Неизвестно, с чего Кащея на откровенность потянуло, только он не спорит:
- Есть, - говорит, - только добраться до нее мудрено. Она у меня на конце иглы, а та игла...
- Знаю, - кивает Иван, - в яйце. Яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, а сундук на вершине дуба.
- Сам ты дуб, - ржет Кащей, - если так тупить, то тупак умрет. Дуб вывернуть - не вопрос, один мужик, одна бутылка водки, один бульдозер. Смерть моя, Иван, в "киндер-сюрпризе" спрятана.
- Эво как! А если попадется кому?
- Так и попадается, чуть не каждую неделю. Там, вместе с ней, бумажка лежит, что если кому иголочка попалась, то ее, в целости и сохранности, нужно быстренько в ближайший магазин нести, и получишь приз. Несут, как миленькие. Ни разу осечки не было. Им ведь со смерти моей никакого прибытку, а с жизни - приз.
Призадумался тут Иван. Это сколько же этих киндерсюрпризов по всему свету. Поди - найди, в каком смерть кащеева. Видно, так и пропадать его лягушке у Рублевского отморозка в домработницах, да без паспорта.
Идет он себе, невесел, буйну голову повесил. И вдруг навстречу ему медведь. Ваня аж присел. Все, думает. Лучше б уж Кащею морду набил. Так и так помирать, так хоть не полным чмо.
А медведь вдруг как обнимет Ивана!
- Куда ж ты, друг, подевался!
То есть он как пили - помнит, как разговоры разговаривали - помнит, а как съесть Ивана собирался - забыл. Подумал Иван, стоил ли напоминать, и решил - дело прошлое.
- Понимаешь, - говорит он, - друг мой медведь, такое дело. Ищу я жену...
В общем, так всю историю и рассказал.
Медведь думал недолго.
- Дело твое, друг Иван, проще, чем два пальца об асфальт. Ты иди со мной, ничему не удивляйся, и, главное, под ногами не путайся. Я его сам сделаю, двоим тут работы нет.
Вышли они на лесную поляну. Начал медведь скликать всех птиц, зверей, насекомых, вообще все подряд, кроме людей. Народу набилось, хуже чем на футболе! А Медведь им говорит:
- Так, значит, и так. Есть дело. Все сейчас берут по металлоискателю, и по свету киндерсбрпризы проверять. В котором иголка обнаружится, не вскрывая тащить сюда. А если кто вместо этого за призом попрется, так его доктор Айболит никогда в жизни больше лечить не будет!
Разбежались звери, птицы, муравьи в разные стороны. Остались Иван с медведем вдвоем.
- Про Айболита наврал? - спрашивает Иван.
- Почему? Все правда.
- Так он же добрый, всех зверей лечит.
- Ага, - кивнул медведь, - только добрый, это еще не значит - идиот. Я - его крыша.
В общем, не успело солнышко закатиться, а киндерсюрприз с иголкой был уже у них. Недалеко и увезти успели: то ли в Бельгии, то ли в Дании обнаружился, в общем, в Европе.
Подходят они снова к воротам Кащеевым, и давай их трясти. Выходи, мол, олигарх недоделанный, будем твою иголку на нашу жену менять.
А Кащей выходить не торопится.
- Иголка, - говорит, - эта, из особого сплава. Ее и медведь хрен сломает.
- Да я и пытаться не буду, - отвечает медведь, - больно нужно напрягаться. Хрен у меня вообще не для этого, а в сумке еще остатки Бабки-Ежкиного самогону болтаются, как раз на такой случай. Я тебя, в натуре, замочу. Кину твою смерть в эту смесь, и через пару дней будет тут замок с привидением, историческая достопримечательность на радость туристам.
Словом, отдал Кащей царевну Ивану, получил за это свою иголку, без всяких хитростей, честно. Потому что медведь-то деловым оказался, а деловые люди концы разводят по честному, им беспредел не нужен.
Приехал Иван назад, к папе.
А как приехал, так сразу сказал ему, чтобы с трона слазил, и ехал в деревню рыбу на удочку ловить, потому что, судя по последним событиям, он уже давно в маразме. Старшие братья его поддержали, их эти его задания тоже достали. А когда медведя увидели, так вообще со всем сразу согласились.
И стал Иван царем. А лягушка - первой леди.