Трудно так смотреть на человека, сидя на дурной лошади и трясясь среди деревьев.
— Ты же сказала, что не практикуешь, — поморщился Алак.
— Я и не практикую, я провожу исследования.
— Это, какие же? — усмехнулся начальник.
— Разные…. Но сейчас это не важно, да и тебя не касается, — бросила я.
— Меня касается все, что связано с моей командой, — какие мы грозные.
— Командир, помнишь свое обещание?
Народ уже давно молчал, внимательно вслушиваясь в наш спор.
— Отлично помню.
— Я ведь могу и перестать, ему следовать, — наклонила голову набок. — Мои исследования не имеют никакого отношения к твоей команде. Но вижу, тебя не убедили мои слова. Что ж, в таком случае, я покажу тебе кинжал в действии, как ты того желал. Заодно восстановим твою руку.
— Как скажешь, Лекарь.
— Алак, не ожидала от тебя проявления мягкотелости. Долго еще ты будешь терпеть от этой уродки подобное отношение? — возмутилась брюнетка.
Вот и высказано вслух всеобщее мнение. Я уродка. И я даже согласна с этим утверждением, поскольку против правды не пойдешь. Но говорить эту самую правду безнаказанно я не позволю.
— Ну, от тебя, я думаю, он другое терпит, — я подняла лицо к теплым лучам солнца.
Все кроме Алака и Рэйки отвернулись, кто куда, пряча невольные ухмылки.
— Если тебя родители дома не пороли, это не значит, что я момент упущу, — зло прошипела девушка.
Я, конечно, могу указать ей на ошибки, и даже простить могу. Наверное… но не буду. Впрочем, уроки начнутся позже, сейчас разумнее будет разрядить ситуацию. Командир в процесс воспитания не вмешивается, он просто наблюдает за происходящим. Позволяет членам команды обращаться со мной так, как они пожелают. Жаль, что не все могут оценить моей доброты.
— В таком случае, тебе придется стать в очередь, — отстраненно бормочу, размышляя на отвлеченные темы. — Рэйка, а сколько тебе лет?
Вопрос о возрасте я задала не из праздного любопытства.
— Сорок восемь, — от столь резкой смены разговора, она явно растерялась.
— А остальным?
Народ в замешательстве принялся мне отвечать. Выяснилось, что близнецам пятьдесят, Алаку восемьдесят четыре, оборотню сто тридцать, у них совершеннолетие после первой сотни наступает, а Диль не стал называть свой возраст вообще.
— Понятно…
Я начала высчитывать. Рэйка и Алак явно учились в Академии, но выпустились из нее раньше, чем я туда попала. Близнецы, скорее всего, обучались у какого-нибудь архимага, иначе бы я про них знала, опять же разница в возрасте у нас внушительная, не думаю, что они будут интересоваться малолетними студентами, пусть и гениями своего дела. С оборотнем я вообще проблем не предвидела, только пользу. Ну а эльф… эльф это плохо, конечно, но не смертельно.
— Тебе самой-то сколько? — вызывающе вздернула бровь брюнетка.
Я накрутила на палец локон и внимательно его осмотрела. И как же ей ответить? Скажу правду, меня перестанут воспринимать всерьез. Солгу, они это тут же почувствуют. Будь проклята эльфийская кровь. И здесь эти гады успели.
— Рэйка, я как приличная девушка не могу ответить на твой вопрос, в силу своего воспитания. Не при мужчинах будет сказано, — взмахнула я ресницами в сторону командира.
Ее передернуло, и лицо перекосила гримаса дикой злобы.
— Здесь нет ни одного извращенца, который посмотрел бы на седую уродку вроде тебя.
Повисла гробовая тишина. Казалось бы, даже птицы перестали щебетать. А мне вдруг сделалось так смешно. И я захохотала. Я смеялась над ее словами, потому что она была от части права. Я выглядела как тринадцатилетний подросток, особенно когда грудь перевяжу, а моя седая шевелюра не вызывала у сильного пола ничего кроме ужаса. Я смеялась над тем, что извращенцы все же находились, но я не могла себе позволить даже ласкового прикосновения. Я смеялась над тем, что в свои двадцать мне приходилось каждый день красить глаза и волосы, зельем собственного приготовления. И я смеялась потому, что с этими людьми я могла чуточку расслабиться, стать самой собой. Смешно мне было потому, что они об этом даже не догадывались. Не понимали они, насколько гармонично я вписываюсь в их компанию.
— Ох, милочка, мой тебе совет, не переходи на личности с теми, кого ты плохо знаешь. Впрочем, моего совета ты не примешь, в силу своей недалекости. И поверь, что это, — я тряхнула своей седой гривой и посмотрела ей прямо в глаза, — еще не самое ужасное во мне.
Я опять подняла лицо к небу, и потерла укушенное запястье. Мне не хотелось видеть, как багровеет, в попытке найти достойный ответ магичка, как растерянно переглядываются Нав и Сэв. Как хмуриться командир. Как сочувственно смотрит оборотень. И как подозрительно счастливо улыбается эльф. Сделала, себе зарубку на память, Алака лечить от последствий боевых действий, Диля лечить зверских выражений на лице.
В общем, непроизвольно я выбилась из образа. Давно меня никто так не злил.
Некоторое время мы ехали, молча, размышляя каждый о своем. Мне совсем не нравилась эта тишина. Не прельщала меня перспектива сломать мозг над теми проблемами, которые я оставила в столице. Я принялась щебетать на отвлеченные темы. О том, какое небо голубое, а травка зеленная. О том, что есть такие травки, от которых небо розовеет, и что не плохо бы их найти, прекрасное обезболивающее средство. Выспрашивала братьев у кого они обучались. Они рассказали — об их учителе я слышала от Ларика. Ректор весьма уважительно отзывался о том маге, и все сокрушался, что не смог переманить его к себе в Академию.
От собственной болтливости у меня разболелась голова.
Я опять прикоснулась к шрамам на запястье, краем глаза заметив, как Диль помассировал затылок. Подозреваю, что за нами вновь следят. В нос ударил запах магии. Опять Алак поисковиков пускает, а вслед за ним и Рэйка.
— Нав, — подъехала я к парню. — Ты не знаешь когда, следующий привал?
— Как до ближайшего поселения доедем, так и привал устроим, — последовал ответ. — Кстати, ты ошиблась. Я Сэвил.
Я нахмурилась.
— Ты — Навил, — покачала я головой, нахмурившись.
Внимательно смотрю на парня, и пытаюсь понять причины его откровенной лжи.
— Шая? — подъехал ко мне Сэв.
— Что? — обернулась я.
— Как ты нас различаешь? — спросили они хором.
— А как вас вообще можно перепутать? — и наблюдаю взгляд полный недоверчивого подозрения, обращенный на меня.
— Какой трюк ты используешь? — в голосе близнецов явственно ощущается раздражение.
— У вас разный запах, — созналась я.
— Не скажи, — протянул, подъехавший оборотень. — Пахнут они тоже одинаково.
Если оборотень говорит, что что-то пахнет одинаково, значит это так. Впервые встречаю оборотня с дефектом нюха. Настороженные взоры вновь обратились ко мне. Мне откровенно лень объяснять братьям, и Зару в чем они не правы. Не вижу смысла напрягаться и разъяснять особенности строения обоняния у сенсоров. Но меня по-прежнему продолжали сверлить подозрительными взглядами. Надоели.
— Не знаю, просто различаю и все! — воскликнула я возмущенно.
Дальше начался форменный бардак, мне устраивали тест за тестом, играя в идиотскую игру «угадай-ка». Суть ее заключалась в том, что нужно было угадать кто из близнецов кто. Те активно менялись местами и одеждой, всячески пытаясь меня запутать, в чем им помогал Зар. Так в компании двух некромантов и одного оборотня я продолжила путь. В процессе мы умудрялись болтать обо всем подряд. Книги, научные труды, которые в свое время приходилось выучить. Забавные истории из жизни обычного истребителя. Обо всем, кроме личных тем. Мне о себе по понятным причинам рассказывать не стоило, а ребята не настолько доверяли, что бы раскрывать личную информацию.
Я прекрасно понимала столь дружелюбное отношение ко мне со стороны некромантов. Еще бы, как ни как, а я диковинка. Ни один уважающий себя некромант мимо подобного не пройдет, а тут еще и личный интерес. Ну а оборотни ко мне привязываются благодаря запаху. Один мой знакомый, говорил, что я пахну как Леший — Дух Природы. А с этими ребятами оборотням само Равновесие завещало дружить.