Того же мнения были, по-видимому, и люди каменного века. Они верили, что нужно нарисовать пронзенного стрелой оленя или кабана, и тогда настоящая стрела легче найдет живую добычу.
Но поскольку это все же дело колдовское и таинственное, не следует, чтобы все видели такие заколдованные картинки. Еще опаснее, если об этом узнают души животных. Поэтому такие изображения лучше скрывать в темных пещерах.
Когда первобытные люди постепенно перешли от охоты к земледелию, они также пытались влиять на природу всяким колдовством.
Различные магические обряды существовали много тысяч лет и дожили чуть ли не до нашего времени.
В описании одного из путешествий по Индии, например, рассказано, как во время засухи пытался вызвать дождь местный колдун. Он забрался на крышу хижины и стал лить вниз из кувшинов воду.
— Увидит туча, что здесь льется с неба вода, — говорил он, — и сама прольется дождем.
В глухих русских деревнях еще в начале нынешнего века тоже существовало много обычаев, похожих на такое колдовство.
В день, когда надо было начинать сеять, старики с лукошками семян выходили в поле в чистом, только что выстиранном белье. Это делалось для того, чтобы поле оставалось бы таким же чистым и не зарастало сорняками.
Крестьянки зарывали в капустные грядки большие круглые камни, надеясь, что от этого кочаны их капусты уродятся большими и тяжелыми, как эти камни.
Девушки, перед тем как сеять лен, собирались вместе, расплетали косы и под протяжные песни весь вечер расчесывали их частым гребнем. Пусть их лен вырастет с таким же длинным и мягким волокном, как длинны и мягки их волосы.
Все эти суеверные обычаи могли, конечно, существовать в русских деревнях только до Октябрьской революции, когда сельских школ было очень мало и большинство крестьян оставались неграмотными. А темные люди, лишенные настоящих знаний, готовы верить любой выдумке.
Ныне неграмотных колхозников не найдешь. Зная законы природы, они не просят у нее милостей, а полагаются на науку. Суевериям и приметам они предпочитают советы агронома. С сорняками колхозники борются более тщательной обработкой полей и очисткой семян. А иной раз вызывают самолет сельскохозяйственной авиации. Пролетит летчик низко над полями и опрыскает всходы особыми ядами. Все сорняки погибнут, а посеянные злаки останутся неповрежденными. Колхозницы кладут в гряды побольше удобрений, а лен сеют только отборными, проверенными семенами.
Так в наше время наука успешно вытесняет суеверия. И это дает свои плоды.
А теперь вернемся опять к обычаям первобытных людей. Они прибегали к магии не только для удачной охоты. Колдовством они стремились побеждать врагов. Действуя на изображение врага, они пытались причинить вред ему самому.
Воины индейского племени одживбе, например, еще в прошлом веке выстругивали из дерева небольшие фигурки своих врагов, а затем протыкали головы этих куколок стрелами. Они считали, что это поможет им так же расправиться и с врагами.
А полинезийцы, живущие на островах Тихого океана, искренне убеждены, что самый верный способ нанести врагу вред — исподтишка бросить камень в его отражение в воде. Мол, разобьется отражение, погибнет и человек, которому оно принадлежало.
Впрочем, примерно так же рассуждают некоторые суеверные люди и у нас.
Как-то в моей комнате упало и разбилось зеркало. Увидела это моя соседка Анна Тихоновна и принялась горестно вздыхать:
— Ой, не к добру это! Быть беде!
По ее словам выходило, что, если разбилось на осколки чье-то отражение в зеркале, несчастье подстерегает и того, чье отражение пострадало.
Так что в своих суевериях полинезийцы не одиноки.
Теперь, раскрыв происхождение и сущность всякого рода суеверий и примет, возбудив у ребят ироническое отношение к «таинственному», закономерно перейти к основной теме бесед — к религии.
Начинать здесь также удобнее всего с ответа на вопрос — как, почему и когда возникли первые религии. Простой и убедительный рассказ о том, как появилась впервые у людей вера в богов, поможет сразу же снять покров таинственности с «божественного» мира и направить мысли слушателей на материалистический анализ заблуждений наших предков в далеком прошлом.
Этому и посвящены следующие главки.
Кто же кого придумал?
Представители всех существующих религий утверждают, что именно их боги то ли от скуки, то ли от избытка сил решили создать себе живые игрушки и придумали и вылепили из глины или воска первых людей.