«И тебе, блядь, счастливого Рождества, Майк».
Алексей выскочил из раздевалки и повернул на голоса, доносившиеся из коридора.
— Ты забил победный гол. Нужно отметить.
— Нет, пап, все нормально. Давай уже поскорее поедем. И так дома будем очень поздно. Где ты припарковался? — спросил Майк.
Алексей замер, оставшись за углом, вне поля зрения обоих мужчин. Он и не знал, что на игру приехал отец Майка, но следовало догадаться. Почему Эрдо ни словом об этом не обмолвился? Даже с парнями не стал знакомить и пытался сбежать из комплекса, словно тот горел ярким пламенем.
— Мама будет рада тебя повидать. И раз уж такое дело, должен спросить, есть ли у тебя планы на завтрашний вечер? Я тут с Биллом столкнулся в магазине, и он сказал, что его дочь о тебе спрашивала. Помнишь Сару?
Алексею показалось, что он услышал тяжелый вздох Майка.
— Конечно, помню, пап. Мы учились вместе.
— Ну, вот и отлично. Может, позовешь ее завтра прогуляться. Она будет не против и...
— Навряд ли, пап.
— Почему? Она хорошая девочка, сынок.
— Не сомневаюсь. Просто я... Она...
— О-ох, — видимо, до отца Майка что-то дошло. — Ты уже с кем-то встречаешься? А мне и в голову не приходило. Думал, ты сразу же нам расскажешь.
Внутренности Алексея скрутило от напряжения, и он подался вперед, чтобы услышать ответ Майка. Алексей абсолютно точно знал бы, если...
— Пап, — терпеливо произнес Эрдо, хотя по голосу было слышно, насколько он раздражен. — Я ни с кем не встречаюсь. Просто...
— Кто-то особенный, да?
Майк долго молчал. И Алексей задержал дыхание.
— Да, — ответил Эрдо и шумно выдохнул. — Можно и так сказать.
Но особого счастья в его голосе Белов не услышал. Только невероятную тоску.
Алексея слегка замутило. По ряду причин.
А отец Майка был либо глухим, либо дураком прикидывался.
— Правда? — с нескрываемой радостью спросил он.
— Да. Нет. — Еще один вздох. — Слушай, давай не будем, я не хочу об этом говорить.
— Конечно, сынок. Поехали домой.
— Супер.
Последнее слово развеяло любые сомнения: Эрдо не хотел никуда ехать.
— Майк!
Оклик Алексея громким эхом отразился от стен. Белов подбежал к Майку и его отцу, изо всех сил стараясь придумать причину своего внезапного появления.
Его внимание привлек мистер Эрдо. Этого человека он узнал бы где угодно. Перед Беловым стояла более взрослая, с проседью в волосах версия Майка.
А вот Майк на себя совершенно был не похож. Лицо бледное, щеки покрыты ярко-красными пятнами. Алексей не мог понять, напуган или же рад Эрдо его появлению. Может, оба варианта одновременно.
Отец Майка смотрел на сына и растерянно улыбался.
— Эм-м, пап. Это наш вратарь, Алексей Белов. Алексей, это мой отец, Джон Эрдо.
Белов протянул руку.
— Сэр. Рад быть познакомиться с вами, — сказал он с жутким русским акцентом.
Мистер Эрдо кивнул и пожал руку, переводя подозрительный взгляд с сына на Алексея.
— Майк, нам есть нужно поговорить, — выпалил вратарь. — Очень-очень срочный.
Не будь он так озабочен, точно расхохотался бы над потрясенным выражением лица своего друга. Алексей не хотел разыгрывать русский «козырь» без предупреждения, но очень надеялся, что парень ему подыграет. Обычно людей пугает перспектива общаться с тем, чью речь тяжело понять. А меньше всего Белову хотелось, чтобы отец Майка начал светскую беседу.
Алексей подхватил товарища под локоть и потащил в сторону.
— Пойдем, мы нужно.
— А, ладно. Я быстро, пап, а потом поедем.
Мистер Эрдо в замешательстве коротко кивнул. Неудивительно. Алексей и сам не понимал, какого черта творит.
***
Майк попытался вырвать руку из железной хватки, но ничего не получилось. Лицо горело от унижения, когда его бесцеремонно приволокли в пустой кабинет. Майк ни капли не сомневался, что Алексей слышал необычайно глупое признание о ком-то особенном в его жизни.
Господи, да у Эрдо чуть сердце не остановилось в тот момент: он еще не осознал, что сморозил, и тут на весь коридор прогромыхал голос Алексея.
Как только хватка на руке ослабла, Майк отшатнулся.
— Что за сумасшедший акцент, Бо́рис?
— А что не так?
— Да все так. Просто ты говорил как русский мафиози из второсортного боевика.
— Почему ты решил по-тихому смыться?