Поросята с изумлением стали рассматривать железную птичку… Целый день кукушка говорила им, который час, а вечером, когда она прокуковала девять раз, дядюшка Барсук сказал:
— Пора спать!
День большой уборки
Однажды утром поросенка Плюха разбудил сильный шум: в доме гремели тазы, хлопали двери. Плюх на цыпочках прокрался в кухню и от удивления раскрыл рот. Все полки были сняты со стен, а стулья перевернуты. На столе стоял Топ и большой кистью белил потолок, а Шлёп сидел на полу и чистил кастрюли.
— Что, проснулся, лежебока?! — улыбнулась сестричка Хрю. Она тащила на улицу ворох одеял и подушек.
— Где же мы теперь будем завтракать, если на столе стоит Топ?! — с огорчением спросил Плюх.
— Не спеши с завтраком, — ответила Хрю, — разве ты забыл, что сегодня — день большой уборки? Сколько было разговоров об этом! И сам ты говорил, что будешь работать в этот день!
— Нечего болтать, принимайся, Плюх, за дело! — закричал Шлёп. — Вымой пол в комнате дядюшки Барсука!
— Лучше уж я буду потолок белить, — отнекивался Плюх.
— Ты еще маленький и не дотянешься до потолка, — строго сказал Шлёп.
Делать нечего, взял Плюх ведро и швабру и поплелся в комнату дядюшки Барсука. А день, как нарочно, был солнечный и теплый — так и хотелось бросить швабру и выскочить в окно!
Сестричка Хрю пристально посмотрела на Плюха и вдруг сказала:
— Знаешь что, сходи-ка ты сначала в лес за веником. Наш-το совсем истерся!
— А где растут веники? — спросил Плюх.
— Веники не растут готовыми, — рассмеялась Хрю. — Их вяжут из березовых веток.
— Березовых? — задумался Плюх. — A-а, знаю… Береза — это толстое дерево, с желудями на ветках!
— Да нет же! Ты спутал березу с дубом, — вмешался Топ.
— Ой, нет, нет… — поправился Плюх. — Я хотел сказать, что береза — это куст с орехами!
— Не говори глупостей, — рассердился Шлёп. — Может, ты еще скажешь, что на березе шишки растут?
Поросята дружно рассмеялись, а Плюх покраснел от смущения.
— Ладно уж, принесу я веник, — сказал он. Взял кусок хлеба и сыра и побежал в лес.
На опушке он встретил знакомую мышку Миму. Она тащила целую кучу мусора на листе лопуха.
— Здравствуй, Мима! — обрадовался Плюх. — Давай играть в салочки!
— Некогда мне, — отозвалась Мима. — Я должна до вечера закончить уборку в своем доме!
— И охота тебе тратить время на такую ерунду! — хрюкнул Плюх и побежал дальше.
Он был очень раздосадован, что все заняты уборкой и совсем не обращают внимания на прекрасный солнечный день. Вдруг он вспомнил, что должен принести домой березовый веник. Но вокруг было столько разных деревьев, и поросенок никак не мог понять, какое же из них береза.
«Топ-топ-топ», — раздалось вдруг на лесной тропинке, и навстречу Плюху вышел Еж.
— Здравствуй, дядюшка Еж! Помоги мне отыскать березу! — сказал Плюх.
Еж раскрыл перед ним свою корзиночку:
— Видишь грибы на высокой ножке, с коричневой шляпкой? Они всегда растут под березой, оттого и называются — подберезовики.
— Значит, стоит мне найти такой гриб, как отыщется и береза? — обрадовался Плюх. — Уж теперь у меня будет березовый веник!
— Не торопись, Плюх, — остановил его Еж. — Сегодня тебе уж не найти ни одного подберезовика: я собрал их все до единого. Подожди до завтра. А сейчас пойдем со мной и помоги мне вымыть окна! Они у меня совсем запылились и я не вижу солнца!
— Что-то мне сегодня не хочется, — буркнул Плюх. — Как-нибудь в другой раз, — и он отправился дальше.
Но не прошел и двух шагов, как с высокой ели на него посыпалась скорлупа орехов и тяжелая шишка больно стукнула его по носу.
— Прошу прощения, — свесилась с ветки Белка, — но сегодня я выметаю сор из дупла. А что ты такой грустный? — спросила она.
— Я не знаю, как выглядит береза, а она мне очень нужна.
— Как можно не знать березу! — воскликнула Белка. — Береза — это лучшие в мире качели: ее тонкие, гибкие ветки спускаются почти до самой земли!
— Спасибо, — обрадовался Плюх. — Теперь я обязательно ее найду!
И он побежал в глубь леса. Возле каждого дерева Плюх подпрыгивал, хватаясь за нижние ветки. Но ветки ломались, и поросенок падал на землю.
— Не легкое это дело — искать березу, — кряхтел Плюх, потирая ушибленные места. — Но не могу же я вернуться домой без веника!
Наконец на берегу озера он увидел дерево, тонкие ветки которого свисали до самой земли.