А еще, номер отколол: через дом жила одинокая бабулька Варвара Степановна. Случилась с ней неприятность – полезла она в погреб и свалилась с лестницы. Пролежала в холоде четыре часа, насилу выбралась. Видать застудилась – скрутил ее радикулит. Ни шевельнуться, ни повернуться. И этот Кеша притворился кошкой. Даже мяукал и мурлыкал. И вылечил бабульку. И никому ничего не сказал, не похвалился. И никто бы не узнал, если бы она не рассказала. Тоже, доктор нашелся! Подумаешь, скромник!
А как он Лизавету пугает! Она, почему-то, очень боится дождевых червей. А он их любит, аж трясется весь. Накопает в огороде, притащит домой штук двадцать. Вывалит на пол, сядет и по одному засасывает в рот, как макаронины, жмурится от удовольствия. А никто и не спорит, что они вкусные. А потом еще, сидит чавкает. Гадость такая! Нет, не червяки гадость, Кеша – гадость! Что, обязательно это на глазах у Лизаветы делать? Что, не мог на улице их съесть?
Есть у него конечно и хорошие качества. Например, он не любит Бабушкины пирожки. Он вообще, человеческую пищу не очень любит. Поэтому все вкусненькое Дусе достается. А еще, он не Лизаветина подружка. Это его самая главная положительная черта характера. Может быть, в нем еще что-нибудь хорошее есть, но что-то Дуся никак не могла вспомнить, что.
В остальном-то он совершенно никчемный. Одни неприятности от него. И вот тут, Дуся вспомнила, что Кеша говорил когда-то, что хочет убежать. И решила она ему аккуратненько напомнить об этом. А то, что-то он давно об этом не заикался. Напомнить, и может быть даже, помочь в этом благородном деле.
Лежали они как-то вместе под яблоней в тенечке. Было жарко. Разговор не клеился. И тут, Дуся, как бы невзначай, и говорит:
– Что-то надоело мне с людьми жить. Надоело их слушаться: пойди туда, принеси то, сядь так, повернись эдак. А в лесу сейчас так хорошо. Никто не командует. Сам себе хозяин. Когда хочешь, ляжешь,
когда хочешь – встанешь. Не надо эту еду жареную-пареную есть. Кого захотел, того и съел.
– Ты что, правда, убежать хочешь? – Заинтересовался Кеша.
– А ты, будто бы, не хочешь?
– Да, не знаю. – Смутился Кеша – Раньше хотел. Даже очень хотел. А сейчас не
знаю. В лесу, конечно, хорошо. Но там, всегда один. А здесь Бабушка, Дедушка, Лизавета, Вовчик с Левчиком и ты. Все добрые. Все меня любят. Если убегу, все расстроятся.
– Предположим, я-то не расстроюсь. – подумала Дуся, но в слух не сказала. А Кеша продолжал:
– И потом, здесь интересно. Ты так много знаешь и умеешь. Я тоже так хочу. Хочу, чтоб ты меня научила. Ты вообще, крутая. И еще, ты очень даже симпатичная.
– Да ладно, тебе. – Пришла очередь засмущаться Дусе. Она с интересом разглядывала Кешу. Как будто увидела его первый раз. Ишь какой – "крутая", "симпатичная". А если разобраться, она же не зря называет его иногда "мой
герой". Правда, это случается все реже и реже.
На этом, разговор о побеге закончился. Получается, что не очень-то он хочет убежать. А она-то, напридумывала себе. Ладно, можно попозже попробовать еще раз. Но и вторая, и третья, и четвертая попытки ни к чему не привели. Наоборот, чем дольше находился Кеша среди людей, тем быстрее таяли Дусины призрачные мечты о его побеге. А потом, она, наконец, сама поняла, что ничего у нее из этой затеи не выйдет.
А лето, тем временем, со скоростью курьерского поезда, неслось к конечному пункту своего завершения – тридцать первому августа. Оставалась всего неделя до отъезда. Никак не могли решить, брать ли Кешу в Москву или нет. Боялись, что он плохо перенесет дорогу. Он ведь никогда не ездил на машине и никогда не был в городе. И как раз, Вовчику с Левчиком понадобилось купить что-то из инструмента. Они собрались ехать в районный центр и предложили взять Кешу с собой. Ехать недалеко – для тренировки, в самый раз. Конечно, Дуся вызвалась ехать тоже. Во-первых, она очень любила кататься на машине, а во-вторых, кто будет Кеше все показывать и объяснять?
Утром сели в машину и тронулись в путь. Было видно, что Кеше не по себе. Он сидел вцепившись когтями в сиденье и тяжело дышал. Дуся попросила Левчика ехать помедленнее. И когда машина сбавила скорость, Кеша чуть-чуть успокоился. Когда проехали половину пути, он уже немного освоился. Если до этого, он сидел боясь пошевелиться, то теперь, крутил головой по сторонам с интересом глядя в окна автомобиля. А к концу пути, Кеша окончательно успокоился и трудно было поверить, что до этого он ни разу в жизни не ездил на машине.
Когда машина остановилась, Вовчик с Левчиком пошли в магазин, а Дуся с Кешей остались в машине. Левчик поставил машину в дальнем конце стоянки. Во первых, там было много деревьев и в их тени в машине будет не так жарко. А во вторых, подальше от любопытных глаз. Когда они ушли, михрялки некоторое время сидели молча. А потом, Кеша начал ерзать на сиденье.