Это сводило с ума. И чем больше Майк сопротивлялся, тем сильнее они напирали. В основном, родители. В какой-то момент Джейн оставила попытки устроить его судьбу. Майк решил, что она обо всем догадалась, пока не подслушал ее разговор с подругой. Она сказала, что он наверняка скрывает девушку от семьи. До поры.
Ну, в некотором роде она не ошиблась. Он, несомненно, кое-что не договаривал. И знал, что должен ей признаться. Рассказать правду всем. Но он трусил. Не хотел видеть разочарованные лица родителей. Им ведь никогда не погулять на пышной свадьбе. У них не будет невестки, предел мечтаний которой — фамильный сервиз Эрдо. И скорее всего, никаких внуков, с которыми отец мог бы играть в мяч или кататься на льду.
Поэтому Майк молчал. А они продолжали давить, даже не догадываясь, что в своей погоне за счастьем сына добивались обратного — он чувствовал себя загнанным в угол.
Однажды, в последние дни перед отъездом, Майк почти признался, его душила потребность выплюнуть правду им в лицо. В итоге он уехал на день раньше и остановился на ночь в гостинице Квебека. Разочарование вперемешку с любопытством наконец толкнули Эрдо на риск. Он решил прогуляться пару миль по Сен-Жан и ближайшим улицами. Недалеко от гостиницы в тихом месте нашелся маленький бар с крошечным радужным флагом, украшавшим оконную раму.
Но получил Майк вовсе не то, на что надеялся.
Он вздрогнул и с грохотом упал на скамейку. Пришлось изобразить бодрую улыбку, когда Гаррик вопросительно на него посмотрел. Судя по тому, как взлетели брови одноклубника, Майку все же стоило поработать над мимикой.
Но самое поганое: до игры оставалось две минуты, а внимание Майка официально взяло передышку.
***
Алексей в напряженном ожидании прикрывал ворота и следил, как его измученная команда сражается в овертайме. Вне зависимости от обстоятельств, он собирался неотрывно следить за шайбой.
И снова отвлекся на Майка.
Парень не был собой. Плечи напряжены, лицо хмурое, и клюшку сжимает крепче обычного. Дело не в дополнительном времени на льду. Еще на разминке, встретившись с Эрдо взглядом, Алексей понял: что-то случилось.
Что-то не давало покоя молодому защитнику «Котов».
За свою карьеру Белов ни разу не встречал такого надежного и уверенного в своих силах игрока. Этот парень был невозмутим как скала. Но только не сегодня.
Алексею не терпелось выяснить причину. Белова это совершенно не касалось, но он все равно сунет нос не в свое дело. Вот только «Коты» наконец забьют решающий гол. Черт, да сейчас Алексей практически не возражал, если забьет команда противника. Поскорее бы игра закончилась.
Алексей, как и положено, следил, твою мать, за передвижениями шайбы по льду. Майк подцепил ее на клюшку и мощным броском отправил в цель.
Го-о-ол!
Вся команда навалилась на Майка, и Белов выскочил из ворот. Преодолев мешанину из рук и перчаток, стучавших по шлему Эрдо, Алексей врезался в самый центр кучи-малы. Майк развернулся, чтобы освободить место вратарю, и обхватил его за талию. Очень крепко.
Они столкнулись шлемами. Заметив огоньки, пляшущие в глазах Эрдо, Белов почувствовал знакомое оживление в районе паха, а сверху навалилось еще больше ликующих игроков. Они могли похоронить их обоих под собой, но Алексею было плевать: он видел только Майка.
Настоящая гребаная проблема. И решение ее было убийственным, но очевидным. Поглоти землю геенна огненная, случись всемирный потоп, или исчезни в миг все геи на планете, в эти выходные Белов во что бы то ни стало должен потрахаться.
По некоторым причинам, о которых Алексей даже думать не собирался, он не мог этого сделать, пока Майк был рядом. Но тот уезжал на несколько дней, и Белов не станет терять времени и сомневаться.
По крайней мере, сильно.
Напоследок шлепнув Майка по идеальному заду, вратарь команды подтолкнул его к раздевалке. Майк широко улыбался. Ликование полностью стерло затравленное выражение с его лица, но тут он взглянул на трибуны.
Словно свет погас.
Черт побери, Алексей намерен выяснить, что за херня происходит.
Но Майк содействовать не собирался. Он сломя голову влетел в раздевалку, стремительно ополоснулся, натянул одежду, даже толком не вытерев волосы, которые сейчас торчали во все стороны. Алексей за это время едва успел раздеться.
Белов круто развернулся и, так и не помывшись, влез в штаны. От него убийственно несло, ну и плевать. Майк смотался раньше, чем Алексей успел обуться. Он даже не попрощался. Белов знал, что в гостиницу с остальными Эрдо не вернется: он сразу же уезжал домой. Сегодня.