Черты Айкорра внезапно заострились, а глаза полыхнули потусторонним светом, точь-в-точь как тот, что исходил от алтаря. Вены на его руках засветились, по коже прокатились радужные всполохи, а затем я почувствовала, как вокруг него нарастает давящая энергия, огибая меня и выплёскиваясь в пространство.
Мой собственный источник зудел, словно, я вернулась на несколько месяцев назад, в момент инициации, и я растерянно потянулась к Тьме, чувствуя её тоску.
“Ты обещала… Будем вместе… Друзья не предают, Хлоя…” - мягкий шёпот, казалось, коснулся самой души, и я встряхнулась, усилием воли отрешаясь от зуда в солнечном сплетении. Всем своим существом потянулась к уже привычной и такой родной Тьме, утешая и заверяя, что сдержу своё слово. И практически не удивилась, когда под сводом зазвенели несколько голосов, которые слышала только я. Точнее, мы с Айком.
“Не хочешь наш дар?”
“Выбираешь Тьму?”
“Пожалуй, это будет забавно: Хранитель Стихийной Магии и его Маленькая Тёмная Леди”
“Да будет так!”
“Но от подарка не отказывайся, передашь своим детям”
Думать о том, что это было и насколько это реально, не было времени. После ритуала Айкорра переполняла энергия, да и моя Тьма вела себя необычно, будто кто-то убрал заслонку с наших возможностей, собираясь посмотреть, что из этого выйдет.
Переглянувшись, мы рванули на помощь друзьям, стремительно врезаясь в гущу схватки. И нет, я не боялась. Не потому, что вдруг стала бессмертной или неуязвимой - вот уж чего не было и чего я точно не хотела. А потому, что рядом был Айк. Мой муж.
Раскидывая магией сиималов на своём пути, он прикрывал меня и мысленно направлял, помогая создавать всё новые и новые заклинания для защиты меня самой и моих близких.
Всё закончилось внезапно. Просто, в какой-то момент, сила Айкорра достигла такой концентрации, что нападавшие, скуля и подвывая, стали падать на колени практически касаясь головами земли и благоговейно передавать из уст в уста: “Хранитель!”
Я же старалась не думать, чем нам придётся расплачиваться со Стихиями за подобное могущество, и какими проблемами оно может грозить.
“Ничем”, - недовольно зазвенело под сводами Храма. - “Это - подарок. И наша благодарность. Просто наведите тут порядок и живите, наслаждаясь заслуженным отдыхом и друг другом”.
Я ошарашенно приоткрыла рот.
- Серьёзно? - негодующе прошипела я под понимающим взглядом Айкорра. - Да чтобы исправить то, что некоторые натворили на Эрртанже, и ста лет не хватит!
“А помощники вам на что?!” - возмутились Стихии, если, конечно, это были они.
И почему я решила, что они не материальны и не разумны? Если им поклонялись сиималы, значит, они тоже своего рода божества и каким-то образом раньше общались со своими “детьми”.
“В общем, пристройте к делу свою команду - зря что ли собирали? И наслаждайтесь жизнью” - недовольно закончили сущности, что-то прошипев ещё про недоверчивых иномирянок, но я не стала заострять на этом внимания.
Зато прекрасно уловила момент, когда заброшенный Храм подёрнулся дымкой и просто растаял в воздухе, оставляя нас и ошарашенных сиималов в прибрежных зарослях буйной зелени.
- Не так я представлял нашу свадьбу, - задумчиво протянул Айкорр, озвучив и мои мысли, а затем притянул меня к своему боку, зарываясь носом в волосы на макушке. - Зато у нас будет повод её повторить. Правда, милая?
Я содрогнулась и трижды сплюнула через плечо, озарив себя полукругом, с помощью которого жители Эрртанжа отводили от себя беду.
- Вот уж чего я точно не хочу, - проворчала я. - Зато сейчас я достаточно зла, чтобы решить часть назревших проблем. И для начала - что будем делать с этими?..
Я кивком указала на глазевших на нас сиималов и застывших в стороне скульптурной композицией друзей, не отстававших от побеждённых стражей.
- Мы принесём вам клятву! - неожиданно выдохнул один из стражей, и остальные согласно загудели.
- Не мне, - жёстко отрезал Айкорр. - Вашей новой королеве.
“Кому?” - удивлённо спросила я мысленно, стараясь сохранить невозмутимость на лице.
“А ты не заметила?” - также мысленно улыбнулся мне муж и развернул в сторону наших друзей.
И только тут я поняла, что за сияние видела во время боя, приняв его за отблески заклинаний. Над головой Беллы, не касаясь волос, парила призрачная корона из чистого света. Сама девушка, похоже, пока не догадывалась, чем “наградили” её Стихии и невозмутимо наблюдала за происходящим, крепко вцепившись в руку Тайгира.