На следующий день у палаты Василия практически нос к носу столкнулись Ниночка и Маша. Маша брезгливо повела носом, а Нина скромно опустила глаза, но всё же решилась зайти в палату. Василий лежал на больничной койке и читал газету. Увидев вошедших двух женщин он и обрадовался и одновременно огорчился. Рад он был приходу одной из них, но визит другой его совсем не радовал. Василий встал и галантно жестом пригласил дам сесть, Ниночка села скромно на краешек стула, стоящий у кровати, а Маша бесцеремонно плюхнулась на кровать. Василий обратил взор на Ниночку, отчего она зарделась и опустила глаза, а на Марию даже не посмотрел, будто она ему и не жена законная.
– Как дела на фабрике, хозяином которой я являюсь, хотя пока я не представляю себя в этой роли? Надеюсь, когда память вернётся ко мне, я поеду на фабрику и вновь буду со всеми знакомиться.
Это всё Василий спрашивал у Ниночки, а потом спохватился, мило улыбнулся и спросил:
– Как Вас зовут, милая дама? В прошлый раз я был так озадачен вашим визитом, что и не задал такого важного вопроса.
Ниночка, вся раскрасневшаяся от такого внимания любимого мужчины простодушно ответила:
– Ниной меня зовут с рождения. Я работаю на фабрике в закройном цехе.
Тут Маша не на шутку рассердилась и словно змея прошипела:
– А не хочешь ли ты муженёк спросить, как мои дела?
Василий посмотрел на неё, как на пустое место, и промолчал, давая понять, что её присутствие ему не приятно. Маша подскочила, словно она села на ежа и направилась к выходу, а про себя решила, что разведётся с мужем. Теперь он стал ей ещё более ненавистным и кажется таким хрупким и беззащитным в этой больничной палате, а ведь она любит сильных и богатых мужчин. А когда она с ним разведётся, то отсудит у него половину его имущества, в том числе настоит на избрании её в правление фабрикой, тогда она покажет этой выскочке Ниночке, где её место. И тут вдруг, когда она уже собиралась уйти, обернулась и вгляделась в эту простушку, сидящую на стуле и, засмеявшись, произнесла, обращаясь к Ниночке:
– А я тебя вспомнила, ты училась в нашей школе и была такой серой неприметной мышкой и всё пялилась на Василия! Теперь до меня дошло – это ведь ты всё подстроила, и Вася застукал меня с любовником!
Маша с налившимися кровью глазами подошла к Нине и схватила за её длинные волосы, спадавшие красивой волной по её спине. Василий подскочил и стал отдирать руки Маши от волос Нины, пришлось приложить немало усилий, и когда он уже разнял женщин, оступился и ударился головой о спинку кровати. В глазах у Василия потемнело и он упал.
Мария предпочла быстро удалиться, во избежание лишних выяснений и разбирательств. Ниночка выбежала в коридор и позвала дежурную сестру, та увидела лежащего пациента, побежала за врачом. Вскоре прибежал дежурный врач: огромный детина со щетиной на лице. Он схватил Василия, как ребёнка, и уложил на кровать. Медсестра принесла шприц с каким-то лекарством, и врач сделал ему укол. Вскоре Василий открыл глаза, его смертельная бледность сменилась румянцем на щеках.
Василий сказал доктору, что нечаянно споткнулся и упал, ударившись о кровать. Доктор покачал головой и сказал, чтобы впредь он был осторожнее. Когда дверь за врачом и медсестрой закрылась, Василий произнёс:
– А я ведь тоже тебя вспомнил, как ты ходила по школе и поглядывала в мою сторону. Признайся, Ниночка, ведь ты была в меня влюблена? Почему я раньше этого не понимал и связался с этой проходимкой Машей! А сейчас ты меня любишь? – Василий взял в свои ладони похолодевшие руки Нины и заглянул в её бездонные васильковые глаза.
Ниночка опустила глаза, закрыв их руками и с дрожью в голосе произнесла тихонько:
– Я люблю тебя с пятого класса, а ты тогда был в девятом. А потом ты закончил школу и поехал в Москву учиться, а я тебя так и не смогла забыть. Прости, Василий, это я написала анонимное письмо насчёт твоей жены, не могла я знать и молчать, что она тебе изменяет.
– Оно и к лучшему, а то она так бы и развлекалась с любовником за моей спиной! Наоборот, тебе спасибо за всё! Не хочется совсем быть нелюбимым рогоносцем! Завтра попрошу меня выписать, раз память ко мне вернулась, соскучился я по работе. Дел много скопилось, у меня ведь была назначена деловая встреча с партнёрами, волнуются они, наверное, о нашем общем деле. Ниночка, если тебе нужно на работу, то ты иди, я тебе позвоню к вечеру, запиши свой номер телефона, – Василий протянул ей листок бумаги, и Нина на нём написала дрожащей рукой номер своего телефона, а затем чмокнула своего любимого в щеку и ушла счастливая на работу.