Олени
Это был ленивый жаркий день. Четверо друзей лежали в тени ивы на берегу ручья и сквозь ее ветви рассматривала медленно проплывающие облака.
— А это облако похоже на птицу, — сказал один зайчонок.
— А вон то — на какое-то странное животное с большими ушами и длинным носом, — указала на дальнее облако Веселая Белка.
— Оно похоже на слона, — сказал Лисенок, — я видел картинки в одной книжке. Там было написано, что это слон.
— А в нашем Лесу он живет? — спросила Белка?
— Нет. Они живут в далеких жарких странах, где зимой нет снега, — ответил Лисенок, — мне кажется, что в нашем Лесу нет необычных животных
— А Папа рассказывал нам, что на той стороне Ручья живут Олени. Они носят на голове целые деревья, — это второй зайчонок вступил в беседу. Как-то обидно стало, что в их Лесу нет необычных животных и зайчонок очень вовремя вспомнил про оленей.
— Вот бы их увидеть, — в один голос произнесли Лисенок и Веселая Белка.
— Ну, надо перебраться на ту сторону Ручья и найти их, — сказал зайчонок, — только как это сделать?
Друзья замолчали, думая о том, как же все-таки попасть на ту сторону Ручья. Даже облака уже были не так интересны. Да и что там может быть интересного, если здесь, у них в Лесу живут загадочные животные, а они не могут их увидеть.
— А что если нам пойти вверх по Ручью и найти какое-нибудь место, где мы сможем перейти? — предложил один из зайчат.
— Хорошая идея, — согласились все и отправились на поиски перехода. Вскоре путь на тот берег был найден. Это было большое дерево, поваленное когда-то ветром. Его крона лежала на пути зверят, а ствол уходил через ручей на другой берег. Дерево было сухое и трухлявое, его ствол был не очень толстым, а ветки и сучки ломались от малейшего прикосновения. Так что Лисенку и зайчатам понадобилось собрать все свое мужество, чтобы шагнуть на него и перейти Ручей, опасаясь на каждом шагу оступиться и соскользнуть в воду. Быстрее всех перебралась Белка. Она просто в несколько легких прыжков преодолела препятствие и теперь ждала, когда остальные смогут к ней присоединиться.
Наконец все перебрались и стали решать в какую сторону лучше пойти, чтобы наверняка встретить оленей. В это время за их спинами аккуратно и тихо раздвинулись ветки куста и высунулся чей-то любопытный нос, вслед за носом показалась голова с тревожными большими ушками и внимательными карими глазами.
Это был Олененок. Он убежал от Мамы и бродил вдоль Ручья, но увидев незнакомцев, перебирающихся на его берег, спрятался в кустах и стал наблюдать. Не почувствовав опасности, Олененок решил познакомиться с нашими друзьями.
— Привет, вы кто?
От неожиданности лисенок, Белка и зайчата подпрыгнули на месте. Быстро обернувшись они увидели выглядывающую из куста мордочку с большими карими глазами.
— А ты кто? — спросили они в ответ.
— Я — Олень, — торжественно ответила мордочка.
— Ух ты, здорово! А мы как раз пришли, чтобы вас увидеть. Мы — это я — Лисенок, а это Белка и зайчата, — вежливо представил всех Лисенок.
— Ну пойдемте, я покажу вам где мы живем, — сказал Олененок и скрылся в кустах. Друзья направились за ним сквозь цепляющиеся за одежду ветки. А вдруг, пока они будут искать обход, этот загадочный Олень исчезнет. Но Олененок никуда не исчез, он был здесь, и ждал их.
— Ну вот, смотрите. Это Олени. Моя семья. А там на небольшом холме стоит мой Папа. Он следит, чтобы все было в порядке, и никто не потерялся.
Прямо перед ними простиралась большая поляна, окруженная со всех сторон высокими деревьями. На поляне были красивые животные. Одни щипали траву, другие лежали в тени деревьев. Маленькие оленята резвились, играя в догонялки. В дали на небольшом возвышении действительно стоял большой олень.
— А почему они на голове носят ветки? — спросил Лисенок.
— Ветки? — удивился Олененок, — это не ветки. Это называется — рога.
— А почему у тебя их нет?
— Потому что я еще маленький. Но и у меня они тоже вырастут. Я буду как папа — большой и сильный. И у меня будут самые красивые рога.
Лисенок еще раз посмотрел в сторону большого оленя. Он по-прежнему величественно стоял на холме. И казалось, что его рога касаются неба.
— Ну что, насмотрелись? А теперь давайте поиграем! Догоняйте меня — весело крикнул Олененок и поскакал вдоль края поляны.
Друзья бросились за ним вслед. В траве замелькали рыжие хвосты и серые уши. Но не так легко оказалось поймать Олененка. Как только к нему кто-нибудь приближался, он быстро отскакивал и бежал в другую сторону. В конце концов все устали и плюхнулись на траву, чтобы отдохнуть. День клонился к вечеру. Подул прохладный ветерок, прогоняя зной и напоминая, что всем уже пора по домам.