– Я вам не стал в доме говорить, чтоб вы не шумели – он приехал. – Вовчик с Левчиком не сразу поняли, о ком идет речь. Вовчик догадался быстрее. Он бросился к сараю, распахнул дверь и от восхищения, даже застонал. Кони, и вправду, были хороши! Да, и какие кони могут быть у Деда Мороза? Именно такие: большие, белые, грациозные и сильные. Надо сказать, что парни, за то время, пока жили в этой семье, почти привыкли ко всяким чудесам. Да, и чем еще их можно было сильно удивить, после знакомства с Дусей. Только, разве что, знакомством с настоящим Дедом Морозом. Но самого Деда Мороза они, пока, не видели. А лошади и сани – это, согласитесь, не такое уж большое чудо.
Дедушка сходил в дом, предупредил маму с папой и подружек бабушек. Скоро, все, кроме Лизаветы и Дуси, собрались на улице. Если бы Дедушка объявил о приезде знатного гостя там, в доме, ему, скорее всего, не поверили бы. А тут, при виде лошадей и саней, даже у самых сомневающихся, у мамы с папой, недоверие начало испаряться. А когда Левчик, обегавший весь остров в поисках следов от саней, хотевший узнать с какой стороны приехал Дед Мороз, никаких следов не нашел, они поверили, совсем. Ну, почти, совсем! Сами знаете, в какое время живем – кругом столько обманщиков.
Пока закипал самовар, народ пытался осмыслить происходящее. Посмотрим, конечно, что там за Дед Мороз, но, похоже, что недооценили Дусины знакомства. Но, ведь, все же
взрослые люди. Все же понимают, что этого не может быть, а оно есть! Чудно! В итоге, каждый для себя решил, что не нужно опережать события. Пусть будет то, что будет. Дед Мороз, так Дед Мороз. Посмотрим… .
Самовар внесли в дом. Молча, уселись за столом. Молча, ждали, когда Левчик нальет в чашки чай. Над столом повисло какое-то напряжение. Всем без исключения, было, не то что страшно, но как-то, не по себе. Все, даже про Новый год, забыли. А в это время, за дверью, в ту самую комнату, послышались голоса: тоненький Лизаветин и низкий мужской. О чем они говорили, было не слышно. Зато ясно слышался Лизаветин смех. И от этого смеха, напряжение вдруг, куда-то исчезло. Все расслабились и заулыбались. Дверь, наконец, распахнулась. Первой, в комнату влетела Дуся. Казалось, что она сейчас лопнет от переполнявших ее чувств. Она выглядела так уморительно, что все начали хохотать. И в этот момент, в дверном проеме показалась Лизавета. Она вела за собой за руку старичка. Он был среднего роста, с длинной седой бородой. Из под густых бровей смотрели молодые веселые глаза. На старичке была надета розовая байковая пижама в мелкий белый горошек. А на ногах, те самые, тапочки, которые видел Дедушка возле кровати. Тапочки были сильно велики старичку и ему приходилось шаркать ногами, чтобы их не потерять. И эти глаза, и то, что Лизавета держала его за руку, и эти спадающие тапочки, и весь его, такой домашний, вид в этой смешной пижаме, сразу же расположили всех сидящих за столом к вошедшему.
– Доброе утро! С Новым годом, с новым счастьем! – Произнес старичок. Голос у него был сильный, низкий, с бархатными нотками. Ему все дружно, почти в один голос, ответили:
– С Новым годом!
– Это Дедушка Мороз! Знакомьтесь. – Сказала Лизавета, подводя его к столу. -
Садитесь, Дедушка. Будем чай пить.
– Чай я люблю! – Отвечал Дед Мороз усаживаясь за стол. – А знакомиться… Давайте,
познакомимся. Кто я, вы знаете. А я вас всех тоже знаю. Это Лизины мама и папа. Это – Бабушка и бабушка Ильинична. Это – Дедушка. А это – Володя и Лева. Ну, а это – Дуся. – Улыбнулся он, и погладил забравшуюся ему на колени михрялку. Мы с ней давно уже знакомы, когда она еще и Дусей не была. Не удивлюсь, если окажется, что привезти вас сюда, это ее затея. Вы уж, извините, что я за столом в таком виде – в пижаме. В шубе жарко, а костюма у меня нет. Мне он, и ни к чему. Приходится везде в шубе быть. Дома, я в домашней одежде. А в поездки, с собой, беру только пижаму.
– Извините, а как нам вас называть? Ведь, по имени отчеству, наверное, не получится? – Спросил папа.
– А так и зовите, Дедушка. Я, на самом деле, всем вам, и даже Дедушке с Бабушкой, в пра-пра-пра-дедушки гожусь. Да, и отчества у меня нет. Хотя, в сказках и называют меня Мороз Иванович. Но это, все выдумки. Никакой я не Иванович.
– Дедушка, вам чай покрепче или не очень? – Осмелел Левчик.