкал, потёрся о ноги Юлии, и вернулся в свой образ. Юля воспринимала всё спокойно, подействовала закалка с куклами. Уже по своему желанию, я поменял несколько человеческих образов. Юля и этому отнеслась спокойно.
– Бултычка! А ты помнишь наш поход?
– Конечно. В котором у тебя ноги отваливались?
Юле нужно было в театр, на репетицию, я провёл её до ТЮЗа. – Извини, домой не приглашаю, мне до сих пор не даёт покоя мысль:
– Кто меня выдал?
Полиция шла в будку суфлёра с явной целью.
– Моя вина, я была шокирована ожившими куклами, бредила. Родные посчитали, что мне поделано, или кто-то на меня дурно влияет. Анонимку в полицию написала на тебя моя мать, она всё выпытала у меня про твоё местоположение. Поверь, я каюсь. Каюсь за свою глупость. Друзей тяжело найти, ещё тяжелее – терять. Я нашла тебя, Бултычка, теперь никуда не отпущу.
Она запахнула дублёнку и каблучки застучали по ступенькам. Юля остановилась наверху.
– А Элис?
– Что Элис?
– Ну ты не такой, как все, а Элис?
– Юля, ты, как домовой. Про свойства организма Элис, спроси у нее самой.
Юля улыбнулась и исчезла за дверьми театра. Элис улетела на соревнования, где-то под Элистой. Анатолий, как и грозился приехал в гости с женой, жену зовут Светлана. Они расположились в театре. Светлана сдружилась с Юлей, Юля и пропадала в свободное время у супружеской четы. Светлана раньше никогда не видела людей, а Юля никогда не слышала про королевство кукол. Светлана все уши прожужжала: как у них всё хорошо, а здесь все большие, как великаны и везде притворяться нужно – говорить, петь нельзя, танцевать – табу, сплошные запреты. А ещё она гордилась своим мужем – от трёх принцесс отказался, был сослан в матросы, дослужился до капитана, участвовал в трёх войнах против королевства синих горилл, выбрал её в жёны, хоть она совсем не королевских кровей. Она могла часами рассказывать про своё королевство, а Юля могла часами слушать. Ещё недавно Юля не верила в существование живых кукол, а теперь верила Светлане, что всё-таки существует этот сказочный кукольный мир. Светлана приглашала в гости, у них с мужем своя вилла с маленьким парком и ставком, в котором живут игрушечные карпы. У нас всё кукольное: и воробьи, и голуби, утки, гуси и лошади. Юля закрывала глаза, и представляла мир Светланы. Жалко, что переход закрыт для людей в королевство кукол.