Здесь мне хотелось бы разъяснить свою позицию относительно великого спиритуалистического движения, которое сделало в прошлом очень многое, чтобы доказать факт посмертного существования, и которое на отдельных этапах сильно дурачило и обманывало человечество. Под ту же общую категорию я отношу и различные группы исследователей психики и тех, кто не участвует в настоящей научной работе. Ни одна из таких групп не доказала пока своих утверждений. Таинственные глупые средние спиритические сеансы и работа медиумов продемонстрировали, тем не менее, наличие некоего необъяснимого фактора; лабораторные научные изыскания едва ли выявили даже его. На каждый случай конкретного несомненного явления развоплощенного лица приходятся тысячи случаев, которые можно объяснить легковерием, телепатической связью (с утраченным знакомым, а не тем, кого вызывали и кто не отозвался), видением мыслеформ ясновидящим или слышанием голосов яснослышащим, а также мошенничеством. Заметьте, что я говорю о “несомненных явлениях” возвращающегося духа. Имеется достаточно свидетельств, подкрепляющих веру в посмертное существование, доказывающих его. На основании необъяснимых феноменов контакта с предполагаемыми мертвецами, которые были отмечены, исследованы и доказаны, и учитывая искренность лиц, удостоверяющих факт таких феноменов, мы можем утверждать, что что-то выживает после “возвращения” материального тела в вечный резервуар субстанции. Именно на этой предпосылке основано наше дальнейшее изложение.
В настоящее время феномен смерти становится все более знакомым. Мировая война выбросила миллионы мужчин и женщин – гражданских и принадлежащих к разным родам вооруженных сил всех наций – в тот неведомый мир, который принимает всех, сбросивших свою физическую форму. Условия сегодня таковы, что, несмотря на древний глубоко затаенный страх смерти, в сознании человека брезжит понимание того, что есть много вещей, гораздо худших смерти; люди поняли, что голодание, увечье, постоянная физическая несостоятельность, ментальное бессилие в результате войны, зрелище боли и агонии, которые не поддаются облегчению, в действительности хуже смерти; также многие знают и верят (ибо такова слава человеческого духа) в то, что отказ от ценностей, за которые люди боролись и умирали на протяжении веков и которые считались существенными для жизни свободного человеческого духа, хуже процесса смерти. Такое отношение, характерное для чувствительных и верно мыслящих людей, встречается сейчас все чаще. Оно говорит о существовании, наряду с древним страхом, непобедимой надежды на лучшее и является не мышлением в угоду желаниям, но указанием на скрытое субъективное знание, медленно всплывающее на поверхность. Что-то вырисовывается в результате человеческого страдания и человеческого мышления; что-то сегодня чувствуется и позднее продемонстрируется. Противостоят этой внутренней убежденности и субъективной реализации старые привычки мышления, развитый в наше время материалистический подход, боязнь обмана и антагонизм как со стороны ученых, так и со стороны религиозных людей или церковников. Первые правильно отказываются верить тому, что пока остается недоказанным и даже кажется недоказуемым, тогда как религиозные группы и организации не доверяют никакому изложению истины, если она не сформулирована в их собственных терминах. Это чрезмерно акцентирует веру и сводит на нет любое самостоятельное исследование. ФАКТ бессмертия будет открыт людьми, после чего он будет признан церквами и доказан наукой, но осуществится это лишь после того, как будут преодолены последствия войны и уляжется волнение на планете.
Не стоит говорить, что проблема смерти объясняется любовью к жизни, как самым глубоким инстинктом человеческой природы. Положение о том, что ничто не теряется согласно божественному закону, признается наукой; вечное существование в той или иной форме повсеместно считается истиной. Из столпотворения теорий были предложены три следующие решения, хорошо известные всем мыслящим людям:
1. Строго материалистическое решение согласно которому существует опыт или выражение сознательной жизни в течение всего времени существования физической, материальной формы, но которое также учит, что после смерти и последующего разложения тела нет больше никакого сознательного активного человека. Чувство “я”, ощущение личности, отдельной от всех остальных личностей, пропадает с исчезновением формы; личность считается лишь суммой сознания клеток тела. Эта теория отводит человеку то же место, что и любой иной форме в трех царствах природы; она основана на нечувствительности среднего человеческого существа к жизни, удалившейся из материального проводника; она игнорирует все свидетельства противного и утверждает, что, поскольку мы не в состоянии видеть (визуально) и доказать (материально) существование “я” или бессмертной сущности после смерти, ее не существует. Этой теории придерживаются уже не столь многие, как раньше, особенно в материалистическую викторианскую эпоху.