«Пророк» нельзя назвать полностью объективным источником новостей, и, к сожалению, иногда он демонстрирует склонность к нарочитой сенсационности, наиболее ярким олицетворением которой является знаменитая журналистка Рита Скитер. Якобы независимый источник новостей, «Пророк» не раз под влиянием действующего правительства замалчивал определённые события. Ключ к разгадке его главной мотивации может быть найден в его имени: в английском языке «пророк» (prophet) является омонимом слова «прибыль» (profit) (хотя я также была увлечена идеей магической газеты, сообщающей о событиях, которые ещё только должны произойти).
Волшебники, как правило, не интересуются альтернативными точками зрения при освещении политических событий (что, однако, не означает, что в «Пророке» нет статей, преследующих скрытые политические цели). Являясь небольшим, отстранённым и время от времени обеспокоенным сообществом, волшебники, по большому счёту, интересуются одними и теми же событиями — такими, как итоги Чемпионата по квиддичу, попал ли кто-нибудь в беду из-за нарушения Международного статута о секретности, какой вызывающий раздражение законопроект Отдел борьбы с незаконным использованием изобретений маглов придумал на этот раз и когда состоится следующий концерт Селестины Уорлок или группы «Ведуньи».
Вполне вероятно, что волшебники продолжат отдавать предпочтение старомодной газетной бумаге, пусть даже магловский мир всё больше и больше обращается к интернету. Если бы в магловских газетах были движущиеся фотографии, они были бы не менее популярными.
Приёмное перо и Книга признания
В небольшой запертой башне, в которой никогда не было ни одного студента Хогвартса, лежит древняя книга, которой не касались руки людей с тех пор, как Основатели, достроив замок, положили её туда. Рядом с книгой в чёрном переплёте из драконьей кожи стоит маленькая серебряная чернильница, из которой торчит длинное выцветшее перо. Это Приёмное перо и Книга признания, которые определяют, кто из детей будет учиться в Школе чародейства и волшебства Хогвартс.
Если кто-то и понимает, какой мощный и длительный выплеск магии заставляют Перо и Книгу действовать, то никогда не признается в этом потому (как однажды со вздохом сказал Дамблдор), что этот таинственный процесс предохраняет персонал школы от напряжённых разговоров с родителями, возмущённых тем, что их ребёнок оказался недостаточно хорош для Хогвартса. Решения Книги и Пера являются окончательными; не было ни единого случая, чтобы в школе появился ученик, чьё имя прежде не было написано на пожелтевших страницах Книги.
Именно в тот момент, когда у ребёнка впервые проявляются признаки владения магией, Перо (предполагают, что это перо авгурея, ирландского феникса) приподнимается над чернильницей чтобы вписать очередное имя в Книгу. (Как известно, перья авгурея отталкивают чернила, и чернильница пуста, но никогда не удавалось сделать анализ той серебристой жидкости, что льётся с кончика пера.)
Те немногие, кто наблюдал процесс (некоторые директора и директрисы любили проводить время в этой тихой башне), сходились во мнении, что Перо более снисходительно, чем Книга. Для Пера достаточно простого дуновения Магии. Книга же часто закрывалась, не желая, чтобы на её страницах появилось новое имя прежде, чем она получит достаточные доказательства магических способностей.
На самом деле суровость Книги имеет своё объяснение: её поведение обусловлено недопущением сквибов в Хогвартс, и с этой точки зрения является безупречным. У сквибов, рождённых в семьях ведьм и колдунов, иногда есть небольшая магическая аура, связанная с их родителями, и когда она развеивается, становится ясно, что эти дети никогда не станут волшебниками. Чувствительное Перо и неумолимая Книга ещё ни разу не ошиблись.
Школы магии
Число стран, в которых есть свои собственные магические школы ничтожно, по сравнению с числом тем, в которых их нет. Это связано с тему, что волшебное население большинства стран отдаёт предпочтение домашнему обучению. Также иногда волшебное сообщество отдельно взятой страны может быть крошечным или разреженным по большой территории, и, в таком случае, они находят заочные курсы наиболее экономичным способом обучения молодёжи.
Всего в мире существует одиннадцать древних и престижных школ магии, каждая из которых зарегистрирована в Международной конфедерации магов. Более мелкие и находящиеся под не столь надлежащим контролем учреждения приходят и уходят, их трудно отслеживать, и они редко регистрируются соответствующим Министерством (в этом случае, нельзя ручаться за тот образовательный стандарт, который они могут предложить). Любой, кто хочет узнать, есть ли в их регионе утверждённая волшебная школа, должен послать сову с запросом в Образовательный отдел Международной конфедерации магов.