– Вы хотите, стать по настоящему святым? – он пристально смотрел в глаза Патриарха.
– Да. – Через паузу ответил Патриарх, отведя взгляд.
– Скажите монаху, который во-он за тем потайным шкафом – Алексей ткнул пальцем в шкаф с книгами – оберегает ваш покой, чтобы принес половину ведра теплой воды и полотенце.
Патриарх обратился с этой просьбой к коммутатору. Алексей снова вернулся в кресло. Стараясь не смотреть на Иону, видя его смущение, он принялся изучать березу за окном. На этот раз, синиц было уже две. Через две минуты в дверь постучали.
– Войдите, – Святейший выглядел усталым.
– Молитвами святых отец наших… – скороговоркой в поклоне прошептал монах, поставил на пол ведро, а полотенце повесил на спинку стоявшего рядом с дверью стула. Вновь поклонился и вышел.
– Пойдемте Святейший, – Родин взял ведро, накинул на плечо полотенце и открыл дверь.
Они не быстро двигались по коридору, впереди Алексей с ведром, в двух метрах позади Патриарх. Проходящие им навстречу немногие люди, с удивлением взирали на эту странную процессию и брали благословения у Патриарха. На несколько секунд они остались только вдвоем, Родин остановился. Через мгновение в конце коридора показался силуэт, он приближался к ним. Это была благочестиво одетая женщина средних лет. Она шла погруженная в свои размышления и не замечала окружающих
людей. Только поравнявшись с ними, она подняла глаза, и машинально прикрыв рот рукой ойкнула, увидев Патриарха.
– Благословите – протянув руки, женщина согнулась в поклоне.
– Господь благословит, – Патриарх положил ладонь ей на лоб.
– Как вас зовут? – очень доброжелательно поинтересовался Алексей.
– Мария…– переводя взгляд с Патриарха, на незнакомого человека ответила женщина и затараторила – …но я здесь случайно, мне нужна канцелярия, но я заблудилась… мне сюда нельзя, да? Простите Бога ради…
– Успокойтесь, все нормально – Родин говорил убаюкивающим голосом – вы здесь не случайно, вас Бог послал. Присядьте, – он показал на стоявший в коридоре диванчик. Мария была растеряна, но не зная как реагировать на всякий случай присела. Родин продолжал.
– Вы верующая?
– Да. Православная, – ее чистое лицо, не оставляло в этом никаких сомнений.
– Окажите, послушание Патриарху?
– Конечно.
– Хорошая моя, снимите обувь – мягко пропел Алексей и опустился перед ней на колени. Только сейчас она заметила ведро и поняла к чему идет дело.
– Что вы?! Не надо! – запротестовала женщина.
– Ну, и кто так оказывает послушание! – немного прикрикнул Родин.
Мария в недоумении посмотрела на Иону, и видимо получив какое-то подтверждение, подчинилась. Щеки подернулись стыдливым румянцем, но преодолев себя, она сняла полуботинки и носочки, оставшись босяком на ковровом покрытии. Алексей намочил полотенце, выжал его, и очень бережно взяв ножку женщины, стал ее аккуратно обтирать. Закончив с одной, он принялся за другую.
– А зачем вы это делаете? – Мария пришла в себя.
– Как же ты не знаешь, хорошая моя? Я ведь душу спасаю. Смотри – и тебе, и мне хорошо. Ты свои две копеечки за послушание заработала и за то, что неловкость переступила, а я за внимание к незнакомому человеку. Был бы на твоем месте противный бомж, так это целая зарплата была бы, – улыбнулся Алексей – А Игорь, это кто? Брат, муж?
– Бра-ат. – удивленно ответила женщина.
– Не пьет больше? – Родин смотрел вниз, продолжая обтирать ножку.
– Слава Богу, уже полтора года, – она растерянно посмотрела на него.
– Ну, видишь… – Родин поднял на нее глаза, и улыбнулся – вымолила. Святитель Николай, он тако-ой…, скорый помощниче… Но молитву не оставляй. Все. Готово. – Он поставил ножку на ковер.
– А…откуда вы знаете..? Кто вы… как вас зовут? – она не знала, что сказать. Пыталась подобрать какие-то слова, но ничего не приходило в голову.
– Алексеем звать. А тебя моя хорошая, спаси Христос, – он взял ее руки в свои и поцеловал. Поднялся, взял ведро и направился в направлении кабинета Святейшего. До него доносился неразборчивый шепот, Святейший что-то объяснял женщине, благославлял. Он остановился перед кабинетом, скатал обратно рукава, и дождавшись
подошедшего Иону произнес:
– Принимая во внимание ваш возраст, это самый простой способ. Таким Макаром – раз в неделю… и Господь примет. Когда вы на службе в храме это делаете, это просто работа и символ… А о своей душе, надо же тоже думать… и подарки ей делать… Поеду я… Простите, если что не так. Всего доброго. – Он поклонился и направился к лестнице.