— Мы тут уже полчаса ходим, — объяснил Заяц, — я подожду.
— Ох, — сказала Мышь, — молодежь пошла, все бы они сидели, лапки сложив. Ладно.
Мышь отодвинула в сторону большой ком мха, и Заяц увидел ход в нору.
— Клади гриб тут, — скомандовала Мышь. Довольная тем, что Заяц дотащил ее добычу, она подобрела.
— В кладовочку-то охота поди заглянуть?
— Можно, — согласился Заяц.
— Ну, вот суй нос и гляди, да смотри ничего там не нарушь мне!
— Я аккуратно, — покорно сказал Заяц и сунул нос в нору.
Когда глаза Зайца привыкли к темноте, он увидел что нора мыши была доверху набита добром, мешки с зерном подпирали потолок, кучами были свалены сушеные ягоды и грибы. В воздухе стоял легкий запах гнили.
— А живете-то вы где? — удивленно спросил Заяц, высунув нос из норы.
— Там и живу, — ответила Мышь, — в уголочке, мне места много не надо.
— У вас семья большая? — продолжал допытываться Заяц.
— Я сама по себе, — сказала Мышь и надулась, — свободная Мышь.
— А зачем вам столько всего? — спросил Заяц.
Мышь даже поперхнулась.
— Как зачем, как зачем? Зима придет, все звери прыг да скок, прыг да скок, а я-то, а у меня-то! Хочу ем, не хочу, не ем. Что хочу, то и делаю! Я всю зиму могу из норы не выходить! Всю зиму!
— Вы к нам приходите, — пригласил Заяц.
— Чего это? — подозрительно спросила Мышь.
— В гости, — сказал Заяц, — станет вам зимой скучно, вы к нам приходите, чай пить.
— Не скучно мне, — рассердилась Мышь, — вон у меня сколько добра, мне скучать некогда.
— Вы приходите, — сказал Заяц, — мы вас вареньем угостим.
— Вареньем, — закричала Мышь, — то ли я варенья не видала! Я сама сколь хочешь варенья наварю!
Тут она замолчала и молчала довольно долго. Заяц уже собирался распрощаться, как Мышь вдруг сказала:
— А вы где живете?
— На опушке под старой сосной, нас все знают.
— Ладно, — сказала Мышь, — может и зайду. Только я не как другие, прыг да скок, я не с пустыми руками приду.
— Как хотите, — сказал Заяц, — мне пора.
— Постой, постой — сказала Мышь, — ты гриб возьми.
— Зачем? — удивился Заяц.
— Возьми, возьми, — сказала Мышь и махнула лапой, — маме отнеси. За помощь спасибо. А идти тут всего ничего, у коряги свернешь, а там прямо да прямо и будешь дома.
— Спасибо, — сказал Заяц.
— Лети давай, а то уж вечер, — Мышь хмыкнула и добавила, — истребитель.
— До свиданья, — попрощался Заяц.
— Счастливо, — отозвалась Мышь, — увидимся. Я забегу, спрошу насчет варенья, как варить-то его. Я не с пустыми руками!
Мышь ушла к себе в нору, а Заяц снова взвалил на плечо тяжелый гриб. Он полетел домой, но теперь он не мчался как быстрый истребитель, а летел ровно, как надежный лайнер, и на душе у Зайца было хорошо.
Как Заяц и Барсук поссорились
Заяц дружил с Барсуком. В школе они сидели рядом и домой вместе шли. И вечером вместе по поляне бегали или сидели по елкой, катали грузовики. — Бррррггггг, — рычал самосвал Барсука. — Дррррдддттт, — ревел грузовик Зайца. — Шшшуххх, — сыпался песок. — Гррррммм, — сыпались в кузов камни и шишки. Мама выглянет в окно — под окном стройка вовсю идет.
Только как-то раз подарили Барсуку на день рожденья новую машину — гоночную. У Зайца прямо все внутри екнуло, когда он эту машину увидал, такая она была красивая. Зеленая, по бокам белые полосы, бампер серебристый. На кнопочку нажмешь, капот открывается. Барсук не хвалился, просто принес машину Зайцу показать.
— Чур я первый, — буркнул Заяц и схватил машину. И забыл про Барсука. — Рррррррр, — заливалась гоночная зеленая машина и мчалась вдаль, мимо леса, мимо далеких синих гор, по крутым дорогам, а внизу далеко-далеко шумело и сердилось холодное яркое море. Барсук взял самосвал, но грустно было ему одному без Зайца. А Заяц мчался все дальше и дальше, блестел на солнце зеленый капот, ревел мотор. Барсук сложил из веток шалаш, взял с собою старого плюшевого медведя с обвислым ухом и стал ждать.
— Ужинать! — позвала мама, и Заяц очнулся. Наступил вечер, умолк мотор. Барсук робко тронул Зайца за лапу.
— Мне домой пора, — сказал он.
— Ну иди, — сказал Заяц.
— А машина-то моя…
Заяц спрятал машину за спину.
— Чего машина?
Барсук переминался с лапы на лапу.
— Моя машина, — тихо сказал Барсук.
Зеленый капот, белые полоски, серебристый бампер. Так стало жалко Зайцу отдавать всю эту красоту, что размахнулся он что было силы и швырнул машину Барсуку:
— На, забирай!
Дзынькнуло колесо и пропало в траве.