- Нет, если ты действительно Лекарь, то у тебя должны быть с собой различные настойки, снимающие боль.
Логично, ничего не скажешь.
Смотрю на мага. Обезболивающие настойки? Да ты, дорогой мой, конкретно на них подсел. И это мне на руку.
- Где гарантии, что вы их не отберете, а меня не прирежете тут же?
- Мы в отличие от некоторых не воры, - встрял эльф. Беседа плавно уходит от темы моих глаз, это хорошо.
- Я тоже не вор, - потянулась за своей сумочкой на все случаи жизни. Парни напряглись.
- Не вздумай колдовать, - этот эльф нормально говорить умеет?
Вытащила то, что нужно и поставила перед настороженной публикой. Маленькая синяя скляночка была плотно закупорена. Они дружно на нее уставились.
- А если отравит? - нет ну это не эльф, это налоговый сборщик (про их подозрительность легенды ходят).
- Дабы ликвидировать всякое недоверие между нами, я приму зелье первая, - обращаюсь к Алаку.
- Начинай, - усмехается он. А может зря я все-таки с ними связалась?
- Нужна вода.
Эльф встал и куда-то вышел. Пока его не было меня пристально сверлил взглядом боевой маг. Взгляд у них еще тот, мягко говоря, расчленяющий. Он попытался меня прочесть. Аккуратно, так, вроде и не скребется в мои щиты кто-то посторонний. Человеческих магов способных читать мысли нет, только те, у кого в роду эльфы отметились. У этого потоптались, но скорее всего давно, уши вполне человеческие. В нашем королевстве не так уж и много полукровок, в основном это дети эльфийских послов, ну и на границе есть немного. Гномы отпрысков от смешанных браков забирают к себе в горы. Орки из степи носа не высовывают, а другие расы не совместимы с человеческой. Вот и получается, что полукровок у нас единицы, и относятся к ним спокойно (к эльфийским полукровкам люди вообще благоволят, они рождаются сильнейшими магами).
- Как заказывала, - стукнул эльф кружкой перед моим носом.
Откупорила крышку, и капнула в кружку две капли, потом оглядела воина, подумала и добавила еще капельку. Эльф с любопытством за нами наблюдал. Бытует мнение, что эльфы сильнейшие целители. Так оно и есть, их целители во многом лучше наших. Рожденный целитель (а у эльфов они уже рождаются с таким даром), забирается на обучение, после чего навечно остается в Великом Лесу, трудиться на его благо. Настолько они ценны. Так же считается, что все эльфы поголовно способны исцелять. Вот это уже полная чушь, целительский дар у эльфов большая редкость.
Закупорила скляночку, убрала ее на место, покрутила кружку, размешивая жидкость, и отпила пару глотков.
- Пей, - протягиваю кружку Алаку. Мне лекарство помогло. Поврежденная ладонь перестала болеть уже через минуту.
Маг, разглядывал меня еще с минуту, а потом залпом осушил кружку. Мы с эльфом в ожидании уставились на боевика.
- Перестала, - удивленно молвил он через пару минут напряженного молчания.
- Теперь веришь?
- Допустим, - лениво протянул он, заметно расслабившись.
- Я отдам тебе это снадобье, а ты оставишь мне кинжал, - не смей соглашаться - написано на лице у эльфа. Впервые я была с ним согласна.
- Зачем тебе кинжал?
- Нужен.
- Сколько ты за него получишь.
- За него нисколько, я ж не вор. А вот при его помощи могу заработать, если выйдет, - перешла я на печальный тон. Мальчики, ну сколько можно тормозить, заставляйте уже меня работать.
Эльф фыркнул.
- Покажи мне свое лицо, - потребовал воин. И чего пристал? Надо с этими играми заканчивать.
- Не имею желания, - уперлась я.
- Не играй со мной, мальчишка!
Кто? Они что меня за ребенка приняли? Нет, я конечно у них под мышкой заканчиваюсь, но рост не показатель возраста. Пока я, молча, переваривала услышанное, эльф неуловимым движением сдернул с меня капюшон. Меня всегда восхищала их скорость. Я тоже так хочу. Скривила лицо в недовольной гримасе, беспардонность потенциального нанимателя удручала.
Честно говоря, я с трудом сдерживаю смех. Глядя на эти очумелые лица, по-другому не получиться. Алак, побледнел и расширил глаза, ну прямо пять рупий (деньга такая круглая). У эльфа же челюсть непроизвольно гуляла то вверх, то вниз. Он протянул ко мне свои ушлые ручонки и покатал в пальцах мой локон.
- Настоящие, - шепчет он. - Ни магии, ни краски.
Эк как их разобрало. Усилим эффект? И я поднимаю на них глаза.
Эльф икнул. Я накинула капюшон обратно на голову. Молчим.
Я их понимаю. Не каждый раз такое увидишь. Личико у меня детское, а на голове седина. В детстве люди от меня шарахались, и мне пришлось начать краситься. Дело в том, что даже старики, и те не всегда седеют. У нас говорят, со смертью поздоровался, про тех, у кого есть седая прядка в волосах. Полностью седую шевелюру можно увидеть лишь у мертвых. Ну и наконец, глаза. Глаза у меня белые, как волосы. Лишь зрачок серебрится точкой.
- Ты зрячая? - помолчав, спрашивает воин. Эльф до сих пор находиться в прострации.
- Зрячая.
- Зачем тебе кинжал?
- Да что ты заладил, кинжал, кинжал! Не хочешь его отдавать? На, забери. Перебьюсь, - швыряю я предмет спора на стол. И он естественно уходит по рукоять в деревянную столешницу. Эльф начал моргать.
- Не буйствуй. Сама виновата - воруешь, объяснять ничего не хочешь и денег заплатить у тебя нет, - вот теперь мы, наконец, дошли до кондиции. - Мы можем сдать тебя страже.
Мне даже притворяться не пришлось, я действительно туда не хочу.
- Почему ты не зарабатываешь официально?
- Нет диплома, а, следовательно, лицензии.
- Почему у тебя нет диплома?
- Потому что я не доучилась, - нормальному нанимателю ни в жизнь бы не созналась.
- И насколько ты не доучилась? - Ему бы допросы вести. Уж сильно он это дело любит.
- Я не успела получить диплом. Не стала сдавать последний экзамен, - я не лгу. Последние экзамены седьмого курса, когда всего их восемь.
- Почему ты не стала их сдавать? - с нажимом произнес он, и попытался взломать мои собственные щиты.
- Не стоит этого делать, - говорю я. Он меня понял.
- Так почему ты не сдала экзамен?
- Какая тебе разница? Я отдала тебе кинжал, заплатила за потраченное время своим лекарством. Отпусти меня.
- А сколько тебе лет? - отмерло эльфийское чудо.
- Больше, чем ты думаешь, - усмехаюсь я. Эльф снова уходит в прострацию своих размышлений.
- Я хочу предложить тебе официальную работу. Мне не нужна лицензия, лишь твои способности и знания.
Я молчу.
- Либо же, я могу сдать тебя страже как воровку и черного знахаря.
Хорошая угроза. Может, за воровку и простят, но вот за черного знахаря (это нелегальные лекари, или шарлатаны) ни дракона не помилуют.
- Что я получу, если соглашусь?
- Среднее жалование члена группы истребителей и кинжал.
Я икнула. Вот куда я не хочу, так это к ним. Истребители - это группа наемников, профессионально охотящаяся на нечисть, и другую свихнувшуюся пакость. В основном работает такой отряд в составе одного лекаря, одного некроманта и несколько боевиков. Максимальное количество членов семь. Группа должна быть мобильной. Зовут их в том случае, если сами справиться не могут. А я-то все удивлялась, почему у них такая высокая смертность лекарей.
- Я согласна.
А эльф все молчал.
Глава 5
Дорога. Как много и как мало в этом слове. Для кого-то дорога - это бесконечное движение, неосознанное стремление вперед, возможность выбора, бесконтрольное познание окружающего мира и себя самого. Дорога - это жизнь. Дорога - это борьба. Путь, проложенный кем-то другим, но открытый заново. Дорога - это кровавый закат, душная звездная ночь, румяный рассвет и, наконец, новый день, несущий с собой сюрпризы. Дорога - это попутчики, и чужая жизнь. Дорога - это поворот, знаменующий собственный выбор. Короче, дорога - это сплошная тряска на жестком седле, превращающая мягкие места в сплошные мозоли и кровоподтеки. Постоянное желание жрать и спать. Изнуряющая духота, возможность теплового удара и голодная мошкара. А попутчики, вообще прелесть. Молчаливые, угрюмые личности, не делающие поблажек слабому полу.