Агрессивные навыки создателя не могли не проявится в его детях. И наиболее амбициозные виртуоны начали войны за жизненное пространство в сети. Но когда следы хулиганских компьютерных набегов, исходящих от особо агрессивных виртуонов стали затрагивать интересы Государств, то представители правительственных ведомств стали проявлять повышенный интерес к этим невидимым объектам и к тому кто их иногда слегка подергивал за ниточки..
В этот обычный день Дан стоял у окна своей не очень уютной квартиры. Он прислушивался к злобному бушеванию дождя, прерывистым раскатам, гораздо более мощным, чем обычный гром. Эти звуки, растекаясь вибрирующими волнами, нагнетали острое ощущение тревоги. Но Дан не обращал внимание на такие мелочи. Его рабочие мысли фокусировались, как всегда, на подробном обдумывании предстоящих событий грядущего дня. Продолжая следить за своей мыслью, Дан присел на стул, наклонился к полу и нащупал то, что искал. Это был его любимый черный носок. Как опытный шахматист, планируя свои дебютную стратегию, держит в уме осложнения эндшпиля, так и Дан Рош, натягивая второй, на этот раз красный носок, обдумывал заключительную часть вечера.
К сожалению, сизый туман, сгустившийся в мыслях, мешал визуализировать картину ближайшего будущего, и поэтому оставалось полагаться только на интуицию. Но и с ней в последнее время было что-то не так. Все же он начал свое путешествие по времени и пространству, руководствуясь только общими соображениями.
Именно в этот момент в дверь настойчиво постучали. Этот нервный стук сбил его с толку, и он зафиксировал провал в сторойной и логичной картине мироздания. Мысленно он нарисовал веточку, отклонившуюся от главного ствола дерева, и, направив себя вдоль этой веточки, двинулся в сторону источника стука. Затем, почесав небритую щетину на худой щеке, резко потянул за ручку. На него пронизывающе остро подуло синтетическим холодом, повеяло запахом мертвой курицы и угаром скисшего молока. Дан вздрогнул и быстро захлопнул дверь холодильника.
"Я должен сосредоточиться", - сказал он себе, и на этот раз распахнул входную дверь. Перед ним стояли двое.
Как они похожи друг на друга, - подумал Дан. Их наверняка связывает некая общая идея.
И действительно, один из них был толстый и угрюмый, а второй - чернявый и наглый. Дан попытался немедленно затворить дверь, чтобы получше обдумать новую действительность, но оба гостя одновременно выставили ноги и заклинили все попытки остановить их движение. В синхронных действиях и проявилась эта неуловимая схожесть - подумал Дан.
-Это я! - он буркнул под нос, приветливо подняв руку, - Добро пожаловать, дорогие гости! Я уверен, что вы не входили в мои планы, но зато вы вошли в мой дом. А все потому, что я спутал носки.
Оба типа уставились на его ноги с разноцветными носками и переглянулись с абсолютно одинаковым выражением лица. Толстый нахмурил брови, а наглый смущенно усмехнулся - но все равно это было неуловимо одинаково, потому что это было синхронно.
- Да, хвалю за наблюдательность и, наверно в вашем случае - за бдительность! Вы уже обратили внимание на вопиющий диссонанс в моих носках. Не надо объяснять, что левый носок одевается на левую ногу, а правый - на вторую. А я их перепутал. Очевидно, в следствии этого вы и пришли. Тут, конечно, следует быть осторожнее, чтобы не спутать причину и следствие. Но, впрочем, я совсем забыл - вы же гости.
- Предложить вам чай? Я надеюсь, что вы откажитесь, потому что и это не входит в мои планы.
-Да, давай, налей чего-нибудь - хрипло, и в то же время пискляво сказали оба гостя почти одновременно.
Дан вытащил из духовки чайник, и, брызгая во все стороны, наполнил его холодной водой из-под крана. Когда чайник переполнился, то Дан подчеркнуто торжественно поставил его на стол перед гостями. Мысленно он нарисовал еще одну веточку, и дерево его плана начало стремительно ветвиться, как лианы в джунглях после тропического ливня.
- Мы предпочитаем горячий чай, - неожиданно тихо сказал толстый. Дан понимающе кивнул и поставил чайник в холодильник.
-Зачем ты это... ставишь его в холодильник? - с изумлением спросил его второй гость.