Понимая опасность сушествования беcсознательных цивилизаций, мы, Триопейцы взяли на себя тяжелую и неблагодарную роль межгалактического Чистильщика. Мы очищаем Вселенную от бездушных и бессознательных цивилизаций. Наши работа проходит в соответствии с четким планом, разработаным Триопейскими специалистами в вопросах Самосознания. Вначале мы посещаем далекие планеты, где обнаружена самоорганизованная материя. Наши астронавты вступают в контакт с теми формами, которые вышли на высокий уровень организации. Затем, если есть подозрения на отсутствие самосознания ( а по-правде говоря, эти сомнения почти всегда возникают), мы проводим экзамены, выясняющие статус наших подозреваемых. Эти тесты основаны на одной аксиоме: если разумный субъект не понимает, что такое самосознание - значит его у него нет.
Наши ученые так и не придумали более удачного критерия. Оставалось решить один маленький вопрос - а как узнать, понимает ли экзаменуемый субъект суть вопроса о самосознании? У нас пришли к выводу, что таких универсальных вопросов не существует, и каждый раз надо подбирать свой ключик.
Для этого была создана профессия Чистильщика - того, кто умеет определить наличие самосознания, а потом, если надо - зачистить заразу. Я прошел длительный период обучения на Старшого Чистильщика и получил право экзаменовать подозрительный объект на месте, там же выносить приговор и приводить его в исполнение. Нас учили, что как и на Триопее, так же и в любой развитой цивилизации у руля управления находятся самые мудрые и образованные (a иначе, как легко показать, эта цивилизация нежизнеспособна). В соотвествии с этой аксиомой меня обучили работать по четкой схеме; Этап первый - войти в контакт с местным руководством. Второй этап - продемонстрировать им наше могущество, чтобы принудить к кооперации в процессе экзамена. Финальная и самая главная часть процесса - это тщательно проэкзаменовать их на наличие самосознания. Мы предполагаем, что если даже самые умные представители цивилизации провалят экзамен - то остальные члены сообщества и подавно не пройдут тест. В случае хоть каких-то сомнений необходимо назначить переэкзаменовку. Ну, а если все ясно, то приходится почистить данную цивилизацию. Мы используем слово "почистить" и никогда не употребляем термина "уничтожить", который подразумевает агрессию. Ведь мы, Триопейцы, отвергаем все виды агрессии. Кстати, нам строжайшим образом запрещено нарушать или повреждать окружающую природу и живность.
И вот мне, после того, как я успешно прошел длительное обучение, пришло время отправиться на первое свое задание. Именно этот мой первый полет врезался в память, и воспоминания о нем преследовали всю жизнь. Мой дневник помог воспроизвести детали нашей экспедиции, именно так, как я ощущал переживал и думал. Теперь я знаю, что самые тяжелые решения могут приниматься с неподобающим легкомыслием. Возможно, это присуще не только Триопейцам?
Первая миссия
Как всегда, первое приключение - самое запоминающееся, и я начну с него. Первый вылет. Миссия - проверить объект Z. По порядку у третьей от звезды планеты зарегистрирован аномальный уровень электромагнитного излучения на радиочастотах. Свойство, присущее только развитым техногенным сообществам. Есть хорошие шансы обнаружить вне- Триопейскую цивилизацию, и я очень волнуюсь - справлюсь ли достойно с возложенной на меня миссией.
И вот наш корабль зашел в атмосферу Z. Мой опытный напарник Лей тихонько обнюхивает молекулы воздуха из микропробы, подкаченной микронасосом. Я не перестаю удивляться своему коллеге - ведь мы получаем подробный и объективный спектральный анализ окружающего. А Лей самым примитивным образом ищет запахи жизни! Сколько раз я ему пояснял, что другая жизнь может быть устроена совсем иначе, чем наша - бесполезно. Это простая косность мышления - наследство первого его родителя, довольно упрямого и консервативного.
Мы торопливо включаем сенсоры электромагнитных и акустических волн, непрерывно переплетающихся между собой в атмосфере Z. Акусто-запаховые Преобразователи развертывают перед нами на экране изумительную картину ярких цветов новой планеты. И эта ароматно-живописная картина приводит нас в неописуемый восторг.
(Примечание переводчика : поскольку Триопейцы воспринимают только запахи - мы в дальнейшем переводе используем цветовые эквиваленты запахов. "Картина" в их восприятии - это образ, каждая точка которого обладает своим запахом. Примерно, как если бы взяли бледно-голубой цвет и сопоставили ему кисло-сладкий запах. А зеленому -запах соленой воды. Каждая точка в пространстве обладает чуть другим запахом и орган осязания Триопейцев может определить направление источника запаха. Количество оттенков запахов, различаемых Триопейцами - 2 в двадцатой степени - то есть миллион нюансов. Соответственно, мозг Триопейца рисует четкий и богатый деталями образ объектов, точно так же, как и мозг землянина вылепливает в сознании образ на основе фотонов, попадающих на сетчатку его глаза. Недостаток видения через запахи- это некая близорукость. Триопейцам трудно разглядывать (вернее вынюхивать) слишком далекие объекты, хотя детали близлежащих предметов они познают несравненно лучше, чем земляне.
Впоследствии, Триопейская цивилизация сумела создать преобразователи световой пространственной карты в изображение на столь милом их восприятию языке запахов, и, пользуясь этим инструментом, они могут пристально рассматривать (или вынюхивать) свмые дальние объекты. Хотя в нашем переводе мы пользуемся земными понятиями, следует помнить о существенном отличии в восприятии мира между земной и Триопейской цивилизациями.)
Под нами океан. Необъятное количество воды, которая покрывает большую часть планеты. Я ошарашенно смотрю на экран и с изумлением наблюдаю за изображением объекта, который быстро скользит по воде.. Это огромное продолговатое чудовище. Иногда оно надолго погружается под воду и через какое-то время возвращается на поверхность. Непонятно - мы наблюдаем живое существо или просто технологическое порождение местной цивилизации. Но что бы то ни было, оно одиноко качается среди волн и ничего интересного не свершает. Поэтому очень скоро мы теряем к нему интерес. Наш корабль, неторопливо паря, постепенно перемещается в пространство над сушей.
Мы опускаемся еще ближе к телу планеты и, наконец, начинаем видеть ее поверхность без помощи преобразователей. Огромный нескончаемый хаотический массив всевозможных извилистых форм простирается под нами. Самая распространённая структура выглядит, как вставленный в землю стержень, от которой расходятся стержни поменьше и от каждого маленького стерженька - еще много и т.д. Есть совсем маленькие структуры, стелющиеся по земле и застилающие практически все свободную поверхность. Это выглядит, как гигантское искусственное сооружение, созданное с непонятной целью. Мне кажется, что это некий символический памятник фракталам, которые я запомнил на школьных уроках математики. Но зачем им нужно размножать эти символы в таких каличествах?