– Дусь, как же ты с таким животом на улицу пойдешь салют смотреть? Ты же в снегу застрянешь.
– Застряну. – Тяжело вздохнув, ответила михрялка. – Бедная я, жадная Дуся! И зачем я столько еды в живот натолкала? Все такое вкусненькое. Я бы, еще чего-нибудь, съела, но, только некуда. Ты меня подержишь на ручках на улице, и я в снегу не застряну. Ты ведь, подержишь?
– Подержу, подержу, не волнуйся. Только, не ешь больше ничего, а то тебе потом плохо будет.
И в это время, в приемнике, который стоял на комоде, диктор сказал, что сейчас Президент России поздравит с Новым годом. Все зашумели. С громким хлопком вылетела из бутылки с шампанским пробка. И пока Президент поздравлял «дорогих россиян», успели разлить шампанское по фужерам. А Лизавете с Дусей налили душистого, стреляющего в нос воздушными пузырьками «Буратино». Раздался бой курантов. Все разом закричали: «Ура!», «С Новым годом!» встали и начали «чокаться». А потом, все оделись и вышли на улицу. На морозном небе не было ни одного облачка. Звезды были такие яркие, и их было так много! Светила яркая луна. И некоторое время, все молча, как завороженные, смотрели вверх, не в силах оторвать взгляд от такой красоты. Потом, раздался грохот, и в небо начали взлетать разноцветные огни. Опять, все кричали «Ура!» А когда салют закончился, побежали к елке и стали водить вокруг нее хоровод, хохотать и петь «В лесу родилась елочка». Потом, валялись в снегу, играли в салки, и опять, валялись в снегу и дурачились. Пока все не устали. Потом вернулись в дом, еще чуть-чуть посидели за столом и начали укладываться спать.
Лизавета хотела лечь спать на ту кровать, на которой когда-то ее выхаживала Дуся. Но неожиданно, Дуся запретила, кому бы-то ни было на нее ложиться. Все воспринимали ее, иногда, казавшиеся странными, поступки, как должное. А тут еще, Дедушка поддержал Дусю. Поэтому, спорить никто не стал. Места всем хватало и, в результате, когда все улеглись, посреди кровати, в гордом одиночестве, свернувшись клубочком, лежала михрялка. После застолья, прогулки и игр на морозе, все уснули очень быстро. И спали очень крепко.
Так, как легли спать очень поздно, то и спали все дольше обычного. Первым проснулся Дедушка. Он встал и отправился на кухню. А по дороге, заглянул в комнату, где спала
михрялка. Дуся была на месте. Но она была не одна. На кровати, завернувшись в одеяло, кто-то спал. Сначала, Дедушка подумал, что это Лизавета. Но Лизавета спала тут же, в комнате, на кресле. На подушке лежала чья-то седоволосая голова с лысиной на макушке. У кровати стояли комнатные тапочки сорок пятого размера. Дедушка, поначалу, удивился и возмутился – что это за мужик такой? И хотел уже его растолкать и выяснить, откуда он взялся и, что это он тут разлегся, как у себя дома. Но тут Дуся подняла голову, увидела Дедушку, бесшумно соскользнула с кровати и поманила его из комнаты. Когда они оказались на кухне, Дуся вскарабкалась Дедушке на плечо и зашептала ему на ухо:
– Ну, что теперь, поверишь Дусе? Дуся никогда не врет. Дуся очень хорошая!
– Постой-постой, ты хочешь сказать, что это он, Дед Мороз?
– Ну, конечно же! Он сегодня ночью приехал. Все спали, а он приехал. Он всегда
приезжает после Нового года. Я же тебе говорила! А ты не верил!
Дедушка, конечно, был обескуражен. Мало того, что есть Дуся – сама по себе, какой-то
сказочный персонаж, а тут еще Дед Мороз! Рассказать кому, не поверят – скажут, что на старости лет, с головой стало не в порядке. Еще бы, проснулся утром, а у тебя на свободной кровати Дед Мороз спит! Дом хи-хи какой-то! И, как прикажете себя с ним вести, как называть? Дедушка, даже подумал, что может быть, он сам еще не проснулся. Но ущипнув себя, понял, что не спит. Да, и Дуся вернула его к реальности.
– Ты не волнуйся, он, как вы все, очень хороший. Он добрый. Ты его не буди. Он долго не спит. Сам проснется. Надо самовар ставить и он проснется. А всем остальным иди сам скажи, что он приехал. А то, мне не поверят. А Лизавете не говори. Пусть сама узнает.
Который уже раз, Дедушка убедился, что сомневаться в том, что говорит этот чудесный зверек, не стоит. Даже, если это совсем не похоже на правду. Он пошел и разбудил Вовчика и Левчика. Велел им, чтобы не шумели, одевались и выходили на улицу. Когда они втроем вышли из дома, первое, что они увидели были большие, красиво расписанные сани, которые стояли прямо у крыльца. А из приоткрытой двери сарая слышалось тихое конское ржание.