– Я остаюсь!
Мои слова были, как гром, среди ясного неба. Родители не привыкли, что дети выросли и вправе сами принимать решение. Илоны, обвязанные канатами, доставали ползающего дьявола. Правильно говорил старый шаман:
– Их топить нельзя, иначе родится новый дьявол, страшнее прежнего.
К порталу спешило два транспортных средства, с успокоенными родителями на борту. Вите оставили камеру и средство связи, чтобы не терялась и могла приветы маме передать. Камила, даже не стала выходить из портала;
– Я домой, меня тоже мама ждёт.
– Как домой? А контракт?
– Какой контракт? Я выполнила свою миссию.
Камила растаяла, целых шесть лет нужно, чтобы вернуться назад и двенадцать лет, чтобы переговорить всего две минуты с землянкой. Я уверен, что в документах команды нет никакого контракта, и на Виту наезжать бесполезно, она никогда не признается о чём она говорила с мирянкой.
Бултычка смотрел на спящего сына, и думал:
– Наша жизнь возвращается к нам в образе наших детей. Она продолжается, несмотря на ошибки, преграды на пути. И ты начинаешь понимать, что ничто от тебя не зависит. Просто – не надо стоять на пути детей. Они сами найдут выход из любой жизненной ситуации.
Кирилл спал крепко и безмятежно, он не слышал, как открылась входная дверь. Сегодня был день благодеяния, я привёз из Ирана подарки – ему и его маме. Юля, хоть большая, но радуется подаркам, как ребёнок. Меня нашёл мастер в день благодеяния, поэтому, я негласно, считаю его днём своего рождения.
У Изы, сегодня, была первая операция! Они, всей группой делали кесарево сечение крольчихе. Тишина в операционной стояла идеальная! Это была первая спасённая жизнь. Иза не сожалела, что пошла учиться на врача, она получала удовлетворение от учёбы и своей работы. С Меей было сложнее – археология не приняла её. Кем она только не переработала, всё было не её, не по душе. И дело случая: подвернулся ей морячок, второй год работает стюардом на туристическом корабле. Мея все время меня поправляет:
– В море не плавают, а ходят.
Да, да – вот она и ходит по волнам, то в Турцию, то во Вьетнам.
Стас вышел на пенсию, по льготам, режется с мужиками в домино, на улице. От Виты давно вестей нет, переживаю, два дня не звонит, а для меня эти два дня, как два года.
***
Мы два дня убегали от Хортов, уже пол племени ушло в страну духов. Всё в этих Хортах было не так, и они сами не такие, как все. Они совсем не были похожи на илонов – людей-птиц. Никто не знает откуда они появились, но у хортов была патологическая ненависть к илонам и похожим на них. Вита ещё не знала, как решить проблему, проснулось ещё одно оружие древних, Линда предупреждала, что на лягушках это не закончится. Хорты – это звери, это разумные звери, их ловушки повсюду: на земле, под землёй, в воздухе. Илоны, то проваливались в скрытых ямах, нанизываясь на колья, то зависали в петлях на деревьях. Нам повезло, что хортов было мало, но они побеждали, и илонов становилось всё меньше. Мы пытались противостоять, действуя против них их же оружием, но у хортов была дьявольская интуиция, они обходили все наши ловушки. Прямого противостояния хорты избегали, вели с нами партизанскую войну, нападая из-за угла, или при явном преимуществе. Вита никогда не была стратегом, и илоны – не войны, а ещё кто-то распространил слух, что хорты – это наказание богов:
– В хранилище духов не хватает слуг, вот боги и направили хортов, разве можно сопротивляться воле богов.
Старого вождя мать духов забрала к себе, я с новым выбранным вождём обсуждали действия паникеров, это была, явно, спланированная акция, направленная на уничтожение народа илонов. Особо сильно их учение влияло на наших детей, они в хортах перестали чувствовать зверя. Дети были беззащитны перед чудовищами, и гибли первыми, несмотря на досмотр взрослых. Адепты нового учения собирались в толпы и с песнопениями шли на встречу смерти. С этим что-то надо было делать. Вождь издал свой первый указ, направленный против паникёров, всех несогласных ждет «стол богов». Я поинтересовалась, что такое «стол богов», меня подвели к яме, это был провал, заросший твёрдой жёсткой травой, похожей на земной бамбук. Нарушившего волю богов подводят к краю ямы, и толкают вниз. Хорошо слышно, как трещат кости, рвётся кожа, захлебывается жертва. Природа создала превосходную акустику этого места. Кровь стекает в выбитый жёлоб, в былые времена «стол богов» использовался чаще. Для наказания требовалось слово жреца и вожака племени. Я спросила сопровождающего: