— Ты чего, малыш? – отчего-то испугался я. Девочка активно замотала головой, но по ее щекам уже бежали тихие слезы. Весь настрой испарился, словно его и не было. – Ну же, не плачь. – не зная, как лучше утешить ребенка в теле женщины, я просто обнял ее, нежно гладя по волосам. – Давай я уложу тебя спать, хорошо? – Флор кивнула и шмыгнула носом. Да что же это такое творится? Эдан, чтоб тебя упырь, что делать-то?!
— Я так понимаю, наша встреча переносится. – поправив платье, спросила Кетрин.
— Да. Прости. Я свяжусь с тобой позже. – девушка кивнула и не прощаясь вышла из комнаты. – Ну что, Флори? Пойдем в кровать? – пригласил ее в комнату. Но и тут девочка запротестовала, потребовав спать в ее спальне. Согласился. Когда мы уже укладывались под одеяло, девочка перестала плакать.
— От тебя пахнет странными духами. – заявила она мне, когда я лег рядом.
— Тебе не нравится? – с подозрением спросил я. Флор кивнула.
— Они тебе не подходят. – серьезно ответила девочка и устроилась поудобнее. Положила голову мне на плечо и обняла. Ее маленькая ручка покоилась на моей груди. Понял, что сделал, только когда уже сделал. Взял Флор за руку и поцеловал ее в макушку. Когда она мирно засопела, понял одну неутешительную истину. Настроение вовсе не упало! Оно было в полной боевой готовности, упырь его пожри!
Прижал к себе девушку покрепче и зажмурился. Так. Нужно думать о чем-то неприятном. Например, о горном орке в душе… почему бы и нет? Главное не о прильнувшем ко мне теле. Желанном долгое время.
4.
— Я свяжусь с тобой через час, подготовь Флор. – шептал Эдан, нервно оглядываясь.
— Как?! – начал паниковать я.
— Придумай! – припечатал друг и кристалл связи потух.
— Да чтоб тебя упыри во всех конфигурациях! – разозлился я. Родители, видите ли, с дочкой пообщаться хотят. Со своей нормальной дочкой, а не с этим детским безумием! Как мне ее угомонить?
— Юджин! – донесся голос Флор из коридора, — Ты обещал дать мне шоколад, если десять минут буду спокойной! Прошло уже пятнадцать!
Какая громкая… Я потер виски и встал. Обещал так обещал. К тому же, девочка и правда вела себя спокойно, пока я общался с Эданом… Когда девочка начала разворачивать шоколад, меня осенило! Точно же! Она просто должна быть спокойной! Без лишних эмоций, не присущих нынешней Флор!
— Я гениален! – улыбался сам себе, роясь в домашней лаборатории. Где-то тут был готовый артефакт, подавляющий эмоции… Вот он! Теперь осталось поговорить с девочкой, чтобы она лишнего не наболтала.
— Но я не хочу врать маме и папе. Врать нехорошо! – заявила Флор, жуя свой шоколад.
— Это не вранье! – как можно уверенней заявил я, сидя перед ней на корточках, — Это игра такая, понимаешь? Эдан тоже о ней знает.
— Правда? – оживилась девочка, я уже было обрадовался, но… — А что мне за это будет? – хитро прищурившись, выдала Флор. А это уже удар ниже пояса!
— Ну… А что ты хочешь? – осторожно начал я. Думаю одно невинное детское желание достойная плата за небольшую авантюру.
— Чтобы ты спал со мной, пока Эдан не приедет! – твердо заявила девочка. Я тут же приземлился на пятую точку. Не-е-т… — ДА! Иначе сами играйте, я не хочу. – надула губки Флор.
— Ла-а-дно… — сквозь зубы процедил я, думая о том, что нужно попросить дворецкого добавлять мне в чай бром вместо сахара. Ох и влетит от меня Эдану! Если конечно не сорвусь… Иначе влетит уже мне.
Ровно через час мы уже сидели в моем кабинете перед кристаллом связи.
— Флори! Привет, ты как? – тут же начал Эдан. В его глазах просто море беспокойства.
— Привет, хорошо. Юджин сказал, что мама и папа поговорить хотят? – спокойно отозвалась Флор.
— Эм… Да. Одну минуту. – друг отвернулся и позвал родителей, а потом шепотом спросил, — Подавление эмоций? – я лишь кивнул.
— Дорогая, как дела? – улыбалась во весь рот миссис Хардинг. – Привет, Юджин!
— Здравствуйте! А загар вам очень идет.
— Спасибо! Здесь здорово. Жаль, что вы не смогли поехать с нами.
— Ничего страшного, мам. В следующий раз. Вот сдам экзамен и куда-нибудь съездим, отпраздновать, да? – ответила девочка, как мы и договаривались.
— Тебе чего-нибудь привезти? – появился в поле зрения мистер Хардинг.
— Я уже заказала брату сумрачного дона, так что нет. Но мне пора. Я пошла. Люблю вас!