И уже потом, когда ехала в машине домой, Лизавете в голову пришла ужасная, просто очень ужасная мысль: «Когда ее будут спрашивать, как она провела лето, ей почти нечего будет рассказать. Только, как она потерялась в лесу. И все! А про Дусю, про Вовчика с Левчиком, про страшного Митяя…, что, молчать?» Потом, она решила, что если представить Дусю не говорящей михрялкой, а просто кошкой, то вполне, можно рассказать почти все. Подумав так, она сразу же успокоилась. Наверняка, ни у кого в классе, за лето не произошло столько интересных событий, как у нее. А еще, у нее есть большой-большой секрет и большая-большая тайна – это ее спасительница, ее лучшая подруга, михрялка Дуся.
Глава 5
Снежинка от Деда Мороза
Живет, себе, на свете девочка восьми лет. Ходит во второй «В» класс. Каждый день, кроме субботы и воскресения, встречается со своей любимой учительницей Клавдией Михайловной. Каждый день, по утрам и вечерам, а в выходные – целый день, видит своих любимых маму и папу. Каждый день, по утрам, потом еще, после продленки до самого- самого вечера видится со своей любимой подругой Дусей. Вот, как вы думаете, счастливая эта девочка или нет? Многие скажут, что счастливая. И девочка Лизавета скажет, что счастливая. Но только, не до конца. Какое-то счастье получается неполное: из тех, кого любишь – половину, даже потрогать можешь. А вот, вторую половину, не то, что потрогать, а и увидеть невозможно. Как увидишь Бабушку, Дедушку, Вовчика с Левчиком и бабушку Ильиничну, если ты здесь, в Москве, а они все там, в деревне? Как шею не вытягивай, все равно, не видно. Видно бывает только в каникулы. В осенние каникулы было не видно, потому что Лизавета, как раз, все каникулы, проболела. И теперь, приближались зимние каникулы.
Как-то раз, вечером, когда все собрались за столом и пили чай с мармеладками, папа и говорит:
– Объявляю женскому населению нашей квартиры, что приближается Новый год! – Ну, это он мог бы и не говорить. Это и без него все знали. А он продолжал: – У меня на работе затевается ремонт помещений. Поэтому, всех наших сотрудников, и меня тоже, отправляют на каникулы за наделю до Нового года.
– Вот и отлично! – Сказала мама. – Поедешь пораньше в деревню. Приготовишь все к празднику. А мы приедем на все готовенькое. Правда, девочки?
– А можно, я тоже поеду? Нашему папе помогу? – Неожиданно спросила Дуся. – Там наша Бабушка пирожки без меня печет, а Вовчик с Левчиком их едят.
Лизавета подумала сначала, что сейчас обидится на Дусю, что та ее бросает одну с мамой, а потом, не обиделась, а даже, обрадовалась, что подруга поедет к Бабушке с Дедушкой пораньше. Только, было завидно. Совсем чуть-чуть, маленькую капельку.
Нет, наверное, на земле человека, который бы не любил Новый год. Даже совсем старые старики, и те – не любят дни рождения, а Новый год, все равно, любят. Что уж говорить о детях? Веселый, шумный, нарядный, вкусно пахнущий хвоей, мандаринами и конфетами праздник. К сожалению, взрослые уже не верят в существование Деда Мороза. А все потому, что они сами наряжаются в Дед Морозовские шубы, нацепляют ватные бороды, красят себе носы губной помадой и приносят подарки, которые купили родители. Они обманывают и детей и себя. Конечно, к таким людям Дед Мороз никогда не придет. А вот, Лизавета верила, что Дед Мороз бывает. Может быть, только чуть-чуть, не верила, а так – верила. И ждала от Нового года чуда.
Всегда, так бывает, когда ждешь что-то важное, время тянется медленно-медленно. Даже, иногда, кажется, что слышно, как натужно скрипят колесики в часах – того гляди, остановятся. Вот уже и двадцатое декабря прошло. Двадцать первое тянется, никак не закончится. А двадцать второго еще и не слышно и не видно. Наконец, еле-еле душа в теле, приползло двадцать третье декабря. Рано утром, папа посадил Дусю за пазуху, поцеловал Лизавету и маму и сел в машину. Еще с вечера, все необходимое было уложено в багажник. Оставалось только, выбраться из города и через три часа на горизонте покажется деревня «Вверх тормашкино». Вообще-то, деревня называлась «Верхнее Машкино». Было за речкой еще и «Нижнее Машкино». Но кто-то, когда-то, в шутку, переделал «Машкино» в «Тормашкино». А потом, и вовсе – в «Вверх тормашкино».
Так и повелось среди местных жителей, называть свою деревню таким необычным именем. Но им нравилось. И в Лизаветиной семье все тоже называли деревню «Вверх тормашкино».
Дусе нечасто доводилось ездить на машине, да еще, так далеко. Поэтому, время в пути для нее прошло совсем незаметно. Вот дорога выбежала из леса, вскарабкалась на пригорок и папа с Дусей увидели, наконец, свою любимую «Вверх тормашкино». Еще пять минут, и машина остановилась возле знакомой калитки. Папа посигналил, и скоро, из дома выбежали и Бабушка, и Дедушка, и Вовчик с Левчиком, и бабушка Ильинична. Ох, как же все были рады! Если с папой все просто обнимались-целовались, то Дусю, от радости, чуть не разорвали на кусочки. Каждому хотелось взять ее на руки, погладить, потискать, прижать к себе посильнее. А она и не противилась. Радость от встречи просто выплескивалась из михрялки наружу. От избытка переполнявших ее чувств, она совсем потеряла голову. Она то перепрыгивала с одного встречающего на другого, то прыгала на землю, и тут же, вскарабкивалась обратно. То укладывалась пушистым воротником у кого-то на шее, обнимая лапками голову.... Потом, она уселась на голове у Дедушки, держась за его уши, громко вздохнула и проговорила: