Иванову жутко захотелось спрятаться от реальности или отмотать время назад, хотя бы на несколько секунд.
Не понявшая, что, собственно, происходит и не менее парня перепуганная Мурка с диким мявом, взъерошенная, ураганом пронеслась по столу, мелькнула в прыжке и юрко исчезла за холодильником, а за спиной кто-то вредный, с голосом домовой, по-прежнему никак не успокаивался:
— Ты совсем ополоумел — дырки в занавесках клепать?! Или дом разнести к одной бабушке хочешь?! Это что такое?! Ты что творишь?! Да ты понимаешь?..
Но Сергей решительно отказывался замечать всю эту лавину неинтересных упрёков — он уже успокоился и теперь с неподдельным интересом смотрел на обугленную дырку в занавеске. А ещё он был безмерно счастлив. Получилось! Разобрался! Пусть и не совсем так, как изначально планировалось — ничего страшного, потом отполирует умение. Душу стала заполнять законная гордость: он, Серёга Иванов, всё может, если захочет — и жуликов с нечистью ловить, и намагичить при необходимости, и...
— ...ать!!! — зазвенело в ухе.
Парень поморщился, обернулся к источнику докучающих звуков и непонимающе уставился на озверевшую домовую, пытающуюся добиться от него хоть какого-то ответа на свои обвинения.
А ей чего надо среди ночи? Тоже бессонница? Или догадалась, что кошку подкармливал, и не поленилась прийти поскандалить по этому поводу? Неужели с такой мелочью до утра подождать не могла? Отвлекает ведь...
В гневе Машка была прекрасна: руки упёрты в бока; глаза горят праведным гневом и жаждут мщения за безвозвратно попорченную любимую занавеску; лисьи ушки торчком и задорно выбиваются из неубранной по ночному времени причёски «воронье гнездо»; хвост нервно подрагивает кончиком, непрерывно возникая то с одной, то с другой стороны девушки.
Почти страшная картина. Была бы страшной полностью, если бы не заставляющие улыбнуться, вызывающие умиление коротенький светлый халатик, разрисованный здоровенными божьими коровками и розовые мягкие тапочки с кроличьими мордочками. Прямо классический аниме-персонаж, а не грозная домовая.
Глядя на неё, Сергею до одури захотелось поделиться со своей домохранительницей хорошими, по его мнению, новостями.
— Маша, я...
— Ты! Ты, разрушитель вредный, головой своей думаешь?! — с азартом подхватила кицунэ, заметив, что ей наконец-то удалось докричаться до парня. — Я испугалась! Мурка испугалась! А если бы убил кого?
Радость бывшего инспектора несколько померкла, но полностью не испарилась. Он неожиданно подхватил девушку под руки, оторвал её от пола и подкинул вверх, будто весёлый отец любимую дочку-малышку.
— Машуля! У меня получилось, понимаешь? С первого раза получилось! Самому не верится!
Ошалевшая кицунэ даже сказать ничего не смогла от навалившегося изумления. Её, порядочную домовую, вверх бросают, как пупса неразумного! Может, ещё и поагукать нужно?!
А перевозбуждённый своими новыми возможностями парень категорически не замечал гнева и растерянности повисшей между полом и потолком домохранительницы. Подкинув девушку ещё разок, он усадил её себе на сгиб левой руки и хотел было показать ей, как именно вырвался лучик Силы, под каким углом прошёл через эту никому не нужную занавеску и попал в бетон перекрытия, как вдруг в ухе мрачно раздалось:
— Шарики.
Иванов ошалело уставился на Машу. Сейчас смотреть глаза в глаза было удобно — исчезла разница в росте.
— Чего?..
— Шарики, — сжав губы в нитку, упрямо процедила кицунэ. — Шарики забыл.
— К-какие... шарики? — окончательно потерявшись и чувствуя себя дураком, осторожно переспросил Сергей.
— Красивые. Большие. Три. Один обязательно в форме лошадки.
— Но зачем?!
Домовая фыркнула и серьёзно, без намёка на улыбку, произнесла:
— Раз взялся меня, как дитё неразумное, нянчить и на руках носить — покупай шарики. И мороженное. И поехали в парк. И в цирк. И на метро кататься.
Сергей обалдел окончательно. Он не мог понять — сейчас кицунэ шутит или случилось страшное — он её в порыве неконтролируемой радости нечаянно головой о потолок приложил, когда подкидывал. Да нет, вроде характерного стука не слышал...
Или не заметил?
От такой перемены в её поведении парень слегка занервничал и на всякий случай аккуратно, будто хрустальную статую, поставил домовую на пол, со страхом выглядывая место ушиба на девичьей головке.