Толку никакого, — согласился Саша.
Кто с кем Новый год встречает, тот и второго с тем гуляет, — неожиданно в рифму сказал Алеша.
Ну правильно, — я был целиком на стороне Алеши. — А что им второго расставаться? Какой в этом толк?
Толку никакого, — согласился Саша.
А как понять: «Шкурой ревности медведь лежит когтист»? — вдруг спросил Алеша.
Что это такое? — не понял я.
Маяковский.
Что-то я не помню такого.
Медведь? — спросил Саша. — Это аллегория.
Какая аллегория?
Он убил медведя, понятно?
Какого медведя! — Алеша ничего не понимал.
Медведь в виде ревности. — Саша был терпелив. — И он его убил, чтобы легче жить.
И сделал из него шкуру, — я помогал ему, как мог.
Шкуру ревности, — сказал Саша.
Лучше бы чучело, — сказал Алеша. — Я видел чучело медведя в Палеонтологическом музее на улице Герцена.
Я бы не стал убивать медведя, — сказал Саша. — И лося тоже.
У лося ценятся рога. — Алеша показал свою осведомленность и в этом вопросе.
Чтобы их на стенку вешать. — Саша был решительно против уничтожения лосей. — В передней, — добавил он,—и на каждый рог — но шляпе.
Так ты не поедешь в Москву? — спросил у меня Алеша.
Нет.
Никогда не женись, — сказал Алеша, глядя прямо на меня. — Зачем, спрашивается?
Это ты у меня спрашиваешь?
Это вопрос ко всем. А я лично женюсь в 28 лет.
Почему именно в 28? — спросил Саша.
Я не знаю. Мне так советовали.
Какой-нибудь идиот тебе советовал, — сказал Саша. — Если я кого-нибудь встречу, даже завтра, даже сегодня...
Сегодня ты никого уже не встретишь, — сказал я.
Даже сегодня, — повторил Саша. — И если я сам пойму, что она хорошая, умная и вообще не сволочь, я тут же на ней женюсь.
— Курсантам запрещено жениться, — сказал Алеша.
Разрешат, — твердо сказал Саша.
А где вы жить будете? В казарме? — Алеша засмеялся. — В каптерке?
Это тебя не касается. — Саша говорил почти зло. — А как от жен на фронт уходили? У меня мать с отцом расписались — и он прямо на фронт. Я его в глаза не видел.
Я тоже сирота, — вызывающе сказал Алеша. — Ну и что?
Сиротка, — засмеялся я, глядя на его здоровое, чистое лицо.
Слушай, а кто она? — примирительно спросил Алеша.
Кто? — не понял Саша.
Я ее знаю?
Кого?
А на ком ты собираешься жениться?
Кто тебе это сказал? — Саша был крайне удивлен.
Ты сказал. — Алеша был удивлен еще больше.
Вот идиот , —сказал Саша.
Это ты идиот: жениться в 19 лет! — Алеша был просто возмущен.
Я засмеялся.
— Тебе смешно. — Алеша встал — Всем вам смешно. Он бы еще что-нибудь сказал, но произошло то, чего мы боялись и ждали: кто -то постучал в окно столовой. Не сговариваясь, мы легли на пол. Стук повторился. Не очень громкий, но настойчивый.
Нас заметили, и лежать было уже глупо. Саша посмотрел на меня, улыбнулся.
Я сдаюсь. — Он кивнул в сторону окон. — Не стрелять же в него.
Встретимся на гауптвахте. —Я пожал ему руку.
Если нас посадят в общую камеру, — сказал Саша.
Не посадят —будем встречаться на прогулках, — обнадежил Алеша.
Идет, — сказал Саша и встал.
Теперь, нарушая стройность повествования, я хочу сказать, что мне всегда везло с товарищами. Не следует, наверно, удивляться, что среди них не было сволочей или подонков, но приятно все-таки, что из тех, кого я знаю, никто такими не стал . Я бы сейчас с радостью увидел кого-нибудь из тех лет. Любого, даже из другой роты, хотя я знаю, что все ограничится бутылкой водки (спасибо, если одной) и необязательными, в общем, никому не нужными разговорами. Согласен, что по этому поводу нечего особенно сожалеть , да и не жалею. Просто хорошо бы увидеться. Говорят, что уже есть междугородный видеотелефон, с помощью которого можно не только услышать, но и увидеть, как по телевизору, того человека, который тебе нужен. Так вот, неплохо бы увидеться, хотя бы путем видеотелефона. Всех, правда, не увидишь. Саша погиб в 56 году в Венгрии. Помните ту осень 56-го?..
А теперь вернемся в столовую 54 года.
Итак, раздался стук в окно, и мы легли на пол в ожидании самого худшего.
Но все получилось, как в нормальной сказке: после полуночи, распахнув окно, к нам из темноты шагнула прелестная незнакомая девушка. Правда, приглядевшись, мы ее узнали.