Ну вот.
Майк совсем не удивился, но все равно его желудок скрутило, в то время как все члены семьи молча сидели и впитывали то, что отец наконец осмелился признать вслух. Майк им задолжал. Деньги. Детей. Жизнь, которую они для него придумали, особо не интересуясь его мнением и желанием такое «счастье» начинать.
Майк поднялся и аккуратно положил салфетку рядом с тарелкой.
Он даже сочувствовал сестре, которую только что ошарашили ужасными новостями. Даже матери, которая с отвращением кривила губы, очевидно не одобряя подобных тем за столом. И уж тем более на публике. Майк не утруждал себя смотреть на отца. Он не желал слушать, что тот мог добавить к уже сказанному.
Все и так достаточно наговорили за один вечер.
— Спасибо за ужин. И что приехали на игру, — поблагодарил он глядя в центр стола, а потом на Джейн.
Та начала подниматься, но Майк опустил на ее плечо ладонь и сжал. Сестра явно разозлилась, но Майк был уверен, что не на него. Они все равно позже увидятся. И наладят отношения.
Но прямо сейчас Майку необходимо уйти.
Больше не оглядываясь, он покинул ресторан и зашагал в сторону отеля.
***
Алексей сидел на краю кровати в гостиничном номере и дожидался возвращения Майка, вскакивая от каждого шороха, доносившегося из коридора.
Две недели Белов болезненно переживал из-за приезда родственников Майка и их ужина. Но сам Эрдо казался невозмутимым. Сегодня он был именно таким, каким и должен быть после большой игры. Счастливым. Расслабленным. Улыбка Майка лишь слегка померкла, когда он упомянул предстоящий ужин с родителями.
Сейчас он так сильно отличался от того малыша, каким был накануне Рождества пять месяцев назад, что Алексей позволил своим волнениям на время утихнуть. Майк изменился. Стал увереннее. Принял себя во многих отношениях. Начал отстаивать свое мнение с еще большей страстностью, которую Алексей обожал, несмотря на то, что иногда она сводила его с ума.
Но сейчас, сидя в номере и терзаясь ожиданиями, Белов не мог избавиться от предчувствия, что после общения с родителями Майк вернется к себе прежнему.
Алексей жалел, что ему не хватило духу рассказать Майку раньше о планах на лето. На будущее. Белов только сейчас понял, какой он в действительности трус. И из-за своего малодушия он отправил Майка на съедение волкам безо всякой защиты.
Внезапно послышался скрип ключа в дверном замке. Алексей подскочил, схватился за дверную ручку и распахнул дверь перед носом Майка.
Мучившие Белова опасения оправдались — все отражалось на лице Майка. Взгляд потух. Болезненно уязвимый мужчина, которого Алексей встретил в первый день в Монктоне — паренек, казалось, исчезнувший несколько месяцев назад, — вернулся.
Белов втащил Майка в номер, захлопнул дверь и стиснул в объятиях так сильно, как не позволял себе на протяжении всего сезона плей-офф.
— Все хорошо? — спросил Алексей, прижимаясь губами к шее Майка.
Тот вцепился в него, смяв в кулаках футболку на спине, и покачал головой.
Алексей провел ладонями по спине Майка, стараясь успокоить. Но безрезультатно. Он уткнулся носом в мягкую кожу за ухом Майка и накрыл губами бешено пульсирующую венку. Провел пальцами по волосам. Спустился к шее. На спину. Майк прижимался, до боли стискивал ребра Алексея, но оставался неподвижным. Напряженным. Где тот отзывчивый любовник Алексея?
В отчаянии Белов опустил ладонь на задницу Майка. Он так тщательно и регулярно изучал тело Эрдо, что сейчас безошибочно нашел самый свежий след укуса. И на пробу надавил пальцами на плоть.
Майк вздрогнул и обмяк в объятиях Алексея, словно тот перерезал веревки, которые его сдерживали.
— Майкл, что случилось? — тихо спросил Алексей, добавляя в голос требовательные нотки. Они не часто выносили эти роли за пределы постели. Вообще-то почти никогда. Но Белов был готов на все, лишь бы вернуть Майка обратно. Помочь избавиться от яда, который разъедал его изнутри. Майк, уткнувшись в плечо Алексея, приглушенно ответил:
— Он сказал, что я им должен... — Майк рассказал обо всех требованиях: о жене и внуках, финансовой стабильности.
У Алексея болели зубы от того, как сильно сжимались челюсти, но он сдерживался, в бессилии продолжая слушать всю историю Майка.
Заканчивая рассказ, тот уже задыхался.
Белов дождался, когда Майк немного успокоится, и заговорил:
— Чего хочешь ты?
Майк поднял голову, и Алексей наконец увидел его лицо. Бледность слегка отступила, но в основном из-за влажных следов на щеках и покрасневших глаз.