- А что ты не любишь? - продолжал допрос въедливый Стёпа.
- Хм, своего начальника, - улыбнулся папа. - Ужасный брюзга и придира.
- А он из нашего мира?
- Он из мира ворчунов, - улыбнулся папа, и Стёпа не понял - шутит он или нет.
- А можно любить весь мир, даже если сюда прокрадётся несколько начальников из мира ворчунов? - поставил папу в тупик неожиданным вопросом Стёпа.
- Что за странная идея?
- Но, ведь правда, что любовь - это самое главное на свете?
- Разве?.. А почему ты так решил?
- А помнишь, мы недавно смотрели концерт по телевизору? Твой любимый "Ква-ртет"?
- Да, помню...
- Они же пели: "Всё, что нужно - это любовь"...
- Да, было дело... - папе было приятно, что Стёпа интересуется его любимой музыкой.
- А если бы тебе за это дали велосипед - ты бы смог полюбить весь мир? - у Стёпы была своя логика, не всегда понятная папе.
- Послушай, малыш. Я понимаю, что тебе хочется получить этот велосипед. Но, давай потерпим ещё немножко - нам обещали на работе квартальную премию, может быть, что-нибудь придумаем...
- Кажется, работает, - в восторге подумал Стёпа.
А папа, в свою очередь подумал: "Да, сын растёт. Вот ведь какие проблемы поднимает..."
После ужина Стёпа с папой решили поиграть в шашки. Обычно папа выигрывал, поэтому Стёпа решил подслушать - о чём папа думает и угадать все его ходы. Стёпа представил себя папой. Нахмурил брови, поправил воображаемые очки, и вдруг в его голове возникло слово "ЖабИм". Стёпа никогда раньше не слышал этого слова и не мог понять - что же оно значит. А тем временем папа незаметно прошёл в дамки и принялся громить Стёпу на левом фланге. Партия была проиграна, и Стёпа заметно приуныл.
- Вот тебе и потренировался, - подумал он. - Жабим какой-то. Разве бывают такие мысли?
- Ну, ничего, не расстраивайся. В другой раз обязательно выиграешь, - приободрил папа Стёпу и отправился смотреть телевизор - сегодня передавали концерт. Выступал известный джазовый оркестр под управлением маэстро Антонио Жабима.
Глава 4. Трудности.
На следующий день Стёпе не терпелось поделиться с Улей своими достижениями и сомнениями. Как назло, занятия затянулись. Сегодня была аппликация. Стёпа быстренько вырезал из зелёной бумаги кувшинку, наклеил её на голубой лист картона и потирал в нетерпении руки. Но Павлик в этот раз решил не искать лёгких путей и затеял нечто необыкновенное. Сначала он - как и Стёпа, взял синий лист картона и по привычке стал повторять все Стёпины движения. Но когда увидел, что кроме кувшинки ничего больше не предвидится, подумал что это слишком просто и начал оглядываться по сторонам в поисках вдохновения. К его сожалению, никто не делал ничего на синем фоне. И тогда Павлик сказал себе: "Будь, что будет". И отважился на Творчество. Он решил сделать кораблик. Да не простой, а трёхмачтовый клипер - он тоже иногда смотрел телевизор с папой.
Парусов у клипера было превеликое множество, и они не хотели приклеиваться на бумагу, а приклеивались на локти, на стол и на другие, не подходящие для этого вещи и предметы.
Когда Павлик почесал себе лоб, то на лбу после этого появилась бизань-мачта. Павлик долго её искал, поочерёдно приклеивая на себя различные части такелажа, отдирая их и приклеивая на место. Мачту он так и не нашёл, в итоге пришлось вырезать ещё одну, утратив при этом бом брамсель.
Но вот занятия окончились. Все пошли переодеваться. Стёпа оделся самый первый и уже караулил возле выхода, досадуя на то, что толстенькая Лида так медленно собирается. Наконец все были готовы, и дверь с треском распахнулась. Первым бежал Стёпа. Когда группа построилась на берегу, Стёпа увидел, что соседняя группа черепашек уже вовсю плещется в воде, а их воспитательница - Зинаида Витальевна сидит на листике кувшинки в тени под кустом и вяжет какой-то носок.
Вот раздался свисток Жанны Аркадьевны, который в данный момент означал команду: "В воду". Стёпа сделал самый длинный прыжок, на который только был способен и плюхнулся, подняв небольшой фонтанчик брызг.
Посередине прудика был крохотный островок. Стёпа решил расположиться на нём и понаблюдать оттуда, как Уля появится. Интересно, увидит ли она его на этот раз?
Но, стоило только Стёпе устроиться на островке по всем правилам военной тактики, как вдруг сзади неожиданно раздался незнакомый голос:
- Эй, ты чего тут распластался? Это наш остров и посторонним сюда вход запрещён.
Стёпа оглянулся и увидел трёх небольших черепашек, которые полукругом стояли за ним и всячески демонстрировали своё неодобрение.