Завьялов прекрасно понял, о чем хотела сказать его дочь, и не смог удержаться от полуриторического вопроса:
— Значит, она счастлива с этим американцем?
— Он канадец, пап, — сморщилась Ева, — И да, она счастлива.
— А со мной не была… — он потянулся к только что принесенному киберофициантом стакану с прохладным персиковым соком.
Она только посмотрела на него. Посмотрела протяжно. С этим выражением «пап, ты издеваешься или, правда, ни черта не понимаешь?».
Полковник спрятался от этого взгляда за стаканом сока.
— Я был не лучшим мужем, — попытавшись придать фразе оттенок легкой безобидной иронии, проговорил он, ставя стакан на стол.
— Можно, я не буду это комментировать? — прищурив глаз, протянула Ева. В этот момент она была такой взрослой…
Завьялов поспешил поднять согласно раскрытые ладони. И мгновенно увел разговор в сторону:
— Ты по-прежнему бегаешь?
— Ох, ты вбил в меня чертову привычку, — засмеялась Ева, растапливая лед, осевший на их разговоре, после того как он вильнул на запретную северную территорию темы матери-бывшей жены.
— Эта привычка полезна для твоей милой попки, — не мог не улыбнуться полковник, — надеюсь, твой муж это ценит.
— Ага! А еще я продолжаю танцевать, — с удовольствием сообщила она, — Недалеко от дома открылась отличная студия танцев. Преподаватели просто супер. В декабре у нас будет большой концерт. Такой микс любительских и профессиональных танцев. Обещают даже приглашенную рок-звезду.
— Здорово! — искренне порадовался полковник. Он бывал на ее выступлениях всего несколько раз, но каждый раз в нем оставалось очень теплое чувство едва уловимой гордости за то, что его маленькая дочь может делать что-то такое, что ему самому даже близко не под силу, — Что танцуете сейчас? Это похоже на то, что я видел последний раз, или все успело кардинально поменяться?
— Похоже, пап, — она продолжала широко улыбаться, периодически пригубливая из своего бокала, — чуть больше резкости, меньше эротики. Но это всего лишь очередной виток спирали.
— Пришлешь мне видео концерта?
— Конечно, — легко согласилась девушка, и сделав очередной глоток снова сменила тему, — А как ты папа? Нет, правда! Как ты справляешься? Как вы все там справляетесь? В этой вашей огромной высокотехнологичной тюрьме.
— Это не тюрьма, дочь, — мотнул головой полковник.
— Да брось, — она дернула подбородком, — ты понимаешь, о чем я.
— Понимаю, — вынужден был признать он, — и ты знаешь… Все справляются по-разному. Для кого-то это реально стало раем на земле. Есть такие, особенно среди специалистов обслуживающих производство и программное обеспечение всей инфраструктуры. Многие из них словно попали в Дисней-лэнд. Крутая работа, лучшее пиво за сущие копейки, бесплатная пицца и все в таком духе. Они там прям балдеют в компании себе подобных.
— Но, видимо, не все, — она склонила голову.
Есть и такие, кто сильно тоскует, — вынужден был признаться полковник, — Кто-то даже увлекается алкоголем. Особенно среди тех, чей режим секретности вообще не допускает общения с внешним миром, даже внутри самого города. Таких людей там не много. Но они сильно ограничены в своих контактах и передвижениях. Многие так живут уже в течение двенадцати с половиной лет.
— Да уж, — понимающе протянула Ева.
— Но большинство принимает все вынужденные неудобства с какой-то степенью спокойствия, — Завьялов поспешил развеять ореол угрюмости, — Мы ведь там понимаем, что делаем по-настоящему большое дело.
Девушка тут же состроила недоверчивую гримаску. Словно говоря: «Ой, брось! Что за патриотическая чушь!?».
— Серьезно, дочь! — четко прочитав ее мысль, настоял на своем Завьялов, — Это не пустые слова. Эта вера в идею прямо-таки пронзает воздух Наногорода.
— Серьезно? Ладно. Я верю, — она примирительно закивала, — Правда верю!
— Ну и уровень комфорта там создан прямо запредельный, — продолжил рассказ полковник, — Есть целая служба, которая отвечает за развлечения. Очень творческие, кстати, ребята. Стараются постоянно. Конкурсы, спортивные соревнования, театральные постановки. Чего они только не придумывают.