Сева, как ни в чем не бывало, потягивал пиво.
- И... что? - спросил, заикаясь, Фома.
- Книга вышла.
Фома метнулся из кухни. Влетел в комнату, прыгнул к компьютеру. Погладил его пыльный корпус, извиняясь за недавний срыв. Затаив дыхание, включил. Еле дождался, пока кончится загрузка. Вошел в интернет, забрался на сайт издательства... Дрожащими пальцами настучал в окне поиска: «Ягошин». Хлопнул по Enter’у и запрыгал в кресле, молотя подлокотники кулаками, пока страница неспешно обновлялась.
«Найдено книг - 1, - появился, наконец, результат поиска, - автор: Ягошин Ф.Т., название: Исправления, год выпуска: 2004, ISBN:...»
- А-а-а!!! - истошно завопил Фома, вскакивая с кресла. Он бросился на кухню и принялся тормошить по-прежнему невозмутимого Севу: - Вышла! Она вышла! Ты понимаешь, дятел, моя книга вышла!
- Конечно, вышла, - осторожно потрогал нос Сева.
- Так надо выпить за это!
Выпили. Фома снова вскочил, заметался по тесной кухне.
- Я хочу, чтоб так было и дальше, - заговорил он взволнованно. - Чтобы все написанные мною книги выходили... Я не прошу незаслуженной славы, пусть все будет по-честному, пусть судят читатели... Но я хочу, чтобы все мои книги до них доходили, чтобы они издавались! Понимаешь?
- Понимаю. Так будет. Если ты согласишься на обмен.
Фома замер посреди кухни.
- Обещаешь?
- Обещаю.
- Ты ведь никогда не врешь?
- Никогда.
- Я согласен!
Теперь вскочил Сева.
- Ты дашь мне способность творить?!
Фома придвинул табуретку и сел. Прямо посреди кухни.
- Послушай, друг, фигня у нас какая-то получается...
- Фигня... Чепуха, ерунда, несуразица, - стал перебирать Сева. - Отсутствие логики?
- Именно. Ну, отдам я тебе способность творить, как ты выражаешься...
- Да! - трепыхнулся Сева.
- А как же твое обещание? Как станут издаваться книги, которые я не смогу написать?
Сева побледнел. Смертельно, как пишут в дамских романах. Фома и не думал, что так может побелеть человек. Тем более, ненастоящий. А, может, как раз поэтому?
- Неразрешимое противоречие... - прошелестели бумажные Севины губы.
- Да не бывает ничего неразрешимого, погоди! - испугался за нового друга Фома.
- Бывает...
- Фигня все это, - вскочил Фома. - Пошли!..
Фома сел за компьютер. Дотянулся до стула, придвинул его к креслу.
- Садись!
Сева послушно сел.
Фома закрыл браузер, поводил мышкой по зелени экрана и повернулся к Севе:
- Понимаешь, что я подумал... Ведь творить - это не только писать книги. Творчество - это более глубокое понятие. Да вся наша жизнь, по-своему, творчество! Особенно у нас, в России...
Сева внимательно слушал. Даже, кажется, забыв дышать. Впрочем, ему это, наверное, не сильно и нужно было. Фома продолжал:
- Вот друг твой стихи писать научился... Да и то - научился ли? Дешевый, честно сказать, стишок у него вышел. Впрочем, я не специалист в поэзии. И тебе, если подумать, книги писать - для чего? А вот давай, я тебя программировать научу? Передам, так сказать, сей волшебный дар. Вместе с компьютерной графикой в придачу. Э-эх, щедрый я сегодня! Представляешь, рисовать научишься? Раскрасишь свой серый мир красками. А то скучновато у вас там, откровенно говоря... А? Как тебе?
Нормальный телесный цвет стал возвращаться к Севе.
- Я плохо представляю... - начал он.
- Да сейчас я тебе покажу, - схватился за мышку Фома.
Примерно через час демонстрация закончилась. Фома откинулся на спинку кресла и выжидательно глянул на Севу. А тот весь подался вперед и буквально впился глазами в экран, по которому продолжали скакать жуткие монстры с бластерами наперевес.
- О-о! - сумел, наконец, выдавить Сева. - И это все создал ты?
- Ну, не только я, и не все... - честно признался Фома.
- И я так смогу?
- А чего нет-то? Мышь тебе в руку!
- Я согласен, - торжественно объявил Сева.
И обмен состоялся.
- Можно мне попробовать? - вспыхнули Севины глаза.
- Попробуй, - милостиво кивнул Фома. И вдруг вспомнил: - Слушай, а игрушку-то я так и не доделал! Теперь уж все равно, конечно, - так и так увольняться придется, и все ж нехорошо как-то... Тоже ведь обещал. Может, ты и доделаешь? Заодно и способности свои проверишь. - Сева зевнул: - А я пока сосну часик, что-то от всех приключений да после пива в сон потянуло... Ты не против?
Но Сева уже не слышал Фому. Перед ним с бешеной скоростью молотился по экрану листинг программы.
Фома так и не смог выспаться. Не успел он, кажется, и глаз сомкнуть, как его растолкал Сева:
- Все, я закончил. Мне пора.