— А как ты к чесноку, Петрович?
— Чеснок хорош, но в меру. Я к макаронам чеснок вижу только в составе соусов.
— Вот и я так же думаю, — закивал головой часто, как китайский болванчик, Лёха Кент.
— Кстати, — продолжил мысль Петрович. — С мясом-то если проблемы, так просто в кастрюлю с макаронами можно вывалить банку тушенки, да перемешать, да прикрыть крышкой…
Василий только переводил глаза с одного на другого.
— Или вот простейшее, казалось бы — спагетти. Длинные макароны. Их некоторые перед варкой ломают. Но тогда зачем покупал длинные? Ломать не надо. Надо варить целиком и следить, чтобы не переварить. На самом деле, лучше даже чуть-чуть недоварить — тогда появляется возможность что-то с ними сделать хорошее и красивое. Вот, например, итальянцы делают лазанью. А я бы рекомендовал просто макароны с грибами. Это так: макароны варятся — не до полной готовности. Это главное! А в сковородке одновременно разжариваешь лучок, морковку, помидор можно порубить для красоты и для массы, вот в это блюдо и чесночка можно покрошить и оставить тушиться. Грибы же жарить отдельно. Если любишь поострее — тогда возьми у метро кулечек лесных грибов, что бабки продают. А если красиво и на гостей рассчитываешь — обойдешься магазинными шампиньонами. Если они мелкие, то даже и не резать, а обжарить как есть, целиком. Ну, а потом выкладываешь свои длинные макароны кольцом и курганчиком таким на большое блюдо, потом поливаешь сверху поджаренными овощами, которые как соус, выходит, а сверху горкой выкладываешь грибы…
— Красиво…
— А вкус! — мечтательно закатил глаза и причмокнул пухлыми губами Петрович.
— Изверги! Я же жрать хочу! — Василий вскочил с места и быстро пошел к дому, бормоча что-то про себя.
— Я, пожалуй, тоже пойду, Петрович? — спросил Лёха.
— А? Да-да, иди уж… Ишь, макаронники голодные…
Петрович улыбнулся задумчиво и наклонил бутылку над стаканом. Вечер был теплым. Воздух свежим. Пиво — прохладным и вкусным.
Жить было хорошо.
Такая история
— Петрович, а у меня водка!
— Ну, ничего себе…, - Петрович, уже раскладывающий на газетке плавленые сырки, порезанный дольками белый лук, черняшки полбуханки (зачем больше-то? не жрать все же собрались), пол-литровую банку развесной астраханской кильки пряного посола с плавающими в рассоле черными, как килькины глаза, перчинками, развел руками. — Ты чего это, интеллигент?
— Петрович, прошу, не побрезгуйте. Душа болит, Петрович! Душа!
— Ну, если душа… Душу пивом не залить. Это ты правильно. Ладно, тогда пиво останется на опохмел, на завтра. Душа — она же много требует. Не стопку и не две.
«Интеллигент» позвякал чем-то в сумке, потом вынул ноль-семь «Парламента».
— О! — сказал Петрович, щурясь на бутылку. — О! Никак, фантастику любишь? Лукьяненко, никак, читаешь?
— Что? — дернулся внезапный собеседник. — А-а-а… В этом смысле? Ноль-семь? Так у меня и еще есть.
— Это понятно. Одна бутылка звенеть не будет. Ну, наливай, да рассказывай. Облегчи душу, интеллигент!
— Учитель я. Историк. Какое там — интеллигент…
— У-у-у… Сложный разговор будет. Ну, за историю, — голосом генерала из фильма подыграл Петрович и в два глотка, солидно опустошил налитую емкость — пластиковую стопку граммов на сто. После выпитого он не кинулся сразу за закуской, как некоторые. Он выдохнул медленно. Пошевелил губами. Посмотрел сквозь прозрачный шатер ветвей на сумрачное небо. Вдохнул широко и привольно, расправив грудь. Отщипнул от корочки и аккуратно поднес к ноздрям, втянув хлебный запах.
— Хо-ро-ша…
— Сам остужал, в морозилке, как положено, — учитель уже накладывал кильку на кусок хлеба.
— Между первой и второй…
— А вот.
— Ваше здоровье!
— И ваше!
После второй Петрович закусил, аккуратно отломив плавленого сырка и похрустев луком. Лук был хороший. Сочный и сладкий, не требующий тут же запить и залить чем-нибудь.
— Ну?
— Так вот же!
— Нет. Ну — в смысле, что за дела?
— Ох, Петрович… Какие дела? Душа горит. Я не могу больше учить, Петрович. Я не верю тому, что рассказываю!
— Во как… А ты верь.
— Не могу! Я же учил историю, я ее любил! А у нас теперь каждые пять лет — новый учебник. И если их сравнить — ого-го, какая разница!
— А-а-а… Так дело не в том, что ты не веришь, а в учебниках. Это понятно. А сам не пробовал? Без учебника? Ты же историю, говоришь, знаешь?