Майк подавился пивом, а Гаррик снова загоготал и пару раз долбанул по спине Эрдо своей лапой. Когда Майк пришел в себя, Гаррик уже испарился.
Чья-то ладонь опустилась на его руку.
— Все нормально?
Майк поднял глаза, мгновенно успокаиваясь в присутствии Алексея.
— Угу... Просто Гаррик... — Майк никак не мог закончить фразу, грудь до сих пор стягивало от шока. — Он сказал, что подозревал меня.
Алексей склонил голову.
— И что?
— А вдруг он серьезно? — прошептал Майк. Он уговаривал себя успокоиться. Гаррик ни черта не знал, и возможно, не так уж и важно, известно ему или нет. Но Майк только вчера совершил свой первый каминг-аут и до сих пор не мог в это поверить... Но награда, несомненно, оказалась слаще, чем он ожидал.
С другой стороны, Майку не хотелось лишаться возможности самому выбирать, кого посвящать в свои тайны, а кого — нет.
Алексей забрал пиво из руки Эрдо и поставил на столик рядом, заставив отвлечься от сумбурных мыслей.
— Собирайся. Мы идем домой.
Майк не стал спорить, взял куртку, попрощался с командой и вышел следом за Алексеем на улицу. Перед походом в бар они припарковали пикап у дома и пару кварталов прошлись пешком.
Время было позднее, и сильно похолодало. Майк усилием воли сохранял расстояние, хотя в такое время на улице не встретишь ни одного прохожего.
Господи, только что он психовал из-за возможного разоблачения, а сейчас мечтал взять Алексея за руку посреди улицы. Как же все это выматывало.
— Хватит.
Майк уставился на Алексея.
— Что?
— Ты так напряженно думаешь, что дым из ушей валит.
— Ну, наверное, мне не все равно, что думает Гаррик. Вдруг он считает меня геем?
— Вообще-то ты и есть гей, — произнес Алексей со смешком.
— Ага, но еще я играю в хоккей.
— И что это, блядь, значит? Кто-то в хоккее гей. Кто-то — натурал. Тебе ли не знать.
— Думаю, я просто считал себя ненормальным. — Как только слова сорвались с языка, Майк тут же понял, как они прозвучали. — Нет, в смысле...
Алексей распахнул боковую дверь склада и затащил Майка внутрь.
— Таким ты себя считаешь? Психом?
— Нет, конечно, нет.
Алексей открыл двери лифта, впуская тусклый свет в кромешную тьму, и вцепился в руку Майка.
— А я, Майк, ненормальный? — спросил Белов намного мягче.
— Нет.
Алексей удивительный. Умный. Веселый. Добрый. Верный.
И да, справедливо разгневанный на Майка, если судить по тяжелому вздоху и тому, как он провел рукой по лицу.
— В мире спорта немало геев, — с намеком сказал Белов. — На Гаррика посмотри.
Майк моргнул.
— Чего? Ты сейчас шутишь? Он, наверное, половину женщин в Канаде перетрахал.
Алексей фыркнул:
— Если я еще раз замечу, как он пялится на твой зад, получит по роже.
Майк слегка покачнулся. Господи помоги, у него по стойке смирно встало.
— Ты мне веришь? — тихо спросил Алексей.
— Что ты надаешь Гаррику по роже?
Алексей улыбнулся.
— Нет. Что во всем хоккейном мире чуть больше двух геев.
— Но все сидят по шкафам, — сказал Майк.
— Да, сидят, — признал с грустной улыбкой Алексей. — По крайней мере, для публики и лиги, насколько мне известно. Но это вовсе не означает, что их друзья не в курсе. Что они ни с кем не встречаются. Заключают брак и так далее.
Майк хотел всего этого. Серьезных отношений.
И внезапно осознал, что не просто с каким-то воображаемым мужчиной, которого однажды встретит.
Он хотел этого с Алексеем.
Но Майку хватило мозгов промолчать. Зайдя следом за Алексеем в лифт, он перебирал в голове состав «Котов» и пытался угадать, кто гей. А потом глянул на Белова и решил, что это провальная затея. Он не вычислил даже собственного друга.
— Почему ты улыбаешься? — спросил Алексей.
— Жалею, что у меня такой хреновый гей-радар. Очевидно, что с ним проблемы, и теперь я сгораю от любопытства.
Алексей отвернулся, но Майк все равно успел заметить, как тот нахмурился.
— Ищешь с кем переспать?
Майк ухмыльнулся в затылок своего упрямого лучшего друга.
— Нет. Своего добра хватает.
Глава 9
Лифт с грохотом остановился. Алексей сосредоточился на открывании дверей, а затем без заминок помчался к своей квартире. Он совсем не удивился, когда Майк двинулся следом, но совершенно не представлял, что делать дальше. Поэтому просто остановился у двери и прижался лбом к прохладной поверхности.
— Майк, иди домой.
Эрдо отступил на несколько шагов, и Алексей понял, что совсем не хочет видеть выражение его лица. Но именно поэтому заставил себя смотреть.