Точное месторасположение каждой из тех одиннадцати школ держится в строжайшем секрете. Школы опасаются не только магловских преследований, ибо существует печальный факт, что в разное время за свои длительные истории все эти заведения страдали от влияния магических войн и враждебного внимания как со стороны зарубежных, так и внутренних магических сообществ (не только в Великобритании, где образование магической молодёжи стало предметом министерского вмешательства и давления). Как правило, магические школы располагаются на территориях, не имеющих выхода к морю, в горных областях (хотя существуют примечательные исключения), так как подобные регионы труднодоступны для маглов, и их легче защищать от Тёмных волшебников.
Считается, что школа находится где-то в Пиренея. Посетители рассказывают о захватывающей дух красоте замка, окруженного ухоженными садами и лугами, созданными посреди горного ландшафта при помощи магии. Основное большинство учащихся академии Шармбатон составляют французы, хотя здесь много и представителей Испании, Португалии, Голландии, Люксембурга и Бельгии (по числу учащихся как Шармбатон, так и Дурмштранг превосходят Хогвартс). Ходят слухи, что строительство потрясающего замка и территории этой престижной школы было частично профинансировано за счёт золота алхимиков, поскольку в Шармбатоне познакомились юные Николас и Пернелла Фламель, а великолепный фонтан посреди парка школы и, как говорят, обладающий целебными свойствами и дарующий человеку красоту, назван в их честь.
Школа Шармбатон всегда поддерживала очень тёплые отношения с Хогвартсом, несмотря на здоровое соперничество в международных соревнованиях, как, например, в Турнире Трёх Волшебников, в котором Шармбатон побеждала шестьдесят два раза, а Хогвартс — шестьдесят три.
Помимо семейства Фламелей, в Шармбатоне учились и другие известные волшебники. Например, герцог Винсент де Трефле-Пике, который спасся от якобинского террора, применив к своей шее маскирующие чары, чтобы казалось будто ему уже отрубили голову. Также студентами Шармбатона были Люк Мильфёй, печально известный кондитер и отравитель магглов, и Флёр Делакур, участвовавшая в знаменитой Битве за Хогвартс, награждённая медалями за отвагу французским и английским Министерствами магии.
Бразильская школа магии, принимающая учащихся со всей Южной Америки, расположена глубоко в тропических джунглях. Сказочный замок предстаёт перед взглядами немногих заблудших в эти места маглов в виде руин (этим он похож на Хогвартс, однако мнения относительно того, кто у кого перенял подобную идею, расходятся). Кастелобрушу — внушительное квадратное здание, выполненное из золотого камня, которое часто сравнивают с храмом. Само здание и прилежащие к нему земли находятся под защитой кайпора — маленьких мохнатых сущностей, чрезвычайно озорных и ловких, которые появляются под покровом ночи, чтобы следить за студентами и живущими в лесу существами. Прежняя директриса Кастелобрушу, Бенедита Дораду, однажды от души посмеялась во время ответного визита в Хогвартс, когда директор Армандо Диппет посетовал на полтергейста Пивза. Её предложение послать ему нескольких кайпора в Запретный лес, «чтобы показать вам, что такое настоящая проблема», не было принято.
Учащиеся Кастелобрушу носят ярко-зеленые мантии и отличаются особыми умениями в гербологии и магозоологии: школа регулярно организует популярные программы обмена с европейскими учащимися, желающими изучать магическую флору и фауну Южной Америки[7]. Кастелобрушу выпустила целую плеяду знаменитых волшебников, включая одного из величайших зельеваров мира, Либациуса Бораго (являющегося автором, помимо прочего, таких работ, как «Расширенный курс зельеварения», «Азиатские противоядия» и «Фиеста в бутылке!»), а также Жуан Коэлью, капитана всемирно известной команды по квиддичу «Турманы Тарапото».
Дурмстранг в свое время пользовался самой темной репутацией из всех колдовских школ, несмотря на отсутствие к этому серьезных оснований. Правда, что Дурмстранг, выпустивший множество замечательных колдунов и ведьм, дважды за свою историю попадал под руководство директоров с сомнительными взглядами и гнусными намерениями, а также в его истории был один печально известный бывший ученик.
7
Именно в такую поездку однажды не смог поехать Билл Уизли (по причине отсутствия средств у родителей), в результате чего его друг по переписке из Кастелобрушу послал ему в конверте какую-то гадость.