В тот же день поросята принялись за работу. Они собирали пух, который теряли птицы, когда чистили перышки, шерсть, которую оставляли овцы на заборе, когда чесались об него, стебельки льна на поле. Из всего этого сестричка Хрю напряла ниток, соткала ткань и сшила Плюху новые штаны с двумя большими карманами.
— А почему они серые? — огорчился Плюх. — Я не хочу носить такие скучные штаны!
— Мне кажется, это самый подходящий цвет для тебя: цвет грязи, — заметила Хрю.
— Так и быть, — вступился дядюшка Барсук, — я покрашу твои штаны, Плюх!
Он отправился в лес, принес оттуда бруснику и красные мухоморы, положил их в таз с водой и опустил туда штаны.
— Вот это другое дело! — обрадовался Плюх. — В новых штанах я стану похож на красный помидор, а помидор — мой любимый овощ!
— Ах, какие на тебе прекрасные штаны! — воскликнул старый Еж.
— Я никогда еще не видела таких красивых! — пропищала мышка Мима.
— А главное, — ответил ей Плюх, — в них есть два больших кармана! Ты свободно разместишься в них со своим семейством.
— Нет, нет, Плюх! Это слишком роскошный дом для нас, — робко прошептала Мима, — мы лучше поживем пока в старом ботинке.
— Напрасно, — вздохнул Плюх.
Ему очень не хотелось пачкать обновку, но… горки и лужи были такие заманчивые!
Прошло совсем немного времени, и новые штаны Плюха полиняли от дождей, выцвели от солнца, покрылись зелеными пятнами травы и темными кляксами от раздавленной черники. И вот однажды сестричка Хрю посмотрела на своего братца и очень удивилась:
— На кого ты похож, Плюх! Я не могу понять, новые на тебе штаны или старые? Повернись-ка! Ай-яй-яй, да они все в дырах! Придется ставить заплаты!
— Давно пора, — сказал Плюх, хитро улыбаясь, и вытащил из кармана мышонка. — Скоро наступят холода и моему маленькому другу нужна хорошая, большая заплата, под которой он смог бы перезимовать!
— Нет, Плюх! Так не годится, — строго сказал дядюшка Барсук. — Я тоже люблю маленьких зверушек и всегда помогаю им, но я ведь не ношу их в карманах! Если ты заботишься о своих друзьях, построй им теплые домики, а я научу тебя, как это сделать.
Подарок мудрой совы
В домике поросят стояли на комоде старинные часы. Никому из поросят не разрешалось их трогать. Один только дядюшка Барсук каждый вечер открывал стеклянную дверцу и заводил часы большим резным ключом.
Днем и ночью раскачивался бронзовый маятник, и часы пели свою веселую песенку: «тик-так, тик-так». А каждый час они торжественно отбивали: «бимм-бомм! бимм-бомм!» Казалось, часы говорили: «По-pa вста-вать, тик-так, тик-так… и умы-ваться, тик-так, тик-так… По-pa за стол, тик-так, тик-так… Ско-рей в кро-вать, тик-так, тик-так…»
Поросята всегда слушали, что говорят часы, и точно исполняли их советы.
— Можно мне завести часы? — не раз спрашивал поросенок Плюх.
Но дядюшка Барсук всегда отрицательно качал головой:
— Часы очень сложная и капризная вещь. Если их заводить неумело, они обидятся и перестанут ходить!
Но однажды, когда дядюшка Барсук ушел в гости и дома никого не было, Плюх все-таки открыл дверцу часов и начал поворачивать ключ:
— Раз! Два! Три!
И вдруг: «Крак!» — в часах раздался такой звук, будто кто-то лязгнул зубами. В испуге Плюх повернул ключ еще раз. И тогда часы зажужжали, затрещали, маятник заметался из стороны в сторону, а стрелки так быстро помчались одна за другой, что каждые пять минут слышалось: «бимм-бомм!.. бимм-бомм!»
С этих пор никто из поросят не мог понять, который час. Теперь все жили в ужасной спешке: едва успевали утром встать, как часы уже отбивали время обеда. Едва разводили огонь в плите, как нужно было ложиться спать. Только ложились спать — часы громко объявляли, что уже утро! Поросята вихрем носились по дому и саду, но как ни торопились, за часами все равно поспеть не могли: часы бежали все быстрей и быстрей!
— Что ты наделал, Плюх! — ругали поросята младшего брата. — Мы голодны, мы не выспались! Мы не можем понять, что у нас в доме — день или вечер, сегодня или завтра… а может, сейчас еще только вчера?!
В это время в часах что-то зазвенело и треснуло. Часы остановились. Наступила такая тишина, какой никогда еще не было в доме. Поросятам показалось, что в саду умолкли птицы, а ветер перестал насвистывать свою песенку. Поросята замерли и долго ждали, когда часы заговорят снова. Но часы молчали.