За что подумает Ульяна взяться, "колобок" уж впереди, то ли помогает, то ли мешает - не поймешь. К вечеру, когда Ульяна умаялась, присмирел и "колобок", снова тихо зажужжал, боком ласково трется, вроде приговаривает что-то.
Поздно вечером пришел Игнат. Устал, не может сразу понять, как тут дела идут.
- Ну что, замучалась без меня?
- И не спрашивай! Хоть бы пришел пять минут посмотрел, сил моих никаких нет! Такой беспокойный, такой беспокойный твой "колобок", и дом побоюсь оставить, с собой что ли брать? Так у других шкодить начнет...
- А меня Макар попросил помочь. Ивановна банный день устроила, всех внуков перемывать принялась,надо было смотреть, чтоб кипяток не перевернули.
- То-то, Ивановне помогать пошел, а меня одну оставил, я с ног сбиваюсь!
- Так у нее их шестеро, а у тебя один!
- Один, один, а пятерых стоит,- опять жаловалась Ульяна.
Но дед Игнат понял, уж если Ульяна думает, как ей дом оставлять, брать ли "колобок" с собой - значит все в пбрядке. Также жалуется она на "колобок", как сегодня ему Ивановна на своих внуков. Запыхтел Игнат самокруткой. Надо же! Впервые такое бесполезное дело соорудил, а кажется никогда еще так угодить не мог, в самую точку попал. Хотел он поддразнить Ульяну, пообещать, что завтра переделает все, но понял, что "колобок" - это не его изобретение, а Ульяны. Да и не изобретение оно, в общем, а так... "Несуразица" - одним словом. И объяснить толком нельзя...
ВЕЛОСИПЕД
Снова дед Игнат и Макар сидят на лавочке и спорят. Пришел Макар табачку попросить - утро раннее, деревня только просыпается,- да и вспомнил, о чем три дня назад спорили они. Сегодня весь народ дома, чего им мешать, вот и отправился к Игнату; у него, кроме Ульяны, никого, можно посидеть, поговорить... Сначала о последних известиях, об Африке или Австралии, о затонувшем корабле,- важных вопросов на свете много, а уж потом, конечно, об изобретениях Игната.
Никак Игнат понять не можетк что же не нравится Макару в них: то к одному придирается, то к другому.
Сначала всё патенты требовал (и где узнал - неизвестно): как пришел и давай.
- У тебя,- говорит,- изобретение и изобретением считаться не может, если патенту нету.
Рассердился тогда Игнат: "Какой,- отвечает патент,- ежели Нюрке сама вода в дом идет, а Татьяне прялка сама прядет?! Люди пользуются, значит изобретение.
- Нет! Не изобретение,- уверяет Макар,- бумаги нет.
А сегодня что-то новое выдумал.
- Неверное у тебя изобретение.
- Что значит "неверное"? - удивляется Игнат.
- А то неверное, что ты науку не знаешь и правила нарушаешь естественные. А если правила нарушаешь - не на пользу это людям.
Дед Игнат аж плюнул с досады, заколотил трубкой по колену, а сам думает: "А может, правда? Может, в самом деле, он по незнанию правила нарушает?!
А Макар подливает: "Вот, мотоциклист, к примеру. Он может быстрее всех ехать по дороге, если правила нарушать. Так и ты. Но зато от его скорости и нарушений авария произойти может?! В соседней деревне прялки-самопрялки есть? Нет! А почему? Потому что их никто, кроме тебя, сделать не может. Да и в нашей деревне у каждой бабы - свое, непохожее на других. А если повторить нельзя, значит не по законам сделано. Тебе патенту никогда и не выдадут...
Понимает Игнат, что не все верно у Макара, а ответить не может, сам этим давно мучается, почему не может он свое изобретение второй раз точно таким же сделать.
Макар доволен тем, что загнал деда Игната в тупик своими рассуждениями, даже табак забыл взять с собой. По дороге домой все доводы повторял, собой гордился.
А Игнат на крыльце мастерской сидит, думает. Мимо Антошка - соседский мальчишка - на велосипеде.
Туда проедет, сюда. Да весело так... Только спицы блестят на солнце. А за ним Валентина бежит, покататься просит. Тот нос задрал, ноль вниманья.
- Упадешь,- смеется,- нос расквасишь, а мне отвечать!
- Ну хоть разок,- ноет Валентина.
Наконец смилостивился Антошка, слез с велосипеда, усадил Валентину: у нее глаза горят, руки дрожат от нетерпения. Только села, шага не проехала,колесо в сторону, она - в другую... Сидит в пыли, на ушибы внимания не обращает. Но глаза блестят от обиды, что так и не смогла воспользоваться чудом из чудес...
И подумал дед Игнат, что хорошо бы такой велосипед сделать, чтоб ни упасть, ни разбиться человек не мог. Сам бы пусть возил, равновесие держал... Вспомнил, что лежит у него в сарае, уж неизвестно кем оставленный, старый сломанный велосипед.
- Дан,- думает Игнат,- попробую, что выйдет?!
Ушел в мастерскую, вытащил велосипед и начал...
То одно приспособит, то другое. Посмотрит, посмотрит и снова паять, привинчивать да залатывать. Такой хочет велосипед сделать, чтобы сам равновесие держал, чтобы человек и не замечал колес. Чтобы летел, как птица. А как почувствовал Игнат - получается что-то,сердце забилось, руки сами все нужное находят - теперь уж и подавно не остановиться.
Раза два Ульяна мимо сердитая прошла, кур кормила, но в сарай не заглянула.
Но что делать, когда руки так и поют, сами все делают.
- Движение в жизни,- оно важная вещь,- бормочет дед Игнат,- укладывая цепь. Я вот движение утратил,- и жизнь побежала, меня позади оставляет темп разный у нас с ней. Обидно, а уж догнать не можешь.
Вот нам и приспособления на старости лет нужны. Сел ты на мотоцикл или на велосипед, дал скорость, попробуй, отличи, кто едет-Петька или дед Игнат, кому двадцать, а кому под девяносто. То-то! А вот пойду по улице к Макару, а Петька в клуб,- тут всякий поймет,приговаривает Игнат,- а почему? Скорость другая. А я ведь в его годы и не такую задавал...
- Уж куда? - вставила Ульяна грозно, проходя мимо,- как за девками-то начинал ухаживать, только гляди!