А Славик:
– Ту-у, ту-у.
Хоттаб от нас на печку залез. А потом чувствую я, что на меня что-то сыпется. Голову вверх поднял. А Хоттаб спиной ко мне сидит и хвостом раздражённо крутит, сажу смахивает.
– Ух, я тебе, – погрозил я ему кулаком.
И опять мы принялись. Я:
– Пых, пых.
Славик:
– Ту-у. Ту-у.
И тут снова я сижу весь в саже. Засмеялся Славик, на меня глядя.
Я на печку за Хоттабом полез. А он от края отодвинулся немного: как раз мне не достать. И сидит, не поворачиваясь.
Отряхнулся я и сказал Славику:
– Придётся нам во что-нибудь другое поиграть.
И принялись мы заново строить сломанную башню. Тут уж Хоттаб нам не мешал, так как вели мы себя тихо.
Только бабушка потом долго смеялась, узнав, как Хоттаб меня воспитывал. Рада была, что теперь ей уже не нужно будет кричать из кухни: «Потише, Стёпушка. А то у меня голова разболится».
Теперь Хоттаб следил за тем, чтобы я не шумел сильно.
Как я был наказан
Я вроде бы и неплохой мальчик. Только капризничать люблю. Позовёт бабушка меня помочь ей, а я игрой занят, поэтому и говорю:
– Бабушка, я позже.
А она не ждёт, за работу принимается. Мне потом неловко становится, что я бабушке не помог.
Или, например, приготовит она мне что-нибудь покушать, а я пошалить хочу, и начну кашу по тарелке кругами водить, а потом кричу, что каша остыла. Или за мухами наблюдаю, как они по потолку ходят. Сердится на меня бабушка, а я молчу и никак не исправляюсь.
А тут вот какое дело вышло. Пока бабушка тесто месила, я вместо того, чтобы ей помогать, взял да и начал с ложкой вокруг неё бегать. Кричу:
– На лошадке я скачу. На лошадке скачу. И стучу, – и постучал по столу.
Нахмурилась бабушка, а потом вдруг села на стул и горько так сказала:
– Я ведь для тебя стараюсь, пирогов с капустой напечь хотела. А ты?
Стыдно мне стало, отвернулся я и в комнату убежал. Потом бабушка меня суп позвала есть. Пришёл я и только хотел ложку взять, а Хоттаб как вскочит на стол да лапой по ложке, ложка поднялась и меня по лбу ударила.
– Вот, хотел ты ложкой по столу постучать, а Хоттаб по твоему лбу постучать решил, чтобы тебе не повадно было, – отметила строго бабушка.
Потёр я лоб. Ещё бы, больно! И только решил за котом погнаться, как подумал: «Прав был Хоттаб. Я бабушку обидел, а он мне показал, как это, когда тебя обидели».
И с тех пор я уже за столом не шалю, а когда бабушка просит меня помочь ей со стряпней или с чем ещё справиться, то не отказываюсь. И на Хоттаба не сержусь, так как он больше меня иногда видит и понимает. Он будто мне старшим братом стал.
Хоттаб и большая кастрюля
Но иногда нашалить может сама бабушка. Да, да, не удивляйтесь. И такое случается.
Как-то раз она приготовила суп с курицей, большую такую кастрюлю. Мы, разумеется, сразу его не съели. И бабушка спрятала кастрюлю в духовке; щёлкнула задвижку да пошла по своим делам.
Я и Славик целый день гоняли мяч, бабушка плела корзину, а потом все проголодались. И, конечно, вспомнили про суп в духовке.
– Не волнуйтесь, – сказала нам со Славиком бабушка. – Я быстренько суп на плитку поставлю и разогрею, сыты будете.
В предвкушении обеда мы со Славиком умыли лицо и руки, взяли по большой ложке и уселись за стол. И вдруг слышим крик бабушки:
– А суп-то, суп куда делся?
Мы повернулись: бабушка с пустой кастрюлей стоит, а из духовки Хоттаб выходит. С боку на бок переваливается: живот у него в разные стороны выпирает.
– Смотрите, как беременный! – воскликнул Славик.
– Так он, видно, весь суп слопал, – догадался я.
– Действительно, всё съел, – жалобно подтвердила мои подозрения бабушка.
– У него и усы поблёскивают, – глядя на кота, указал Славик. – Жиром пропитались.
– А вы без супа остались, – напомнила нам бабушка.
– Зато Хоттаб наелся, – отметил я. И мы со Славиком засмеялись.
Тем временем кот с трудом запрыгнул на диван и, устроившись там удобнее, стал вылизывать шёрстку.
– Если б он не был таким тёмным, то бабушка наверняка бы его заметила, когда ставила суп в духовку, – объяснил я Славику. – А так суп достался коту.
Хоттаб и нахальные мыши
Жили мы тогда с бабушкой и Хоттабом в небольшом, но тёплом и уютном доме. По выходным к нам приезжали мои мама и папа. Они работают посуточно, и потому решили, что пока мне не исполнится семь лет, я буду жить у бабушки.
Но вот у нас оказались ещё одни гости-жильцы. Непрошенные. Как только наступала ночь – слышим: шурш, шурш. И шелест то бумаги, то подъедаемой штукатурки.
– Это мыши, – сказала бабушка. – Но ничего, у нас кот есть. Он их быстро выпроводит.