Стоило только открыть калитку из овчарни, как овцы тут же повалили наружу. Только один барашек отстал от других. Дуняша тут же быстро сзади подбежала к нему и попыталась обнять, но он в последнюю секунду вырвался и убежал. Дуняша обиженно надула губки. «Смотри, кого я тебе привела», – девочка обернулась к тете Даше и увидела черного, как смоль, жеребца. «Какой красивый!» – счастью Дуняши не было предела. «Хочешь прокатиться на нем?» – тетя Даша подвела его ближе к девочке. «Конечно, хочу!» – Дуняша запрыгала на месте. «Тогда этот твой, а этот, – фермерша указала на второго жеребца, стоявшего неподалеку, – для Степы».
Через десять минут ребята уже сидели, каждый на своем коне, и, слегка покачиваясь, двигались в сторону овец. Когда они остановили недалеко от стада, Дуняша слезла с жеребца и снова попыталась подойти к тому барашку. В конце концов ей это удалось, не без помощи тети Даши, конечно. Девочка обняла барашка и уткнулась носом ему в шерсть. «Какой мягонький», – маленькие пальчики стали гладить животное, цепляли завитки шерсти. «Эх, домой бы нам такого…Вместо Мурзика. От него все равно толку нет», – эта фраза заставила рассмеяться всех. «Эх, ты, Дунька!» – Степка держался за живот.
Потом они бегали по полю вместе с баранами и овцами, поили коров и даже кормили лошадей. Дуняша каждый раз заливалась смехом, когда лошадь касалась шершавыми губами ладошки девочки. А после этого пили теплое молоко и ели невероятно вкусные пирожки. Так они и провели весь день. А когда пришло время отправляться домой, тетя Даша дала им с собой молоко и самый-самый вкусный творог на свете, такой, что ни Дуняша, ни Степка больше подобного не пробовали.
Первый снег
С неба, затянутого серыми тучами, медленно падали снежинки. Они, кружась в воздухе, мягко оседали на землю, деревья, кусты и опавшие засохшие листья. Дуняша села около окна и подышала на него. На запотевшей части стекла она нарисовала одну большую снежинку. Затем девочка прижалась к окну и стала рассматривать улицу. Вот баба Маня из дома напротив пытается загнать маленьких желтеньких пушистых цыплят в курятник. Вон Сашка, соседский парень пятнадцати лет от роду, помогает отцу колоть дрова. А по дороге вальяжно прогуливается кот Васька. Он – настоящий разбойник. То рыбу украдет, то банку со свежей сметаной перевернет. А еще Васька большой охотник до драк с деревенскими котами и псами. Поэтому у него левое ухо сильно порвано, и шрам тянется от глаза до шеи. Вот Васька остановился и, изящно прогнув спину, потянулся. Вдруг Дуняша услышала знакомый лай, а кот вздрогнул от неожиданности. В следующую секунду из калитки Дуняшиного дома выскочил Тема и, радостно виляя хвостом, побежал к Ваське. Но кот пулей сорвался с места и убежал. «Эх, глупый, – подумала девочка. – Темочка всего-то хочет познакомиться, а ты убегаешь».
Дуняша смотрела на Тему и улыбалась. Да, за это время он сильно вырос. Конечно, то дядя Сережа ему принесет что-нибудь вкусненькое, то Дуняша за завтраком, пока мама не видит, быстренько счистит к нему в миску свою кашу, которую не хочет, а потом сидит довольная и маме улыбается, мол, вот, смотри, какая я молодец, всю кашу съела. Главное, чтобы такими темпами он в ширину сильно не вырос.
В дверь кто-то поскребся. Дуняша слезла с подоконника и побежала открывать, чуть не упав из-за сползших колготок, которые, как говорила мама, давно пора было выкинуть, но девочка отчаянно противилась этому. Это же ее любимые колготки! Да, протерлись на пятках, да зайчиков на коленках уже почти не видно – такими они были застиранными, но в то же время это самые удобные и теплые колготки в мире. Едва девочка открыла дверь, на нее тут же прыгнул Тема и попытался дотянуться до ее носа языком. Но Дуняша оттолкнула его и заливисто рассмеялась, а потом сделала то, что ей запрещала мама: она достала из шкафа чистое белое полотенце, подошла к псу и начала его вытирать, ведь из-за растаявших снежинок он был весь мокрый. Затем, аккуратно свернув полотенце грязной стороной внутрь и положив его обратно в шкаф, девочка налила себе молока, прихватив к нему печенье, взяла книжку и уселась около печки, а Тема лег рядом, изредка открывая один глаз, чтобы посмотреть на Дуняшу, гавкнуть и получить свой кусочек печенья. Это мама тоже не разрешала делать, ведь «у собаки должно быть свое меню без всяких сладостей и печений», – любила говорить она, но мамы не было дома, а это значит – можно, мама же не видит.